CONDITIONS MÉTÉOROLOGIQUES

verse le nord du Tibet. Bien qu'elle s'élève jusqu'à 8000 mètres, l'air est si sec qu'il ne s'y forme pas de glaciers. Les cours d'eau du Tibet septentrional sont gelés pendant une grande partie de l'année, et en été ils ne dégèlent que pendant le jour, de sorte que si cela suffit pour procurer l'écoulement des eaux, nulle part elles n'acquièrent assez de vitesse et de masse pour accomplir des effets de transport. Dans ces conditions, les rides montagneuses apparaissent comme ensevelies sous leurs propres débris. Les vallées s'aplatissent et s'élèvent par l'accumulation constante des matériaux provenant des versants. Telle est l'origine qu'on attribue généralement aux pamirs, c'est-à-dire aux vallées encombrées, et à profil transversal adouci, qui caractérisent le grand massif de l'Asie centrale *.

1. Geiger, in Penck, Morphologie, II, p. 112. Notons cependant qu*à en juger par les photographies rapportées de la région, les valiées pamiriennes accusent nettement une action glaciaire antérieure. — Il convient de rappeler que M. de Richthofen a été le premier à signaler la condition spéciale dans laquelle sont placés les pays où les eaux courantes sont impuissantes à entraîner les produits de la désagrégation du terrain.