FORMATIONS GLACIAIRES

Sa surface, primitivement inégale, subira bien vite le modelé par Teffet du ruissellement, grâce à la pente des talus. D'ailleurs Teau courante enlèvera peu à peu les matériaux fins et fera, de Textérieur de ces moraines, des cailloutis en grande partie stratifiés.

Quand une ancienne moraine est exposée, sur une pente, à un énei^ique ravinement par les eaux pluviales, les gros blocs protègent la portion qu'ils recouvrent. Ainsi se forment des pyramides de terre avec blocs perchés (fig. 52).

C'est sur les dépôts très largement étalés, comme la nappe erra-

Fig. 52. — Les Pyramides de terre de SegoDzano (d'après une phot. d'Unterweger à Trente). Cliché communiqué par M. F. Toula.

tique de l'Allemagne du Nord et de l'Amérique septentrionale, que se manifeste l'absence de toute influence directrice dans la surface inégale et mamelonnée du terrain. Aussi le régime hydrographique sera-t-il très lent à s'établir, et de petites mares pourront subsister très longtemps dans les creux originels.

Avec le temps, la matière boueuse qui cimente les blocs erratiques finira par être entraînée, laissant ces derniers sur place. Le sol se trouvera donc jonché de rochers qui n'auront en général aucun rapport avec la composition propre du terrain sous-jacent. C'est ainsi qu'en Auvergne d'anciennes moraines se sont transformées en amas de blocs, souvent désignés dans le pays sous le nom de cimetière des enragés.

L'inégalité habituelle de la surface des amas morainiques entraîne

DE LAppARENT. — Leçons do géogr. phys. 2" édit. 8

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une autre conséquence, qui peut compliquer beaucoup les vicissitudes du régime hydrographique. Chacune des dépressions de cette surface sert de réservoir à un lac, et il peut s'en trouver ainsi un grand nombre, étages les uns au-dessus des autres, comme c'est le cas en Finlande, ce pays par excellence des lacs d'origine glaciaire.

Les plus petites d'entre ces flaques d'eau sont susceptibles de disparaître en se comblant avec de la tourbe. Mais les plus importantes peuvent, si la pluie est abondante, déborder en se créant des déversoirs; auquel cas le rapide écoulement de leurs eaux amènera un violent remaniement du terrain parcouru.

On s'en rend aisément compte par ce qui s'est passé en 1859 en Finlande. Le lac de Hôytiainen y était séparé par 8 kilomètres de distance d'un lac inférieur, dit Pyhâselkâ, dont il dominait le niveau de 21 mètres. En 1854, on avait entrepris de le vider progressivement par un fossé de 3 mètres de largeur. Cinq ans après, la digue de retenue ayant cédé, les eaux du lac, formant près de trois kilomètres cubes, s'échappèrent avec un bruit de tonnerre, entendu à plus de 7 kilomètres de distance. Le déluge dura trois jours, au bout desquels une vallée de trois à quatre cents mètres de largeur était creusée sur 10 à 25 mètres de profondeur, fournissant 35 millions de mètres cubes de déblai, qui vinrent construire dans le Pyhâselkâ un delta de plusieurs kilomètres carrés *.

INFLUENCES TECTONIQUES PASSIVES

Définition des influences tectoniques. Effets de l'inclinaison des strates. — Les influences tectoniques ont cela de particulier qu'elles exercent sur le tracé du réseau hydrographique d'une région .une action essentiellement directrice. On peut les diviser en deux catégories : celle des influences passives, qui résultent d'une structure acquise par le terrain, en vertu d'une déformation de l'écorce, antérieure à la naissance du réseau fluvial; et celle des influences actives , c'est-à-dire des dislocations qui viennent modifier un système déjà partiellement ou totalement constitué. L'en-

I. Krapotkin, îfi Reclus. L* Europe Scandinave et russe, p. 324.