Suess, Anililz der Erde

de Tautre côté, la symétrie se reconstitue, les montagnes calcaires reparaissent, puis les chaînes de flysch avec serpentines, enfin les collines néogènes, aboutissant aux plaines d'alluvions de la Save.

L'^/^an/e fait suite à la bande précédente, mais avec déviation méridionale des plis, repoussés par le massif ancien du Rhodope. Le pays se distingue par la netteté de ses bassins d'effondrement, compris entre les hautes chaînes calcaires, et dont nous avons déjà parlé à propos des lacs dessarétiques *. Aussi ce territoire rude, au sol pierreux de calcaire crétacé, pauvre en surfaces cultiva^ blés, au régime hydrographique capricieux, est-il divisé en vallées indépendantes et difficilement accessibles, même de la mer, le long de laquelle règne une bande plate insalubre. Mieux que toute autre, la région a pu se conserver intacte, n'ayant rien à offrir qui parût compenser les difficultés d'une conquête. Dans son district le plus fermé, le pays des Mirdites, véritable citadelle de la haute Albanie ', des éruptions de serpentine, en dressant d'énormes rochers au milieu des calcaires, sont venues ajouter un nouvel élément à ce qu'on peut appeler la sauvagerie du paysage.

L'Albanie confine à l'Epire, qui participe des mêmes caractères. Mais avant de descendre aussi loin vers le sud, il convient d'achever l'examen des parties orientales de la péninsule balkanique.

Massifs anciens de la péninsule balkanique. — Ces parties orientales elles-mêmes comportent une double division : à savoir le massif ancien de la Serbie, de la Macédoine et de la Thrace^ d'une part; la chaîne des Balkans avec la fosse danubienne, d'autre part. Le massif ancien, surtout archéen, est traversé par une dépression longitudinale, où coulent d'un côté la Morawa, de l'autre le Vardar, rivières que ne sépare aucun faîte, et dont le cours traverse plusieurs petits bassins d'effondrement, que des lacs tertiaires ont remplis. Il est impossible de ne pas rapprocher celte structure de l'affaissement qui a créé le golfe de Salonique avec la mer Egée, et dont nous parlerons un peu plus loin.

A l'est de la dépression du Vardar s'élève rapidement le massif du Rhodope, formé surtout de gneiss et de granité, qu'un trachyte tertiaire a brisés en y faisant naître de hautes cimes. Peu varié en lui-même, et dépourvu de formes tranchées, se maintenant (en dehors des sommets surajoutés) à une hauteur moyenne