A PARIS
Chez M"*. V*.CouRCttR, quai des Augustîns, n*. 57.
(PARIS). VALABE, IMPBIMEUR DtJ ROI.
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Leo^
DE GÈOLèGlEJn
INTRODUCTION
JuA Géologie est «ne science dont on s'occupe beau* coup aujourd''huî. Elle nous Intéressé parliculièremcnt, puisqu'elle est Thistoire du l'eu de notre habitation, jc Vais donc. Messieurs, vous présenter, dans ces entretiens, ce qui paraît je mieux constaté dans Télat actuel, 6ur cette belle partie de mes connaissances. J'en ai déjà traité en i795f dans ma Théorie àe la Terre, Mais de^ puis cette époque, elle a beaucoup acquis par les travaux de plusieurs ^vans distingués, qui ont fait sur cette Science les recherches les plus approfondie^.
Jen ai aussi fait de mon côté, et j^ai traité, dans lih grand nombre de mémoires insérés dans le Journal de Physique , et dans mes discours préliminaires, plusieurs objets qui y ont des rapports. Je vais réunir ici tous ces travaux.
La Minéralogie , qui est la base de la Géologie , a fait de grands progrès (i j. Nous connaissons maintenant la plupart des substances minérales, et lanalyse en a été faite par d'habiles chimistes* -- - ■ ■ ■ -. ■ ^ — . — - . - . .
(î) Je renverrai souvent , dans cet ouvrage, à mes Leçons de Minéralogie, qui exposaient l'état actuel de cettç science en 181 3.
jj INTRODUCTION.
J exposerai les faits avec exactitude , Je discuterai lod opinion» avec impartialité , et j*espère que vous acqué-» rere;^ des notions géologiques, qui vous satisferont. Vous VQùs<:onvfirin(jtiërekt|u 'elles sont à peu près aussi avan- » cétSy j^npsieVits desaotres parties de la physique. ' 'Mfifîs'nbus*v#Wns q^ie dans la Géologie il y a , comme dans les autres parties de nos connaissances , des problèmes , dont la sokrttorn est au-dessus de nos connais^ sances actuelles ; il faut , par conséquent , les abandonner pour le moment. Le physicien ne recherche plus les causes de lattraction; le chimiste celles des affinités.... On regarde ces faits comme prouvés , quelles qu'en soient les causes... Le Géologue ne doit pas davantage rechercher les causes de la fluidité du plobe , celles de la dissolution de la plus grande partie des substances minérales, celles de leur cristallisation....
Le globe terrestre a été dans un état de fluidité : c'est un fait reconnu généralement.
A cet état de fluidité a succédé son état actuel.
La Minéralogie et la Géologie ont toujours été un des principaux objets de mes travaux.
1*^. Mon premier ouvrage, Principes de la PhilosO'phie naturelle ^ imprimé en 1778 , et réimprimé en 1787, contient mes idées principales sur ces sciences.
2^. Je développai , dans un mémoire imprimé dans le Journal de Physique, en mai 1781 , mon idée sur la Cristallisation générale de la matière. ( Tome 1 7 , page 258. )
3^. En 1791 je donnai une nouvelle édition du Ma-nuel du Minéralogiste^ ou Sciagraphie de Bergman , en deux volumes in-8*^., dans lequel j'exposai ma division méthodique du règne minéral.
iNït^OBÙCTlON* iij
4*^. Èil 1795 je publiai la première ëdîtîon de ma Théorie de la Terre , en trois volumes.
50. Eo 1797. c est^à dire deux ans après , je donnai tine seconde édition de ma Théorie de la TOerre^ en* 5 voL în-80. Le prompt débit de fa première édition fti*engagea à faire cette seconde.
6^ En 1800 je fus nommé , au- collège de France, professeur adjoint pour la Minéralogie et la Géologie.
La nécessité où Je me trouvai! dé donneur les nolioms les plus récentes sur ces sciences i m!engagea-à un nouveau travail sur ces matîèire^*
7*^. jexfk)saî le fruit de mes htravelles recherchuss sur la Minéralogie et laf Géologie da^ns diffëtens mé* moires imprimés dans le Journal dé Pbysiq^ie.
8^. En 181 1 et 1812 je réunis tous mes travaux sur la Minéralogie, tels que je la professe dans mes Icçoits, sous le nom dé Leçons de Minéralagie Uonnées au col^ iége de France , en 2 volumes în-8^. y
90. J'ai développé dans différons endroits du Jouriial de rhysiquci et particulièrement dans mes discours préliminaires, ude multitude de vérités sur ces différentes parties.
10^. Je désire aujourd'hui de réunir également tous tnes travaux sur la Géologie, et de les publier tels que je les enseigne, sous le nom de Leçons de Géologie données au collège de France.
Les progrès rapides qu'a fait celte partie de nos connaissances dans ces dernières années, m engagent, comme professeur, à donner cet ouvrage, pour présenter, à ceux qui suivent mes leçons , Tétat actuel de la science.
Ces réunions de nouveaux travaux dans chaque partie de nos connaissances ont le grand avantage de présenter
W INTRODUCTION
ce qui est âonnu , et de faiYe voir ce qui est àouleuâù ou
inconnu (i).
J'ai donc lîeu de croire que ce nouvel oliVrajge sera utile aux progrès de cette science.
DE lA FORMATION DES DlFïÉRENS CORI^S QUI COMPOSENT L?UN1VERS.
Pour envlsiager la G.^ologîe, ou la TWorîe de la Terre, sous son vrai point do vue, il faut jeter un coup-dœil général sur tous les corps èxistans. Car on ne pçut con- «ijïtt.re notre globe qu'en lé comparant .aux autres globes, dpntîil eattun dos plus petits. Ils paraissent tous composés dunfr oaaiière première, dont la nature )est inconnue.
. Chaque molécule de celte matière est une et indivisible. Elle est une monade ^ fMnvoç ^ un atome insécable u privatif, roù/uLê coupe.
. Elle a une FORCE PROPRE , dont elle ne saurait jamais être dépouillée.. C'est ce qui est constaté p^r tous les faits connus. Prenons , par exemple, les acides , les alkalis , les sels neutres.
Le sel ammoniac, par exemple, a peu d'activité. Maïs si on verse sur ce sel de Tacide sulfurique, par exemple, l'acide muriaiique est dégagé, et parait avec toute sa force expansive ordinaire.
Triture-t-on , au contraire, ce sel ammoniac avec de la chaux vive , ou de l'alkali Bxe caustique ? L'alkall volatil est dégagé, et parait avec toute sa volatilité ordinaire.
(i) Voir, à cet égard , ce que j'avais dit clans la première édition de ma Théorie de la Terre, tom. 3, pag. 448 et suivantes.
INTRODUCTION. t
Cependant , lorsque lacide muriatique et Talkalî ammoniacal étaient combinés, aucune de leurs qualités respectives ne paraissait. Leur activité nruttueHe n'était donc que suspendue. Leurs forces étaient IN NISU. Car dans les deux expériences précédentes , aucune cause n'a pu leur donner une telle activité. Ce n'est pas la chaux qui a rendu laetivité à Talkali amnnoniacal : ce n'est pas Tacide sulfurique qui a donné lactivîté à l'acide murta* tique ([).
Les mêmes phénomènes s'observent dans toutes les combinaisons des corps. Dans celles, par exemple, dé l'acide fluorique , dans le fluor » dans celtes de lacide nitrique
On doit donc reconnaître que tes premières parties de matière, et leurs combinaisons prémièn s , ont une rORCE PROPRE , qui en est inséparable. Elle ne s'aperçoit pas lorsqu'elle ost in nhu\ mais elle reparaît dès que la combinaison est brisée.
Cette force propre est la cause de tous les divers mouvemens des corps, soit Tm pulsion , soit attraction» soit répulsion , soit action galvanique..... comme on le voit dans les. phénomènes de l'électricité, du magnétisme (2).....
Un corps animé de cette force propre^ et qtiî vîent en choquer un autre , lui donne une impulsion sans perdre de son énergie , comme le fait an ressort qui se débande.
Mais cette împulstoa communiquée peut se perdre ^ et se perd le plus souvent. Deux corps non-élastiques>
(i) Voir xaa TMorîe de la Terre y tojm. 3^ pag. 9. (2) Voir mon Discours préliminaire du tome 80 du Joumat ie Physique i pag. 69, et celui, du tome 82^
vj INTRODUCTION,
comme des masses égales d^^rgile molle , de sel ammo^î nlac... qui se el^oquent dans des directions opposées... perdent tousjeurs mouvemens. Leur impulsion est donc détruite. Celle Jarçe dimpulçîon ne subsiste plus.
Mais la force propre de^ parties d^ammoniac subsiste ; elle ne se détruit point. ♦
On doit, donc bien distinguer h Jorce propre de I4 force communiquée.
Quelle est la nature de cette FORCE PROPRE?
Quelle est ^ nature 4e CETTE FORÇÇ ÇOMMUç NIQUÉE ?
Nous Tignorons,
Quelle est la nature de la matière première ?
Nous l'ignorons. Nous verrons que quelques analogies pourraient faire soupçonner quelle e^t la matière nébu-ï îeuse, Xatcasch.
L'ensenible de cette matière première , avant son ar^ rangement pour former le KoùÇfjLoç cosmos, le niQnde, ^vaît reçu ^if férens poms chez les anciens.
Le^ Hébi-eqx ( appelaient ioku bohu , GENÈSE.
Les G/ecs. rappelaient cfiaos. Théogonie d'Hésiode.
Les Latins la désignaient sous le nom de rudis ii}4h gestd que moles. Ovide , Métamorphose ,' lit. i .
Mais quelle que soit cette matière première , elle s est arrangée et cô-ordonnée par S2^ force propre , suivant les lois de^ affinités. Elle a formé, par une çri^taiHisa^îoii^ générale , tpu$ les corps exîstans (1).
(l) Voir mes Principes de la philosopliie' naturelle , publiés en 1778 ; mon Mémoire sur la cristallisation générale delà ma-, tière , Journal de Physique f ton!.' 17, pag: 288 ; ma Théorie de la terre , tom. 3. ,
Mes vues sur l'action galvanique , Journal de Physique, toiço,. 7^
INTRODUCTION. vPi
Les grands globes , ou les astres , ont ët^ formes les premiers; et ensuite j^ sur ces globes, d autres corpsi moins considérables , par exemple , sur notre globe ^ des minéraux, des végétaux et des anln)aux. L'analogie nous dit que sur les autres globes ont été également formés des corps qui ont plus ou moins d*analogie avec ces derniers.
Les grands globes paraissent de deux natures : les un& sont lumineux, tels que les soleils.
Les autres sont apaques, tels que les planètes...* Tous ces corps ont été formés par cristallisa tlon.... Sans entrer dans tous les détails de la cristallographie, que j ai exposés dans mes leçons de Minéralogie ^ (tome I ), il suffit de rappeler que les phénomènes de la. cristallisation sont dus à deux causes principales : ' 1^. La figure des parties premières de la matière*. 3^ La force d*a(finltév
DE hK FIGURE DES PARTIES PREMIÈRES DE lA MATIÈRE.
La figure des parties premières de la matière doit sans doute varier dans chacune d elles , d'après le principe des indiscernables^ ou la loi de continuité, puisque les corps existans diffèrent tous les uns des autres. On ; ne voit pas deux feuilles d'arbre semblables , deux gjcains.
de sable semblables^....
Plusieurs physiciens, tels que Descartes ^ Werner ^ Wollasion , H. Davy.... ont supposé que la figure des/ \ premières parties de la. matière était sphérique, ou à^
peu près sphérique. Car » disent-ils , l'expérience prouve que les corps n'agissent et ne peuvent se combiner quelorsijuils sont à l'état de fluidité. Or, les molécules dfi&
ViiJ INTRODUCTION,
corps fluides paraissent constammentsphëriques, ou curvilignes* Ils ont fait voir que dos; molécules sphériquea pouvaient former tous les corps.
Quati'e molécules rangées dans un certain ordre forment un tétraèdre.
Six de ces molécules forment un octaèdre.
Huit de ces molécules forment un cube- En supposant toutes les parties premières de matière spériques , on a calculé quel serait le rapport du plein au vide,.
Lesage , de Genève, a fait voir qu'en supposant ces molécules sphériques de même volume , le plein serait au vide comme 27 à ao , ou plus exactement , le plein «erait 6520i , et le vide serait 48280.
Mais on doit supposer que les diamètres de ces mo* lécules seraient inégaux , et qu'elles ne sont pas de la même grosseur , ce qui donnerait d autres résultais.
Au reste, cette hypothèse de la sphéricité des premières, parties de malière ne paraît pas sans difficulté. On I9 compare à des molécules guides. Or, ces fluides sont déjà des composés.
Mais quelles qu'aient été les figures» de ces parties premières, elles ont formé les molécules primiiwes.
Gbs molécules primitives, en se combinant, ont formé les molécules élémentaires des corps.
GîS molécules élémentaires , en se combinant , ont
formé d autres molécules , qu'on a appelées m/^o^A^/2/<?^.
Celles-ci paraissent être des lames : au moins ont-elles
été reconnues comme des lames par Newton et tous les
. physiciens les plus instruits.
Ces lames peuvent se réduire à trois principales ;. La lame triangulaire;, La lame rhomboïdale \ La lan^e rectangulaire..
INTRODUCTION. îx
Maïs la lame rhomboïdale et la r,ectangulaîre peuvent être divisées par des diagonales , et se rapporter à la triangulaire, comnne je Taî fait voir ( Sciagraphîe, t. 2 ). Ainsi , en dernière analyse , toutes les lames peuvent être supposées triangulaires. Elles ont, néanmoins, chacune de légères différences.
