DES EAUX MINÉRALES

Quoiqu'il n'y ait point d'eaux pure» dam la parture, .on les jre^rde cependant comme telles , lorsqu'elles ne sont cliargéees que d'une très-petite jortion de principes étrangers. Si c^

a66 LEÇONS . .

terres qu'ils rencontreront, pour en former des sels, ^le suUate

dé nàtron , celui dç magnésie , la sélénite , le calcaire....

L'acide sulfurique , en dissolvant le natron , le calcaire , le carbonatte dé magnésie.... en dégagera l'acide carlxïnique qu^ sera aussitôt dissous par ces eaux. Elles s'en surchargeront au point d'en abandonner une partie, dès qu'elles seront au contact ie l'air extérieur.

11 faut supposer que ces eaux ne passent pas dans le centre chi foyer de ces pyrites en décomposition , puisque ces eaux seraient réduites en vapeur , et produiraient des espèces dç volcans ; elles passent seulement dans le voisinage de ces masses de pyrites ; celles-ci conservent alors le même degré de cTialeur pendant une longue suite de siècles, et peuvent le communiquer aux eaux qui coulent dans leur voisinage.

Cette explication suppose qu'il existe dans le sein de la terre flè grands ama$ de pyrites , tels qu'on en voit sur les bords de la mer, entre Calais et Boulogne; car, il ne paraît pas possible â'exipltquer autrement la cause de la èhaleîir des eaux thertnales.

Ces eam thermales se rencontrent rarement dans les montagnes granitiques et porphyriques , elles sont ordinairement dans les terrains de gneis , de schistes , et même dans les ealcaires; or, on sait que c'est dans ces terrains, principaleitient 4ans les gneis , que se trouvent la plus grande quantité àê filons métalliques et sur-tout les pyrites ferrugineuses.

» Un grand nombre d'observations, dit Lomet,. (i) faites » sur les lieux , démontrent que dans cette partie ttes Pyrénées » ( du côté de Barrègcs } , la géi^ratk>n des eaux thermalea

(i) Mémoirt sur Us E^ifx minéTQhs d^s P^réncfs ^ pv Lomet,^

DE GÉOLOGIE. * aSj

» hépatique ( hydrogènes sulfurées.) est due i certaines roches^ » dont la pierre de corne (la cornéene) fait communient la » base , et qui sont fréquemment teintes en vert, tant par Tétat » du fer qu^elles contiennent que par un mélange de stéatites. » Dans ces roches on rencontre en outre ^ des nœuds et des » veines ludiformes de quartz blanc opaque ^ des nids de terre » verte , matrice de cristaux, des ondes et des lames dé terre » calcaires souvent rougeâtfes et un peU bitumineuses ^ du » mica, et de petites pyrites ferragimemses,

. » La composition hétérogène de ces roches y laisse beaucoup » de vide , elles sont Irès-çavemeuses et très-perméables à l'eau; m elles ont en outre toutes les réquisitions requises pour en » décomposer une partie^ et communiquer à la source des sek » et du gai hydrogène sulfuré mccùmpagHé de cJudeur.

» Ces rodies tine fois reconnues^ il n'a pas été difficile de » trouver la situation qu'elles affectent , dans l'ordre de celles 4> qui constituent les montagnes du canton de Barrègès.

A £lles sont placées dans les lieux où s'opère la transition du » genre calcaire au genre argileux^ et de celui-ci au genre 9 siliceux : dans la première position , elles abondent en ma- 9 tières calcaires \ dans la seconde , elles en Sont moins mélan- » gées , et la pierre de corne y est plus ordinairement bleu >> d'ardoise que verte* Dans tbutes deux elles sont en masses , » figurées seulement par les bandes régulières qui les encadrent ^ et dont elles fléchissent souvent la direction en les écartant : » ce sont de vrais filons, placés aux lîeux où les divers genres de -A roches primitives s'approchent , se touchent , se confondent , » et c'est à l'égard de la source minérale une sorte de gangue » formée du mélange des matières pîemeuses qu'elle séparent , » aussi &cile à trouNrer par sa situation , que facile à reconnaître # par sa composition.

K» £]^ k-ansportapt ces ohscirvat^ns sur le pic d£yré , d'où

» sortent les eaux de Barrèges , il est facile de retrouver ces

» roches.

Ces faits , observés par Lomet , nous font entrevoir les causes des phénomènes que présentent les eaux thermales et confirment les explications qu^on en a donné.

Les eaux gazeuses minérales froides , sont également produites par des masses de pyrites en décomposition , qui n'ont qu'un faible degré de chaleur , ou dont le foyer est assez éloigné de rissue de la fontaine, pour que ces eaux aient le teâis de se refroidir.

Il est encore des eaux minérales qui tiennent en dissolution différens sels métalliques , telles sont celles qui passent au tTatvers des mines de cuivre, de zinc , d'arsenic... , elles contiennent des sulfates de cuivre , de zinc , des oxides d'arsenic...

Quant aux fontaines dites brûlantes, c'est-à-dire , sur la surface desquelles on aperçoit un gaz enflammé , on ignore encore la cause de cette enflammation spontannée ; j'ai supposé que ce gaz était un air hydrogène phosphuré , mais je n'ai aucune expérience directe pour le prouver.

Le gaz de plusieurs de ces fontaines ne s'enflanune que lorsqu'on en approche un corps allumé ; pour lors, c'est un gaz hydrogène pur ou carburé, qui se dégage de terrains marécageux.

Il y a encore d'autres eaux qu'on doit rapporter aux eaux minérales , telles sont ;

I ^. Les eaux bitumineuses qui contiennent des huilles bitumineuses, telles sont celles de Gabian, d'Amapalla, d'Amiano...

2?. Les fontaines d'eaux qui contiennent du sel gemme, du sel d'epsom , de Sedlitz... et autres sels...

3<>. Les fontaines de lluikum , de Geyzer... , en Islande... , efles sotit bouillantes, et tiennent, en dissolution du verre déliquescent , c'est-à-dire ^ de la terjre siliceuse dissoute par le nation, elles sont produites par les feux souterrains si abondans

ciarts ces contrées. Du natron , rencontrant des matières siliceuses dans le foyer du volcan, forme un vrai verre qui est ensuite dissout par les eaux.

Peut-être ce verre déliquescent est-il fait par la voie humide; il est possible que l'eau , à ce degré de chaleur , et chargée de natron , puisse attaquer les matières siliceuses , et en dissoudre une portion.