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DE QÉPÎ.OGIE. 347

fut décquyerte pv l^$ eaw, qm pp\^ pouvons supposer la lorm^^ion dçsî è\xei& org^pisés ; car pous allons en trouver les débris d^pç l^ terraips qvii YQnt s© former^ tandis quHl n^ en 9 ^ucpp 49ns ]iis tp^raips fpnpçs aptéri^ur^ment; d'où est venu le pom ^^ppn^flfs^ qu'on Içpr a^ donné ^ c'est-rà«Jire, an^ . rieurs à l^ fo/rmopU»^ ^^ é^es Qrg^nkés; car dans le tems que tous les élémef^s çt^iept p^él^ngéi et se combinaient pour former le globç, il ne pouvait y f^istep ni animaux ni végétaux ; ce n'est qp'après ^ cri$tliUi$dlîoQ générale que nous pouvons çonco^oir leuF eiçistepçe.

)1 e$t ep ^énér4 d^ux ointpes d-éferes organisés : les uns ha« jbitçnt toujours \çs e^px ; les Autres ne peuvent vivre que sur les çoptipep^ U ^rajt difgçile de fixer Tépoque où les premiers çti;^t pu c^^ipepçer à exista 9 mi^s TinsUBl de la formation des ^çc9p4$ adû âtr^ positériepr d^ plusieurs siècles aux j^nds évépep^eps qpi op^ fonffté le glab«.

lues montfigpes prupUives les plus élevées sppt forauées par upç di^çlut jop et ppe cristallisation aqueuses , et ont par con • jléqpent été copvertes d*^P* i<a niveau de ces eaux s^est abaissé , les pics les plps élevés se sont découverts, et ont paru comme . des îles daps le v^ste Océan... Ce n'est que lorsqpSl y a eu une cerfaipe étenduç de terre découverte , que noys pouvons supppseï^ l'origine des véf^taux et des animaux qui habitent le^ coptinem.

Compilant ces végétaux et ces animaux ont ils été produits l CSontipiçpt Font été ceux qui habitent constanmient* les eaux;^

Ç'fst i^Qs doute une des questions les plus difficiles d^ topte U physique, peut-ltre s^aitr-H plus prudent d'avouep qu'elle ^t au-dessus de nos connaissances , que d'essayer de la résoudre. Cependant nous connaissons à cet égard des faits

Op sait que je reg^urde la piroduclion de$ êtres organisés comme

une véritable cnstalUsation : cette première cristallisation a dû sV pérer dans un ûuide. Je suppose que dans les premiers tems , des eaux stagnaient dans des mares , et qu'elles s'y mélangèrent avec différentes espèces d'airs, de terres, de substances métal-f liques.... Des êtres organisés y furent produits de la même manière à peu près qu'il s'en produit encore aujourd'hui daps des eaux , des mares , et même dans des eaux plus pures.

Quelque objection qu'on puisse 'faire contre cette opinion ^ on est obligé de l'admettre dans tout système philosophique sur la production des êtres organisés ; car on doit avouer qu'un premier mouvement a été imprimé à la matière , et que tous ces mouvemens postérieurs sont une suite de ce mouvement premier. Semel jussit semper parest , a dit Sénéque en par-» lant du premier moteur. On ne saurait dire que chaque mou-<^ vement particulier, celui par çxemple d'un insecte, soit produit par la cause première. Ce mouvement d'un insecte est une suite des lois générales de la nature; son organisation, la génération ou reproduction de cet insecte, est également une suite des lois générales. La production du premier de ces insectes a donc été également une suite des lois généraks II est avoué de tous le» physiciens , que le globe terrestre a été tout couvert d'eau. Les animaux des continens n'ont donc pu être produits qu'après la retraite de ces eaux. Ces eaux oot laissé ces continens à décou-i vert par une suite des lois générales. Les mêmes lois ont produit alors les animaux de^ continens , sans l'influence d'aucunes causes extérieures, par les seules lois de la. cristallisation, . • Yoilà des principes que tout philosophe physicien doit admettre.

Mais comment cette production première des êtres organisés , s'est elle opérée ? 11 se présente ici deux questions impôts tantes.

La première est de savoir par quels moyejis la matière inot^Or^ iwjue p^sse à l'état de matière organi^fue^

ta seconde est de savoir par quels moyens cette matière organique peut former un être organisé.

Nous allons examiner chacune de ces questions.