DE LA MATIÈRE ORGANIQUE
Il faut distinguer dans les êtres organisés deux espèces dtf •ubstances bien prononcées : les unes leur sont communes avec les matières minérales ; les autres leur sont particulières.
Les végétaux et les animaux contiennent plusieurs principes qui leur sont communs avec les minéraux :
1°, La chaux, qui est très-abondante chez les animaux, et se trouve également chez plusieurs végétaux.
2?, La magnésie, qui est très^-abondante chez les mollus^ ques marins , et se trouve également dans les os de plusieurs manmiaux.
Quelques végétaux en contiennent également. ,
3®. La silice, qui est très-abondante chez plusieurs végétaux, tels que les- grami nés.
Elle se trouve aussi dans quelques produits animaux. 4®. L'alumine.
Plusieurs métaux se trouvent également chez les êtres organisés.
1^. Le fer y est en très-grande quantité.
a®. La manganèse y a été trouvée par Scheeïe.
On retrouve encore chez les êtres OFgatusés : 1®. Le carbone.
' a°. Le soufire.
3?. Le phosphore»
S5o LEÇONS
4*. li'aîr pur.
5®. L'hydrogène.
6®. L'azote.
Enfin, ils contiennent une grande quantité de substances salines :
La potasse.
Le natron.
L'ammoniac.^
L'acide sulfuriquc^
L'acide^ phosphorique.
L'acide nitrique.
L'acide muriatique.
L'acide fluorique.
L'acide carbonique.
Les nitrlères nous font apercevoir la manière dont sont produites la plupart de ces substances. On prend une terre végétale , dépouillée de toute espèce de substances salines par la lixiviation. On en consttuit de petits inurs , et au bout de quelques mois on y rétrotirè Jplusleitrs seb :
La potasse ,
La soude ^
L'acide nitrique ,
L'acide muriatique.
qui y ont été formés par le concours de différens ga? , du calorique , du fluide lumihëux....
On retrouve diei lés êtres organisés les tnémes principes, le» différens gaz , le fluide calorique , le fluide lumineux..... Les tnémes combinaisons pfititënt s'y opérer , et former les même» substances salines....
Mais les substances vraiment organiques sont i
a. Les corps muqueux.
])£ GÉOtO&IE. SSs
^ La gektine.
€. L'âlbumina
rf. La (ibrine«
e. Les huiles^
/ Les acide* rëgétaiix et animaux* ^
L^analyse de ces substances fait voir qu^elles sottt eeitt^>dàt!al âes principes suitani :
tu Carbone.
i. Oxygène*
c. Hydrogène,
à. Azote.
e. Calorique*
La nature né produit toute* ces combinaison^ que chèi le» êtres organisés ; et l'art n'est par^^ètitt à imiter que l'huilé dans la formation de l'éther Milfuriqne 9 et en traitant la fonte 4ufer.
Ces faits indiquent ^comment la matière inorganique passe i Tétat de matière organique*
i)E L'ORGANISATION VÉGÉTALE ET ANIMALE ET DES FORCES VITALEis.
Un végétal et un animal sont de belles psacfaines, çpmpoiées de différentes parties , qui ont en elles les causes de leurs? mouvemens ; ces causes , chez le végétal^ sont (i) î
a. L'action des tuyaux capillaires. On sait qu'une liqueur s'é-^ lève, dans un tuyau capillaire, à une plus ôu moins grande hauteur , suivant sa nature. Or , les vaisseaux d'un végétal re»^ semblent à des tuyaux capillaires*
;> **■« I I i \ ii i i i ii . ■ > ■ .l O i 1 f i ut il a ' tM i M^aMÉ^Hp—
(t) Voir mes Considératiêns sur les êtres ofganisés.
âSa LEÇONS
è. L'air contenu dans un tube est continueÛeiAent dilata ou condensé par l'action alternative du chaud et du froid , et il n^est jamais slationnaire, ainsi que l'a fait voir l'académie dei Cimento. Or, les végétaux contiennent une grande quantité d'air mélangé avec leurs liqueurs ^ et qui s'est introduit par leurs trachées.
c. L'élasticité de tous les vaisseaux du végétal ;
d. Leur irritabilité, et leur excitabilité, produites par l'action galvanique de leurs différentes parties ^ < •
Ces principes établis, on pourra concevoir les générations spontanées. Supposons le cas le plus simple.
Nous avons vu que/ des terres cristallisées peuvent former des fibres semblables à la fibre végétale et à la fibre animale. Le tbsu de la belle amianthe ressemble parfaitement à ces fibres.
Supposons plusieurs de ces fibres d'amianthe , réunies en faisceau, comme elles le sont ordinairement, et laissant entre elles des interstices semblables à peu près aux vessicules , ou utri-^ cules des vaisseaux lymphatiques des animaux , et des vaisseaux sèveux des végétaux. Nous connaissons des cristallisations min&> raies, qui affectent des formes analogues : ce sont des stron-* tianes sulfatées , composées de plusieurs prismes rhomboïdauj^ réunis comme «un faisceau de fibres. Mais ces prismes sont très-petits , et laissent entr'^eux des espaces vides.
Si on place l'extrémité inférieure d'un faisceau de fibres d'amianthe dans un vase d'eau , elle y montera connue dans les tuyaux capillaires, et remplira les vacuoles ou espèces d'ufricules. Mais ces fibres étant souples et élastiques céderont peu à peu à la force d'impulsion qui fait monter l'eau. Elles rtfvien^ dront ensuite sur elles m^mes par une suite de cette tnême élasticité. ^!il sHutroduisait une certaine quantité d'air avec l'eau , entre ces fibres ^ les dilatations et condensation» altep-'
natives et continuelles de cet air augmenteraient les mou-, vemens de ces fibres. Il s'établira clone , dans cette masse de fibres d'amianthe, une espèce dé mouvement du fistole ou d\\ diastole , dont les intermittences ne seront sans doute pas régu* lières.
Mais cette eau et cet air , qui circuleront dans cette masse ^ se mélangeront et se combineront , soit entr'eux , soit avec le calorique, soit avec^le fluide lumineux. .. . Il se produira donc comme dans les nîtrières , divers sels , diverses terres... Mais si on supposait qu'il pût s'y produire des liqueurs analogues aux huiles et autres liqueurs d'un végétal , nous aurions un. vé^ ritable conamencement de végétation.
La cristallisation de quelques minéraux est arborisée , et ap^ proche beaucoup de celle d'un végétal pour la forme. Telle est celle de cette espèce de granitoïde, qu'on trouve aux Pyrénées, composée de feldspath et d'une espèce de stéatite ou mica ste^titeux. Cette dernière substance a acquis dans sa cristallisation la forme arborisée d'un végétal.
C'est à peu près de cette manière qu'on peut concevoir q^e les générations spontanées s'opèrent par une cristallisation de la matière.
î>a première jformatîori dee êtres organisés aura été prodijit^ d'une manière analogue par une vraie cristallisation.
Peut-on fiiçer l'époq/i^ k laquelle ont été produits les végié-, taux et les animaux des conlinçi^s ? noui n'avoiis aucupp 4on-f née i cet égard.
Tout ce que les faits nous appFennent , c'est que ces étres^ ont été produits lors que tes eaux étaient eneore à une grande hauteur sur \& |^<4>fi ^.puisqu'on a trouvé des osseraens fossiles d'éléphants dans les Andes ^proche Quito, à près de douze cents toises de hauteur..^
m lEÇONS
Des co^illes fossiles ont été également trouvées à ie grailael hauteurs sur les montagnes....
La production des animaux et des végétaux paraît avoir eu lieu à différentes époques.*.*
Les mêmes espèces de végétaux et d^animaux peuvent avoir été produites en différentes contrées...
On a fait des objections sur cette hypothèse de la formation des êtres organisés, et on a dit :
On décroît voir encore aujourd'hui sortir des mares, pctr une génération spontanée , des éléphans , des rhinocéros , des haleines^^m au moins à Pétat de ces animaux naissans.
Ma réponse est simple : S£M£L JUSSIT semfeA possEt.
Tous les phénomènes , que présentent les êtres existans , sont des effets des premiers mouvemens de la matière. Toutes leurs combinaisons sont des suites de ce preiriier mouvement... Le fait est certain , mais le mode dont ces combinaisons sont opé^ rées nous est caché.
Il est sûr que la première production des végétaux et des animaux est un effet du premier mouvement de la matière...
11 est sûr que leur reproduction actuelle est égaleinent un# suite de ce premier mouvement....
11 est sûr que la production des sels , qui se forment dans^ les nitrières , et ailleurs , est tin effet des premiers» mouvement de la matière.
11 est sûr que foutes les cristallisaitions sont des ^ets de» premiers mouvemens de la matière.
Mais nous ignorons la manière dont ces com&ûpiaisôns ont été opérées , et dont elles s'opèrent joumeHemient.
Nous ignorons comment s'opèrent le# cristallisations ^ Ce soin la les limites de i^os coiiNAifSAi^cESo
iÎN DU PREMIER YOLVMEir
ÏABLÉ
