DES SABLES D'ALLUVION

On voit , dans les vallées où coulent les grands fleuves , qui viennent des terrains primitifs, des quantités plus ou moins considérables d'ufi sable quartzeux et très-fin. Les vallées de la Loire, de la Garonne, de l'Adour, du Rhin... sont remplies d'un pareil sable. Il s'amoncèle ensuite à leur embouchure dans ^ l'Océan , où il forme des barres , des îles , et comble souvent ces

• DE GÉOLOGIE. loi

bras de mer. C'est ainsi que les sables accumulés k l'embouchure du Rhin empêchent que la plus grande partie de ces eaux se rendent en masse k la mer : elles se perdent dans ces sables , et le Zuiderzëe est comblé en partie par cette masse saUeuse qui . s'accroît chaque jour.

La Seine, à Paris , contient des sables quartzeux qui y sont apportés par la rivière de l'Yonne. Ils s'amoncèlent au Havre, et y forment des barres... Ces sables accumulés ifei» lôs -teaux <Jé« :; ' mers , y forment des bancs plus ou moins, étendus' qui forment ' des obst^les à la navigation. \ - //- • ••-:•--; : •.: : ;

Les miasses des sables d'alhivion s'étendent souvent dans le sein desmer§, où ils forment des bancs considérables. On en voit dans la mer d'Allemagne , plusieurs qui paraissent des prolongâtions des sables charriés par le Rhin , le Wéser , l'Elbe... Tel est le bomèur , qui s'étend jusqi^es sur les côtes d'Ecosse...

n y en a un autre dans le golfe de Lyon , qui s'étend jusques sur les côtes d'Afrique.

Le banc de sable de Terre-Neuve a peut-être été formé par le» sables charriés par le Mississipi et les fleuves des États-Unb , et ensuite amoncelés par le courant du golfe du Mexique.

Ces sables d'allmâon fotmés par lejçours des fleuve*, se distinguent de ceux des terrains secondaires, dont nous avons parlé ci-devant , par la nature des coquilles qu'ils contiennent. Nous avpns vu que celles qui sont dans les sables des environs de Paris sont des coquilles marines , des cerites , des solen.... D'ailleurs , ces sables forment des couches régulières , au lieu que les sables d'alluvion sont amoncelés en masses informes.

Une portion de ces amas immenses de sable , qu'on observe dans les plaines d'Afrique, d'Asie..,, peut provenir ^e ce&sab|e& d'alluvion.

loa LEÇONS •