DES TERRAINS VOLCANIQUES

Les éjections volcaniques couvrent quelquefois des contréea entières , et fprment ce que je désigne ici par Urratns ooicor^ pùjfues ; ils $ont trè^-étendus , et Qceupeat une ^ez grs^nde partie de la ^ui-face de la terre.

: ' On doitdistihgtaer plusieurs espèces de terrains volcaniques^ . iP, Ceux q^i ;5ont formés pour les éjections des volcans çt\

a^. Ceux qui sont formés d^^ections de volcans éteins.

3^. Ceux qui ont été fonnés par les éjections de volcansi sousmarins.

Nous ne présenterons ici, au lecteur , qu'une description très-abrégée de ces différens terrains , patce qu'on la retrouve^ d^ns tous les. auteurs.

Les volcans ont été beaucoup plus nombreux qu'on ne pense communément Lorsqu'on parcoure sur la mappemonde^ tous ceux dont parlent les observateurs, on est étonné de le«r pombre : sans doute ils ne sont pas encore tous connus.

Il y a encore un grand nombre de volcans sousmarins : nous ^n soupçonnons quelques-uns; ma^s nous sommes bien éloignés, de les tous connaître.

Le nombre dfs volcans étçîns est beaucoup plus considérable qhe c^lui de ceux qui sont en activité. Les seuls minéralogistes en peuvent reconnaître l'existence, par les traces qu'ils ont lai^-^ sées. C'est pourquoi les voyageurs ordinaires, la plupart peu instruits dans ces matières, n'ont pu nous donner aucune instructîoA à cet égard ^ mais nous en pouvons jtiger par tes pays que des voyageurs connaissa(nt; ces, çbjets, ont pai*-;;. courus.

DE GÉOLOGIE. io3

La partie mëndîonale de l'Europe présente plusieurs volcans itonsidérables , qui sont en activité.

L^Etna, en Sicile, connu aujourd'hui sous le nom de Mont- Gîbeî^ est un des plus grands volcans qui existe. Sa première éruption date ^suivant Guenau , de quinze cents ans avant notre ère ( Collection Académique , partie française , tome 6,^ page 4^ ) ï mais il est vraisemblable qu'elle a été bien antérieure.

On trouve y dans la même île , des vestiges de plusieurs volcans éteints, dont les principaux sont au Val-di-^Notfo , dans les XQonts Neptuniens , qui paraissent plus anciens que l'Etna.

Les îles Liparis ou Eoliennes, sur les côtes de Siciles, dans la mep de Naples, contiennent des volcans toujours en activité; Stromboli , Vulcanelloi... jettent presque continuellement des flamâa:ie&

L'Italie compte deux volcans célèbres par leur activité : le VésuQe^ dont la première éruption connue, qu'on a observéeavec soin , eut Keu en 77 de notre ère. Mais plusieurs faits pa— raissent prouver qu'il y avait eu des éruptions antérieures.

Et le Solfaian, qui , depuis le commencement de ce siècle^ ne fait plus d'éruption.

Mais le reste de l'Italie est rempli de vestiges d'anciens vol-^ <;ans éteints..

Ces volcans s'étendent à l'est par le. mont Yoltera^ jjûsqu'à la? mer Adriatique.

i Toute la cdte de la. Campanie présente des restes volcaiiiquese

Les environs de Rome , et le sol même de la. ville , paraissent entièrement volcaniques.

Ces laves s'étendent jusqu'à Sienne , du côté de Boulogne.

Par Conséquent, on peut assurer que, depuis Sfenne jus— tçi'àux dessous de Naples , c'est-à-dire l'espace d'ènvîrôtt

io4 LEÇOTSS

quatTC-vingts lieues , toutes ces contrées indiquent Faction àe$, feux souterrains ; il faut en excepter environ vingt lieues, depuis le mole de Gaëte jusqu^auprès de Velletri , où on n'obr serve aucune trace volcanique. •

Dans le Vicentin et le Padouan, il y a un espace de quinze lieues , qui , suivant les observations d'Arduini , ne présente que des vestiges d'anciens volcans , lesquels paraissent avoir été sousmarins ; ils occupent une partie des monts Ëuganiens. Les^ plus considérables de ces volcans sont :

Le mont Saint-Lucas.

Le mont Gorgignano.

Le mont Rosso , à Padoue,

Les monts Diavolo , Ronca et Bolca , dans le Viconois.

Le mont Levignon, dans le Yioentin.

Toute cette partie de l'Italie paraît avoir été ravagée par lea, volcans.

Les Lagunes de Toscane sont remplies d'eaux chaudes, de vapeurs de gaz hydrogène sulfuré , et d'acide sulfureux.

On trouve dans le Modénois et dans la Ligurte, des sources abondantes d'huile de pétrole, de naphte^ qui sont volatilisées.

Les parties méridionales de la France sont remplies de cratères de volcans éteints, et de substances volcaniques : on y observe de très-belles chaussées basaltiquçs, des scories , des ponces, de la pouzzolane.

Le nord de l'Angleterre, l'Ecosse, l'Irlande, les tlesHybides, offrent des restes considérables de matières volcaniques : la chaussée d'Antrim , l'île de Staffa , présentent des colonnes basaltiques de la plus grande beauté.

L'Islande renferme plusieurs volcans ça activité , ^Is que \'Hecla , le Kattlegia.

Dçs volcans éteints sont très-nombreux eï\ Allemagne j il jr

DE GÉOLOGIE, îq5

jcn a nq grand nombre sur les riyes du Rhin, à Bonn... dans ia Hesse , en Bohême, en Lusace, en Misnie, en Hongrie.

L'Asie possède plusieurs volcans en activité , les monts Albours, du côté de Tauris.

Il y a , du côté du Kamschatka | trois volcans considérables ^ celui d'Awatcha , celui de Tolbulchick, celui de Kamsatka.

Le Japon , et les îles de rArchipcl indien f contiennent plusieurs volcans en activité.

L! Afrique a aussi des volcans en activité ; <m y distingue par^. tlculièrement celui nommé Pic duTçyd^, nux Canaries; les volcans de l'île de Bourbon. ^

Mais les plus grands volcan^ connus , sont ceux du Mexique^ ^t du Pérou : on y distingue ^ principalement au Mexique , les volcans de Oribasa, de Pcrottes, de....

Au Pérou , il y a les volcans de Cotopaxi , de Pitchinca , de Chimbôraço.

Toutes les îles de la mer Athlantique sont remplies de volcans en activité: les Açores, Madère, Pîle de Ténérife, le Cap-Vert ,^ l'île de Bourbon...»

Les substances vomies par ces divers Volcans répandus sur la «urface du globe, en ont couvert une partie assez considérable, ^t ont formé ce qu'on appelle les terrains Qolcardqucs

Dans quelques-uns de ces terrains les susbtances volcaniques sont entières , et n'ont éprouvé aucune altération , ou au moins une très-petite : c'est ce qu'on observe au pic de Teyde, à l'île de Bourbon , à l'Etna, au Vésuve.... ,

Dans quelques autres , les substances volcaniques ont commencé à éprouver une altération. On voit à l'Etna, au Vésuve...^ ^es substances déjà plus ou moins altérées.

Enfin , on trouve , dans d'autres terrains^ les substances volcaniques entièrement décomposées , conune dans les plaines de Ja Lipaa^ie d'Auvergiie,,,.

io6 LEÇONS

Ici les substance volcaniques couvrent entièrement la surface du sol , qu'il soit primitif ou secondaire ; et lorsque les laves. 3ont porph jriques , et le sol secondaire, soit calcaire , soit bi-^ tiunineux.... on serait tenté de croire que les porphyres peuvent reposer quelquefois sur les terrains secondaires. Les Neptuniens ont tiré souvent cette conséquence , parce qu'ils ont regardé comme de vrais porphyres formés par l'eau , des laves porphyriques formées par le feu.

Ailleurs , des substances volcaniques alternent avec des couches de différentes matières , bitimiineuses , calcaires...^ Ceci indiqué que les volcans ont été soysmarins , et qu'ils ont éprouvé différentes éruptions. Dans l'intervalle d'une de ces éruptions à l'autre, il s'est formé de nouvelles couches calcaires, bitumineuses Une nouvelle éruption volcanique à couvert ce«

couches et ainsi alternativement jusqu'à vingt couches ,

comme quelques volcans

Enfin, les substances volcaniques sont quelquefois entièrement cachées sous d'autres couches.

Parmi le grand nombre de volcans dont nous venons d'indi-« quer les lieux, il en est plusieurs qui paraissent éteints , et qui^ depuis plusieurs siècles, ne rejettent plus auci:^ae substance vol-* canique.

On ne pourrait cependant pas assurer que le foyer de l'in-cendie est parfaitement éteint ; car on trouve encore souvent dans leur voisinage des matières combustibles, telles que l'as-^ phalte, le pétrole, la naphte, qui sont volatilisées. C'est ce qu'on voit auprès du Puy-de-Dôme, au mont Ararath.... On voit, auprès d'autres volcans éteints, que l'acide sulfureux est volatilisé... Toutes ces substances ne peuvent être volatilisées , que parce qu'il y a encore un degré de chaleur assez considérable dans l'intérieur de la terre en ces endroits.

D'autres volcans demeurent tranquilles pendant un tems plus.

ou moins considérable , au point qu'on les croit éteints. Leurs feux se rallument ensuite avec une nouvelle activité. C'est ce qui est arrivé au Vésuve en i63i,... Il était tranquille depuis plusieurs siècles....

C'est ce qui est arrivé à Montenuooo , en 1872 ; c'est ce qui est arrivé au volcan de JoruUo , au Mexique , en 1765,

Enfin, il est des volcans qui jettent perpétuellement des flammes et des laves. Le Stromboli, depuis deux mille ans , vomit continuellement des flammes et des matières volcaniques. Il n'y a environ qu'un quart-d'heure d'intervallç entre chaque jet de flammes et de substances volcaniques.