DE L'ADDITION ET COMBINAISON DES NOUVELLES SUBSTANCES

La cristallisation s'opère quelquefois pat l'addition et la côrii* binaison des nouvelles substances : il se forme alors des sels à double base^ à triple base.«.., qui cristallisent parce qu'ils exigent plus d'^u de cristallisation ^ tels que les différens prus* siates.

Prenons pour exemple un sel terreux, l'alun qui à double base , l'alumine et la potasse.

Ce sel est composé: alumine* i3^ potasse lO, acide sulfu-» jrique :^6 , c'est un sel à double base.

Si on y ajoute une nouvelle base , par exemple , la silice , et qu'elle se combine, on aura un sel à triple base^ qui devient insoluble dans l'eau.

Curaudeau , dans ses fabriques d'alun , a observé qu'en mélangeant aS à 3o quintaux de deux parties d'argile cuite pulvérisée, et d'une d'acide sulphurique , et , les feisant bouillir dans l'eau , ce mélange devenait solide et dur comme une pierre, à Tins- ^nt que l'eau venait à manquer; c'est qu'alors la silice, qui se trouve en grande quantité dans Pargile , entre en combinaison et forme un sel triple.

L'aluminite de la tolfa est une pareille combinaison , opérée naturellement , Celte aluminite est composée : silice 2,i^ , alutoine 44 9 potasse 4» acide sulfurique a3. Cette combinaison forme un sel triple qui est insoluble.

Je crois qu'avec ces principes , on concevra facilement comment se sont opérées les cristallisations des substances minérales dissoutes dans les eaux. Commençons d'abord par exposer la manière doAt ont pu cristalliser les substances, qui composent les terrains primitifs.

1^. I^ chaleur des eaux, dans les commencemens , était très-considérable ; elle a diminué peu à peu. Première cause de cristalUsaiion,

2^ Les eaux étaient dans une grande agitation ; cette agitalion a diminué successivement. Seconde cause de cristallisation,

3^. Ces eaux avaient une profondeur considérable que nous ne saurions estimer que par approximation. Elle devait ^tre de plusieurs lieues. Les substances dissoutes ont dû gagner la partie inférieure de ces eaux. Troisième cause de crisfaliisaiion,

4®. La partie inférieure de ces eaux aura laissé orist^dliser les parties dont elles étaient surchargées. Quafriime causé dé cristallisation. : ^

5^. La plus grande partie des terres et des oxidés mé);aUique$^

losqu^ils sont purs, est soluble dans l'eau; maïs dès que ces substance^ se combinent , elles forment des composés , qui exigent une immense quantité d'eau pour être tenus en dissolution; tels sont le feldspath » i'homblendej, le [mica... les trapps, la cornééne, les petrosilex , les gemmes, lesschorls^ lessmeetites^ les magnésilites..,. Gn^uîèmt cause de cristalUsattorh.

6*. Les substances minéralisatrices se combinant avec les métaux ^ forment également des composés, qui exigent beaucoup d'eau pour être tenus en solution,

7**- Q^elqujes-uns des dissolvans, tels que le gaz acide carbonique , le gaz hydrogène sulfuré 4 l'acide fluoriquô.... auraient |)u se volatiliser en tout ou en partie.

8®. Dans les jfnélaagçs des substances minérales, quelqiïcs-une& auront été décomposées „ et il se sera formé de nouvelles combinaisons ^ ^ seraient mfxms solubles que celles qui existaient aui^TâvanU Natweltemuse^ cnsialllsaMon.

Q^. Dé npo^dles^ substance» se seront jointes et combinées , auront c^ré la cristallisation» comme dians l'alumiaite. iVip«ifième cause 4e cmtalMs^tiQfu

Telles sont les principales causes connues, qui me paraissent avoir pu opérer la cristallisation des substances des terrains pri— mitifs ; et 4an«. doute il en est encore d'autres^ que là chimie découvrira^

Ces cristaltisations auront suivi les lois dés affinités , et lest règles (Jea cristallisations salines, ccHnme nous l'avons exposé ci-dessus y en pariant des cristallisations de ces diverses substances,

• lies cristallisations des substances qui composent tes terrains secondaires auront été opérées par les mêmes causes.

La chaux, dissoute par l'acide carbonique, formera toutes les diverses espèces de pierres calcaires , marbre , albâtre , caîcaicesolide 2 calcaire terreux, tel que la craie.....

i^ LEÇONS

La chaux, dissoute par l'acide sulfurique, formera les gypses,

La ch^ux, dissoute par l'acide phosphorique, formera les ^ppatits.

Maisj différeutes substances hétérogènes, soit des pierres , soît des débcis d'êtres organisés, telles que les coquilles.... s'y mér. langeront, cç qui formera de nouveaux composés.

Toutes les cristallisations secondaires s'opéreront par les. mêmes causes que nous avons vu produire les cristallisations primitives.

1°. Véonporatioru Cette cause peut agir dans les lacs particu-s liers , comme dans les lacs de natron en Egypte, dans celui de Tozzer en Mauritanie... dans des mers méditerranées,' comme ^ans la Caspienne, en supposant, comme on le croit, qu'elle diminue chaque jour.^..

â**. Le refividmcment, lies m^is des pôles perdent journelle-iment de leur chaleur. Les grands lacs septentrionaux , tels que ceux du nord de l'Europe, de l'Asie, et de l'Amérique, se refroidissent chaque jour. Les substances que leurs eaux tenaient en dissolution , lorsque leur température était plus élevée , cristalliseront donc aujourd'hui.

Les lagoûis de Toscane , qui ont une température de cinquante à^ soixante degrés, peuvent perdre de leur chaleur, et en perdent réellement en hiver. Leurs eaux laisseront donc cristaK liser les substances qu'elles tenaient auparavant en dissolution. 11 en faut dire autant des lagonis du Thibet , où on trouve le borax... leurs eaux sont çhî^udes. En se refroidissant ^ elles lai^-r sent cristalliser le borax.

3®. L* agitation du dissohanl. Les eaux des mers et des lacs, pnt dû être autrefois plus agitées qu'elles ne le sont aujourd'hui.. Elles déposeront donc des substances qu'elles tenaient en dissolution.

4**. L *excès d 'acide. Il a dû souvent a^vç^ que dlea rnçrs. mér

DE GÉOLOGIE. tgg

âlterran^es ou des lacs ont tenu un excès d'acide. Leslagonîs de Tosoane , ceux des champs phlégréens , ceux du Thîbet.... contiennent une grande quantité de divers acides , le sulfureux , le boracique, le carbonique.... Ces acides, ou s'évaporeront, ou seront saturés par de nouvelles terres qui y seront apportées ; alors s'opérera la cristallisation des substances que cet excès d'acide tenait en dissolution , tels que les gypses , le&boracites , lés calcaires , les fiorites...

5**. X * addition des substances plus soktbles. Si on ajoute des muriates calcaires , par exemple , qui sont très-solubles, h des eaux qui tiennent en dissolution des gypses , des calcaires , it arrivera que les muriates se dissolvant , ôteront k l'eau la faculté de pouvoir tenir en solution la ntême cpiantité de gypses ^ de calcaires...' Ces derniers , par conséquent , cristalliseront.

6®. La profondeur des niers. Des calcaires , par exemple , étant tenus en dissolution dans des mers peu profondes , et étant ensuite transportés dans des mers plus profondes, s'y accumuleront Dès-lors ^ ils ne pourront plus y être tenus ent dissolution , et ils cristalliseront.

7^. La composition et la décomposition des sels. Différentes substances minérales salines tenues en dissolution dans les eaux des mers, et qui , en se mélangeant, se décomposent, et forment de nouveaux composés , pourront cristalliser , si ces composés sont moins solubles. Supposons des eaux chargées d'acide sulfu— rique , soit qu'il provienne de la décomposition des pyrites, de la combustion du soufre... Si ces eaux coulent sur des calcaires ^ elle les décomposeront , et il se formera de nouvelles cristallisations dû gypse , par exemple , assez solubïe ;« mais si celte eau chargée d'acide sulfurique, rencontre une eau qui contienne en dissolution de la baryte , il se formera du sulfate de baryte absolument insoluble.

8^^ L'addition et la combinaison de nouvelles substances ^ ea

«oo LEÇONS

se combinant , forment des sels à plusieurs bases y qui peuvent

être plus ou moins insolubles,. Telle est Tailuniinite de U

tolfa..,.

Il est encore des phénomènes dans les crislalKsations» minerraies 9 qui méritent toute (^attention du géologue chimiste.

Toutes Içs substances minérales ont été teques en solution par les eaux pouy cristalliser, soit d'une manière régulière, soit d'une manière confuse ; et aussitôt qu'elles sont cristallisées , l'eau ne saurait plus les dissoudre.

Les stalactites elles-snêmes , que nous voyons sç former sous nos yeux paj unp cristallisation aqueuse , ne sont plus soluble* dans Veau.

Les pierres que j'ai appelé quartzUUes^ les gemmes, les schorls» les smectites, les calcaires... une fois formées, x\e. sont plus atlaquées par l'eau. On pourrait laisser pendant des siècles les plus petites parcelles de ces pierres dans les masses d'eau les plus^ considérables, qu'elles ne seraient nullement altérées.

Il n'y 2( tout au plus que les pierres gypsçuses dont Teau dis-? sput une légère portion.

Les pierres , qui contiennent beaucoup de fer à découvert , sont également un peu attaquées par les eaux.

La plus grande partie des mines métalliques, excepté les ferrugineuses , est pareillement inattaquable par les eaux , quoiquelles y aient été dissoutes lors de leur cristallisation. -

Il çq est de même des substances bitumineuses.

La cause dç ce singulier phénomène n'est pas facile à apercevoir,

^Oiis les sels , que le chimiste fait cristalliser daiis. l'eau , et qu'il dit y être insolubles, s'y dissolvent néanmoins ordinaireinent dans une quantité d'eau plus ou moins considérable : au lieu que les substances minérales , dont nous parlons, y parais-, ^nt absolument insolubles: les stalactites que nous voyons s,e

DE GÉOLOGIE. soi

former chaque jour par une cristallisation aqueuse, sont insolubles aussitôt qu^elles sont formées.

On ne saurait cependant douter que ces substance^ ne se dissolvent dans certaines circonstances. Car des amygdaWides , des toadstones... sont remplies de cavités , à peu ptès comme les laves scorifomes. Les ca\4tés étaient primitivement remplies de calcaires, ou autres substances qui ont été dissoutes, et ont laissé ces cavités vides. . .

On a dçs calamines^ des quârtK.4ié cristallisés comme des calcaires. C'est que ces substances ont pris la place des calcaites, qui ont été dissous par une cause quelconque.

On trouve des cristaux de qi^rtz qui sont vides et creux : cette portion de quartz. a donc été dissoute.

Nous avons quelques faits qui peuvent jeter du jour sur ces dissolutions.

Du fer qui se rouille sur du quartz , l'attaque , le corrode , le dissout. Or du fer rouillé n'est qv'un oxide du fer chargé d'acide carbonique. Cet acide peut donc attaquer le quartz et le 'dissoudre. L'acide carbonique qui s'échappe des fontaines des eaux de Vais, dissout le quartz qui sert de parois à la fontaine.

Sans doute les autres substances minérales , qui sont dissoutes ,. ie sont également par des eaux chargées de quelques principes qui leur çst étranger.

Je pense que la plupart des substances minérales de la croûte du globe , ont été tenues en solution par des eaux qui conle^ liaient un excès d'acide ; et aussitôt que cet excès d'acide s'est dissipé , elles ont cristallisé.

De nouvelles eaux surchargées également d'un excès d'acide ^ pourront donc redissoudre de nouveau ces mêmes substances j^ lii^si ^ue nou? venons de le voir.

ao% LEÇONS

DES CAUSES DE LA CRISTALLISATION DES SUBS- TANCES MINÉRALES SUPPOSÉES DISSOUTES PAR LA VOIE IGNÉE.

Plusieurs philosophes anciens ont cru que le globe terrestre avait été exposé à Faction du feu , qui l'avait réduit en fusion j et que, par conséquent, toutes les substances minérales avaient été dissoutes par la voie ignée , comme l'ont été les matières volcaniques fondues*

Cette doctrine a été renouvelée , dans ces derniers tems , par des savans du plus grand mérite.

Descartes pensait que le globe terrestre avait été primitivement un soleil , dont les taches étaient devenues si abondantes 9 qu'elles l'avaient enveloppé entièrement , et encroûté.

Léibnùz soutient la même opinion. ,

Buffon avança que le globe terrestre , ainsi que les autres planètes et leurs satellites avaient été une masse fondue et vitrifiée, détachée de la masse du soleil par le choc d'une comète,

Hutton a également soutenu que le globe terrestre avait été exposé à un très-grand degré de chaleur , quelle qu'en ait été 1^ cause. '

Halisi soutenu la même opinion , et a fait voir, par de belles expériences , que des substances minérales exposées à une grande chaleur , et fondues , pouvaient , par un refroidissement lent , e t une pression considérable , acquérir les raènics faciès que les substances minérales formées par une dissolution aqueuse.

Les laves coulantes par l'activité des feux volcaniques, et qui,' dans certaines circonstances, acquièrent les yôciip^ des substances que nous regardons formées par une dissolution aqueuse , don-^

DE GÉOLOGIE. aoS

bent beaucoup de poids â cette opinion. Quelquefois ces laves ne peuvent être distinguées des trapps, des cornéénes... Bergman convenait qu'on ne pouvait s^assurer de leur origine que par le local où on les trouvait , dans des couraps de laves, ou dans des terrains primitifs.

Il en faut dire autant des substances pseudo-volcaniques.

. Plusieurs géologues distingués croient également aujourd'hui que la liquidité du globe a pu être opérée par le feu, tels que Playfair , disciple de Hutton Fleuriau-Bellevue, Breislack...'

Nous allons examiner la manière dont les* cristallisations mi-nérales ont pu s'opérer dans cette hyp(>^hèse de leur liquidité ignée,

DE L'HYPOTHÈSE DE LA CRISTAJUl-lSATION DES PIERRES PAR UNE DISSOLUTION IGNÉE.

Les faits que nous venons de rapportf^ spr la cristallisation des substances volcaniques et pseudo-volcaniques , font voit la manière dont on pourrait, dans le système huitonien^ expliquer la fQr^lation et la cristallisation de toutes les pierres. Les partisans de ce système disent, et particulièrement Hall (i) ,

V La CHALJ^UR ET LA COMPRBSS^Î^ ojit pu produire toutes le;^ V pierres que nous connaissons ; car de la craie eiçposée à une » chaleur suffisante pour la fondre , et à une pression capable » d'empêcher la dissipation du gaz acide carbonique, forme « de la pierre calcaire , du marbre , et des cristaux calcaires»

(r) Description d^ expériences gui montrent comment la compressioit faut modifier Ar chaleur^ j^ar Hally liadaction de Pîëtef , pa^. 23o et

ao4 LEÇONS

» Le sable , dans les mêmes drconstances , se convertir» en > grès;

» Les coqui^agés en pierres calcaires ;

» Les substances animales et végétales en houille. ^ » D'autres couches qui contiendraient du fer, du carbonate » ^e chaux , des alkalis , avec différentes terres , entreraient , » dans^ks mêmes ciremislances ^ en fusion très-liquide, etfbrme^ # raient , par leur refroidissement ,

» Des porphyres ; » Des basailtes;- » Des gréenstones ; » Des whinstones.

» Les sables encore plus chauffés formeraient ' » Des granits ;

» De»sienites; ' '

» Des gneis r

» Des granits Istratifiés....

» Dans d'autres cas où la chaleur aurait été plus intense , les ». lits de sable approchant de plus près vers l'état de fusion , ^c-7 » querraiênt assez de ténacité et de consistance pour se laisser » fléchir et contourner sans déchirement, ni fraction, par l'in- » fhience des^ causes lo«^ales dti motivement , et pourraient » prendre la forme et le caratitère de schiste primitif. '

» La pierre calcaire serait entièremçnt cristallisée , et dev^en«

» drait du marbre; ou bien , en entrant en fusion plus liquide ,

• » elle pénétrerait dans les pl'iis petites fïsàures , sous la forme de

» spath calcaire, „ . .

» En conséquence de l'action de la chaleur sur une quantité 9 de matière aussi considérable , ainsi amenée à un état de li-*^ » quidité complette ou partielle , et dans laquelle , nonobstant

ÛË GÉOLOGIE. laâ

» rénorme pression , quelques substances seraient volatilisées ^ i», cette élastification devrait produire , dans la masse compri-: »> mante , des soulcvcmens répétés qui amèneraient enfin leg * couches à l'état où nous les voyons actuellement, ai

De grandes masses de verre fondu dans les verreries ^ et tefiroidiey lentement , se dèAtnjient au point qu^elles perdent tous les caractères de verre , pour acquérir ceux de vraies pierres.

Ffeurîau de Belk^ue nous en a rapporté uii exemple Lien remarquable ( Journal de Physique , tom. 60 , pag. 409 ). Dans une verrerie , auprès de la Rochelle, le verre était dans les creu** sets , prêt à être coulé. Des événemens militaires survinrent inopinément Les ouvriers obligés de fuir , abandonnèrent leur atelier. Après plusieurs mois, ils revinrent , et furent fort étonnés de trouver, dans leurs creusets , des pierres, au lieu du verrre qu'ils y avaient laissé.

Ces pierres étaient fibreuses , ati point qrfon les aurait volontiers prises pour ^ la trémolite; mais il y restait adhérentes encore quelques portions de verre. Leur couleur était blanchâtre.

Dans mes promenades lithologîques et géologiques aux en^ rons de Paris , je vais avec mes élèves à la vacrerie de Sèvres , et j'ai souvent pu leur faire observer ce phénomène dans le fond des creusets cassés et rejetés. On y voit , au lieu de verre , une matière pierreuse , qui a quelque ressemblance avec de la trémo* lite filM-euse.Eik est extrêmement dure, et on ne peut la casser qu'avec peine. Sa couleur est rougeâtre , couleur qui est due à de la manganèse <|ui se trouve dans les cendres , «t 1^ soude.

Tous ces faits indiquent la manière dont les substances pierreuses auraient pu cristdHi^r , dans l'hypothèse qu'elles «ûssent joui dVne liquidiité ignée ^ analogue it^Ue des ivfes.

ao6 LEÇONS

DE L'HYPOTHÈSE DE LA CRISTALLISATION DES SUBSTANCES MÉTALLIQUES PAR LA VOIE IGNÉE.

Dans la doctrine hut Ionienne , la ctistallisation des substances métalliques par une dissolution ignée ^ se conçoit facilement , et satisfait à tous les phénomènes. La chaleur , qu'a éprouvée la masse entière du globe , a été assez considérable pour la fondre toute entière : les substances métalliques ont été , par consé-' quent, fondues comme les autres. Elles ont ensuite cristallisé de la même manière que Tart les fait cristalliser dans les labo^ ratoires.

Les lois des affinités ont présidé à ces crbtallisations comme à toutes les autres cristallisations minérales.

Néanmoins, il serait difficile, dans cette hypothèse, d^fâcpiiquer la formation des filons, des couches et des stockwerde$ métalliques.

DES CAUSES DÉ LA CRISTALLISATION DES SUBS- TANCES MINÉRALES SUPPOSÉES DISSOUTES PAR LA VOIE AÉRIfORME.

Quelques philosophes anciens ont soutenu cette opinion. Il paraît que c'était celle d^Anaximènes ^ qui, sans doute, la tenait des anciens peuples..

Quelques faits paraissent pouvoir lui donner du poids. Les mé-^ téorolites ont été vraisemblablement à l'état aériforme.

Des comètes, passant très-près du soleil, à leur périhélie^' paraissent être réduites à l'état aériforme : car Herschel dit que , de seize comètes qu'il a aperçues , il a vu des étoiles au travers de lat masse de quatorze d'elles. U n'y en a que deux dont k

DE GÉOLOGIE. ^of

loioyau âiit été assez opaque pour ne pas laisser passer la lumière.

Cependant, ces comètes, à leur aphélie, redeviennent des corps opaques et solides ou concrets. Il faut donc que leurs subs-« tances , à leur périhélie , aient été réduites à l'état aériforme ; elles ont été ensuite condensées de nouveau , et ont formé des corps solides.

Nous avons vu qu'il est probable que la matière nébuleuse a été la matière dont a été formé l'univers.

Le noyau du globe terrestre en a donc été également formé ,' ainsi que tous les corps dont il est composé.

Or, il paraît que cette matière nébuleuse était primitivement à l'état aériforme, à l'état diffus.

Elle a été ensuite condensée par la force condensante^ ou attraction , pour former les grands globes , par conséquent , le terrestre , et les corps divers dont ils sont composés.

Cette formation du noyau du globe par la cristallisation de substances aériformes , me paraît la plus probable , comme je l'ai exposé.

Tandis que ses couches extérieures , la croûte aura été formée par une cristallisation de substances tenues dans une dissolution aqueuse.

DES CAUSES DES CRISTALLISATIONS DES SUBS- TANCES PIERREUSES TENUES A UNE FLUIDITÉ AERIFORME.

Quelques faits paraissent indiquer que des pierres peuvent avoir été formées par une dissolution aériforme.

Lorsqu'on distille l'acide fluorique dans une cornue de verre , et qu'on reçoit cet acide sôus une clocle qui repose sur l'eau, il ^ dépose sur cette eaq une croûte siliceuse qui a l'apparence

aoÔ LEÇONS

pieireuse. Cette croûte est composée de «ilice , qui â été volâ^

lilisée avec l'acide fluorique.

Vauqu^îlin a observé que la silice peut être volatilisée^ et ac-^ quérir une forme concrète dans les fontes de fer en grand (i) î elle est en filets flexibles comme de Famianthe.

Les météorolites contiennent pliisieurs terres avec dès subs-^ tances métalliques. Elles ont les caractères des pierres, et ce-* pendant il est très-probable qu'elles ont été à l'état aériforme.

Enfin les comètes , à leur périhélie , en passant auprès dil soleil , paraissent réduites en partie , ou en totalité , en fluides aériformes. Ce sont ces fluides qui composent leurs queues et leurs chevelures.

Lorsqu'elles s'éloignent du soleil â leur aphélie , cei fluides Èe condensent^ et paraissent former des corps solides analogues à nos pierres.

Ces faits prouvent que des- siibs tances pierreuses ont pii être Volatilisées par la chaleur, et être formées par sublimation pàf une véritable dissolution aériforme.

DE L'HYPOTHÈSE DE LA CRlSTALLlSAtlON DES SUBSTANCES MÉTALLIQUES PAR UNE DISSOLU- TION AÉRIFORME.

Plusieurs minéralogistes distingués ont cru que la dristàllisatîon des substances métalliques a pu s'opérei* par une dissolu-* tion aériforme; tous ceux qui ont pensé que le globe terrestre avait été premièrement enflammé , ont soutenu cette cçinion. Descartes croyait que la partie extérieure du globe avait été formée par des matières sublimées, et qui s'étaient consolidées

(i) J<wrB«/ «/<? i%///yw, tom,70 , pag. 96.

DE GÉOLOGIE. ièog

)^ar le refroidissement , elles avaient comniencé à y foirmer des taches comme celles du soleil , et enfin , Pavaient encroûtée.

Kirker, dans son ouvrage Mundus suhterraneus ^ suppose une inflammation et conflagration dans rintériéùr du globe... , les substances métalliques ont été volatilisées;.. ^ et ont été portée» vers sa croûte extérieure ^ où elles se sont déposées..^ .

Béccher adopte là même opinion sur la formation des miné-^ raux. « Dans le centre de la terre, dit-il^ il y a un grand » vide rempli d'un fluide ou d'une vase sulfureuse, oubitumi-^ » neuse , d'où s^échappent les vapeuri qui coopèrent à la ibr-^ » màtion des minéraux.

Gensane admet égalemen't une grande chaleur centrale qui Volatilise plusieurs substances minérales.

Nous avons quelques faits qui prouvent ique les substance^ métalliques peuvent être réduites à l'état àériforme et cristal-* îîser , tels sont :

a. Le fer spéculaîre volcanique a été volatilisé par la chaletrf des volcans , et a cristallisé.

b. La rubine d'arsenic, l'orpiment^ ou les sulfures d'arsenic ^ ont été volatilisés par la chaleur , et ont Cristallisé.

c. L'or, l'argent... peuvent être volatilisés par la chaleur du miroir ardent , ainsi que nous l'avons vu , et cristallisent*

d. La plombagine ou carbure de fer , se forme par subli-^ mation. «

e. Il rie serait donc paà impossible que de grandes ihasses inétalliques eussent été formées par sublimation, par une dissolution àériforme.

En résumant les faits que nous venons de rapporter^ ils

prouvent qu'il est possible que les substances minérales aient

été tenues en dissolution par la voie ignée. Elles ont pu être

tenues en fusioir par un degré de chaleur suffisant, et ensuite

fiio LEÇONS

cristalliser ou d'une manière régulière, comme les métauic; ou d'une manière confuse, comme les laves.*..., ou conmie le verre dévitrifië.

Les faits prouvent aussi qu'il est possible que des substances minérales aient été tenues en dissolution par la voie aériforme , conuxie les météorolites , les comètes à leur périhélie.

Nous avons vu que la supposition à l'état aériforme des substances dont est composé le noyau du globe terrestre, fournit l'explication la plus satisfaisante de leur consolidation , et de leur cristallisation.

C'est donc l'hypothèse qui, d'après nos connaissances actuelles , me paraît la plus vraisemblable.

Je suppose , en conséquence , que les premiers principes , les élémens y qui ont formé la masse du globe ^ son noyau, étaient ^ IK '^RINCIPIO RERUM , à Vétot aériforme.

Mais les faits géologiques me paraissent indiquer que les substances (fui forment la croûte de notre globe n*ont point été formées ni par fusion , ni par sublimation. Toutes les roches des terrains primitifs sont formées de quartz , de feldspath f de mica , de hornblende, de schistes, de lydiennes, de cornéennes...

Or ces substances paraissent avoir cristallisé dans les eaux. On trouve de l'eau dans des cristaux de quartz. Le feldspath , le mica... sont certainement des cristallisations aqueuses...

Enfin il me paraît probable qu'il'n'y a que quelques substances minérales , telles que les laves , qui ont joui d'une fluidité ignée. , Mais nous traiterons ailleurs ces questions plus en détail, et BOUS ferons voir qu'en supposant, comme il est vraisemblable , que les substances qui ont formé le noyau du globe aient été primitivement à Vétat aériforme ^ la croûte extérieure de ce globe a, suivant les probabilités, été, à des époques postérieures, tenue dans un état de dissolution , ou de solution aqueuses : les huttonieos en conviennent eux-mêmes.

DE ÔÉÔLÔGÎË. mt

• » C^t^ Ait Hall lui-même^ page 226, quelle que soit Fopî-

» nion qu'on adopte sur lé mode de séparation de la terre et

■m de Peau^ perstmne ne douté dis V ancienne situation SOUMARINE^