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5*. L'argent.,
6^. L'arsenic...
7®. L'arsenic oxidé.
8**. Le zinc oxidé.
9*. Le fer spéculaire volcaniijue.....
L'acide boracique.
L'ammoniac.
Tpute& les substances dont nous venons de parler sont re-r gardées comme des substances élémentaires simples; mais elles pourroiQ t jégaLement être volatijlisées et réduites à l'état aériformei, quoique combinées. Telles sont les combinaisons savantes ;
a. Le cinabre, ou mercure sulfuré,
h> Le réalgar et la rubine , ou l'arsenic sulfuré*
f. Le muriate d'ammoniac.
Néanmoins il est plusieurs substances élémentaires qui , soit seules, soit combinées , ne peuvent être encore réduites à l'état aériforme, ou gazeux, que très-difficilemçnt : telles sont les terres pures, ou combinées. Dans les fours à porcelaine, dans les ver-% séries , on n'a jaoïais volatili&é les terres , quoiqu'elles y soient exposées ^ un feu d^s plus violents, et longHte^ps continué. On ne connaît également aucune opération de la nature où les terres soient volatilisées.
Cependant Yauquelin vient de prouver (i) qiie ta silice pure est volatilisée , sous forme de poussière blanche, dans les fontes de fer en grand : d'où , par analogie, on peut 4ire 4|ue la même chose peut avoir lieu pour les autres terres
TT
(i) Annales du Muséum, *j\ année, caHier 7^.
DE GÉOLOGIE. i5r
Les parties qui ont formé le globe terrestre ( et par conséquent les autres globes ) peuvent donc avoir joui d^une fluidité gazeuse aériforme, comme le soufre, l'arsenic... et les autres substances dont nous venons de parler , et avoir cristallisé de cette manière ?.... ^vant que d'entrer dans cette discussion , il faut remonter à la première formation de ces grands corps. Je vais rapporter la manière dont j'ai qonsidéré cet objet, dans mon ouvrage sur la Théorie de la Terre , et dans celui sur la Nature des Etres existons* Voici ce que j'ai dit dans ce dernier , page i38 :
« Toutes les parties premières de matières , agitées sans cesse 9 par leurs forces propres , s'approchent , se choquent , s'éloir- » gnent... et enfin , parviennent à former des premières com- » binaisons , telles que le feu , le âuide lumineux , le fluide, p éth.éré ou gravifique , le fluide électrique , le fluide magné^ » tique , les différentes espèces d'air ; l'oxigène , l'hydrogène , » l'azote , l'eau , les différentes espèces de terre , de substances » métalliques
i> Ces divers composés primitifs, qu^on appelle élémensy conr » servèrent plus ou moins d'activité, ils jouissaient d'uile grande M fluidité, et étaient là plupart à l'état aériformè a» gazeux y. » avec des degrés de chaleur plu^ ou )nioin$ considérables ; il» y s'agitèrent , s'unirent un instant , s'écartèrent le moment » suivant, et enfin se combinèrent. Il eh résulta une cristallin » sation générale de toute la matière existante.
M Cette cristallisation a formé : i^. les grands globes; 2^;ks. » fluides qui occupent les espaces intermédiaires >k
Je vais développer ma pensée.
Il n'est certainement pas impossible que plusieurs des substances qui ont formé le globe , fussent alors sous forme gazeuse*,. iQu à Tétat aériformè, Elles, auront pu , par conséquent ^ cristat-
ïfe LEÇONS
liser dans cet ëtat , et même se combiner ëntr'^es ,- comme . nous venons de voir que cristallisent et se combinent plusieurs substances , telles que le soufre ,* Tarsenic..;.. k' Tétat aéi>jforme*
C'est de cette seule inanière qu'on pourrait expliquer le 'sentiment d'AnaxiThènes ; car il n'est pas vraisemblable qu^ën disant que l'air est le principe de toutes choses , il ait entendu i'air atmospRëî*iqiie por ; il a plutôt voulu exprimer Aes fluides gizzeux , -et dire que toutes les diifenes substances vppelées éîémert^ icàres , avaient été primitivement à un état gazeux.
Le^ noâvelles expériences, par lesquelles on ' a converti' les alkalis , et plusieurs terres en substances métalliques , sont favo • rables à cette opinion. Car l'ammoniac, ou alkali volatil, est composé d'hydrogène , d'azote , et peut-être d'oxigène , suivant Davy. Or , cet ammoniac , sur lequel on place du niercure , et qu'on expose k l'action de la pile ' galvanique , s'àmalgafne avec lui : d*où Davy conclut que le mercure ne pouvant s'amalgamer qu'avec une substance métallique , l'ammoniac est réellement converti en une substaniçe métalloïde ,- qu'il appelle amfnà^ mum^
Cette belle'expérience prouve donc qu'iine substance métal-^ *liq«e peut être formée de différens gaz, l'hydrogène, t*azote, l'oxîgène, et de divers ^fluides éthérés, "le feu,' le fluide lumP-; "©eux , 'le fluide galvanique....
Il en faut dire autant des alkalis et des terres , pu isqu*il • est' prouvé que ces substances sont des' oxîdfes iriétalliques.
Il n'est donc pas contraire aux lois connues de la physique ,
de dire que, dans ces momens, lés substances mélàlHqlies , le
\solifre, 'le phosphore, l'éàu, pouvaient être*' à im élat^aiêuxt
^Car on ne peut pas douter que tous les : élémens , avant de ^
combiner pour former le^ ^pbes , n'aient dû jouir d'une chaléiir
DE'tiÉOLOGIÈ. 'ï53
'''t$&ez't6ns\àéTaib\e y puisqu'ils étaient fluides. Il ^ffit donc de
* supposer une plus grande intensité à cette chaleur , et telle , qu^elle ait pu réduire à Pétat gàaeux totis ceux de ces élémens , dont uous venons de parler.
Des-lors, tous ces ânides gazeux auraient obéi aux lois des affinités. Ils se seraient combinés , et auraient formé de grandes masses. Ces masses , plus ou moins considérables , se seraient précipitées pêle-mêle vers le centre du globe. Là les substances ^métalliques pures, ici à l'état -d'oxides, de sulfure , d'arsenic... Ailleurs , les substances sulfureuses , "phosphoreuses... ou pures , , ou combinées....
C'est ainsi qu'aura étéfonlié le-^oyaudu globe, sa masse. « ''Mais sa surface , sa croûte extérieure- a été, formée d'une autre manière.
L*'eau , l'oxigène , l'hydrogène ^ l'azote..i se seraient trouvés mélangés avec toutes ces substances; mais comme plus légères, 'elles auraient été chassées à la surface pour former les mers et *^ l'atmosphère. Quelques portions auraient pu néanmoins demeurer enfermées dans des cavités....
Les eaux auraient postérieurement dissous de^ portions ter-
* reuses , métalliques , srffuretises pour former* la croûte âa
' globe /aitrsi que lès téri'âins secondaires, tertiaires qui soiit
* plus 'ou moins reniplis de débris ^d'êtres organisés. Ces terrai As -se seront également déposés , suivant les lois des affinités. Là te ■ calcaire, ici le gypseux , ailleurs les houilles, dans d'autres en- " droits, les' substances métalliques , sulfureuses...*
SYSTÈME GÉOLOGIQUE DE VAN-MONS , OU DE L'HYPOTHESE QUE LE GLOBE TERRESTRE A ÉTH FORMÉ PAJl L'OXIGÈNE , L'HYDROGÈNE ET LK CALORIQUE.
V^n^Mwis j dans ses notes suy la philosophie «himiqu^e de
iH LEÇONS
H. Bavy, a exposé son opinion sur la fonnatîon du globe terrestre.
z^ La substance du ^obe, dit-il ( dans sa préface, page i8 )^ est un composé de parties égales d'hydrogène et d'oxigène , exempt de toute combinaison avec le calorique. .
a**. Il admet ( page 26 ) trois substances principales.
a. L 'oxîgène , ou principe comburant.
h. L 'hydrogène , ou principe combustible qui se trouve dans tous les corps combustibles.
c. Le calorique , qui est le corps éliminé dans l'action entre les deux autres principes, lequel peut désunir ces principes» parce qu'il a pour l'oxigène une plus forte attraction que l'hydrogène.
S'». L'oxt^ène eki le premier élément du globe terrestre.
4^. L 'hydrogène est le second élément du globe terrestre. Il est le principe général de la combustion , et se trouve dans toua les corps combustibles ( page 24 )•
5\ Le calorique est le troisième élément du globe terrestre. « Po^r vnp}^ dit-il (page 17 ), le calorique est un élément matériel , qui entre jdans la composition de tous les corps conte^ pant de l'oxigène orgaç^é j, et qyi $c proportionne , pour 1^ saturatioj;! de pe principe, xb la mèm^ manière que le fait l'hydrogiène , lequel e&t le secQnd élément de la matière terrestre , et que le fqr^ijl un CQrps composé , ji l'égard d'un élé^ 'ment ou d'un autre composé ».
Il ajoute ( page 32 ) : Le calorique doit être considéré comme le troisième composant des corps qui admettent de l'oxigène dans leur constitution. De cette nature sont tous les corps ,. hors l'hydrogène et les métaux réduits. Le calorique est un vél^table élément des corps , qui ne peut y exister qu'en rempla.—
DE GÉOLOGIE. i55
cernent de Fhydrogène, comme Thydrogène ne peut ce troiiver dans les corps quVn remplacement du calorique ; et ces deux substances s^ trouvent dans des proportions déterminées , et dans des rapports invariables Tune vis-à-vis de Tautre , pour le même objet , qui est de satisfaire un besoin d'engagement de Toxigène , lequel ne peut non-seulement pas exister inc(»mbiné, mais même pas en sous-saturation. L'hydrogène , au contraire , est plutôt passif qu'actif , dans l'exercice des affinités , et il n'en possède aucune pout* le calorique.
L'addition du calorique n'augmente pas le poids des corps , parce qu'il ne presse que dans le sens du soleil. C'est la circulation du calorique entre le soleil et la terre , qui entretient le Uiouvement de la matière et l'organisation du globe.
6^ Le gaz oxigène (page 17 ) est le radical des diverses co^* binaisons du calorique. C'est un composé bipaiiie saturé à par^ ties égales de calorique et d'oxîgène,
7^. Veau est un composé ternaire ( page 18 )• Ce composé contifnt :
Oxigène . , i5
Calorique - . . i3
Hydrogène , a'
Elle est l'unique composé terrestre connu.
Elle est la matière primitive , qui a perdu une partie de son hydrogène , et a acquis du calorique.
8^ Tous les autres corps , tels que les métaux y les terres..,* sont des combinaisons de ces trois élén^ens. Us sont composés de la matière première ( c'est-à-dire, d'oxigène et d'hydrogène) qui a perdu de l'oxigène , et est surchargée d'hydrogène , par l'aor. tion du calorique.
^ Car 9 dit l'auteur, page 5 , nous avoçs établi coxame pro^
«^iSe 'LEÇONS
» baMe qiite la substance du globe, avant son orgàtiîsaimir^ a» était composée de parties égales d'hydrogène et d'oxigèné ' » et 4}ue son immense masse restée inorganique, pouvait encor^ » consister dans les ménres principes.
» L*miérQentiorittu caîoriqut ,'en enlevait àtette matière uit^ ' » portion d\)x1gène , l*a laissée surchargée 2'*utte {)ortion d'hy- » drogène , et par t^nséquent , transformée en métaux.
» Ce sont , sous la forme de terres ou métaux oxidés , les >» substances presque exclusives qui couvrent la surface du » globe.
» Un enlèvement plus ou moins considérable d'oxigène» » d'où est résulté une sur-combinaison diversement propor- » tionnée d'hydrogène , a donné lieu à la formation des divefs > métaux. 11 est probaUe que les oxides terreux ne sont pas for- -» mes postérieurement ' à leurs métaux , mais simuhanémerft » avec eux ».
il suffit cn^fFct que du calorique in tervieiihe'dalâs la conSbinaison , pour que de la matière primitive , à laquelle de Poxi^gène avait été enlevé , . fut transformée en exide métallique ; car un tel oxide csst , . dç cette matière desoxigénée pour l'état de métal, sans calorique intimement coinJ»iné. Si Teau avait dû oxider les métaux des terres , en en déplaçant l'hydrogène oxi^ dable , et en déposant elle-même du calorique , beaucoup plus *31iydrogène se serait trouvé dans l'air , comme produit de Cett^ immense opération. L'eau , au contraire est née de la substitn*iion du calorique à One grande quantité ^d'hydrogène , pris*» de 4^oxigène de la matière primitive, et sans doute aussi de l'es»- )gène enlevé uni à de l'hydrogène déplacé.
L'eau est le seul corjïs oxidé qui n'a point de base, f et c'est la seule combinaison ternaire connue.
' 4>C|«2 oxigèae ccHi&iste eapai:Xies égales d'oxigène etdâoalo^
DE OÉOLO&IE. t57-
rîque I comm« la matière primitive du globe consiste en parties égales d'oxîgène et d'hydrogène. Il n'y a également que ces d^uK combinaisons binaires dans la nature;.
Le gaz hydrogène , dit-il, page 355^ a jKxur élément l'hydror gène et le phlogistique. , . '
Toutes les autres, combinaisons sent pi Us compliquées, <Mi consistent eu des composés avec le seul corps simple qui e$t Ubydrogène , . ou avec, des . corps eux-mêmes com-^ posés.
Les métaux ont pour principe la combinaison binaire d'oxigène «t d'hydrogène , avec ce dernier principe en , sur-combinaison. Ce sont , avec l'hydrogène , les seuls corps non-oxidés Qonmis , .ou les seuU qui contiennent lîhydrogène réduit , parce que le principe, qui est l'élément .de toute combustion , doit l'être aussi de toute réduction.
On voit déjà que l'adjonction du calorique à un corps réduit , avec déplacement à demeure d'une quantité relative d'hydrogène , doit faire de ce, corps un oxide. C'est probablement ainsi que sont oxidés les métaux des terres , et qu'a été desengagé l'hydrogène pour la formation d'une partie de l'eau.
Les acides secsrhydrogènés, ou le carbone , l'azote , le soufre , le phosphore , le bore et le fluor , ont pu aussi prendre naissance par des métaux qui se sont oxidés^ en s'adjoignant inaino— viblement du calorique , et sans que l'hydrogène ait été déplacé à demeure.
De même l'acide muriatique oxîgéné aura pu devoii* son existence , soit à un métal fortement déplacé dans son hydrogène ^ avec demeure en engagement de son oxlgène , à l'aide du calorique inamoviblement accédant ; ou l'acide nuiriatique simple a pu être le produit d'une formation immédiate d'eau ,, dans laquelle la base légèrement desoxigénée a été retenue.
iS8 LEÇONS
Pour éprouver le changement organisateur aans àa matière , le globe a dû se trouver momentanément à une distance du soleil, à laquelle, k Faide du calorique, de I^hydrogène a pu être déplacé , ou de Toxigène enlevé.
Nous nous contentons d^exposer Topinion de Fauteur sur la nature du globe terrestre quUl regarde conmae un composé
d'oxig^ne et d'hydrogène Du calorique s*y est joint posté*
rieur ement.
