SYSTÈME GÉOLOGIQUE DE FLEURI AU DE BELLEVUE

Qe savant a exposé son opinion sur la liquéfaction ignée du globe 9 dans un mémoire imprimé dans le Journal de Physique , tom. 60 , pag. 409.

11 a comparé des roches volcaniques avec des roches primitives , et il leur a trouvé les plus^ grandes analogies. « Plusieurs laves , dit-il , d'apparences homogènes , et beaucoup de laves porphyritiques , ressemblent tellement à des trapps , à des cornéennes , 0% à des porphyres natureb , qu'on ne peut les en distinguer par aucun caractère physique ni chimique.

Il conclut de tous les faits qu'il rapporte ( pag. 4^^ ) 9 Pî^^r ces paroles :

~ ^ ' Enfin 2 aucun exemple ne nous prouve que des absolutions

aqueuses forment maintenant sur le globe, des roches sem-, blables aux roches primitives , ni mâme (ju^on parvienne â les imiter réellement par ce moyen ; tahdis que le feu nous en offre chaque jour qui leur sont non-seulement analogues , mais iden* tiques ».

« 11 devient donc bien difficile de supposer que des roches qui ont tant de rapports entre elles , aient été formées par l'aotion de deux agens aussi dissemblables, que le sont le feu et Peau ».

£t il ajoute , page 463 :

« Nous a>'ons vu que aucuiv exemple ne prouvait que des dissolutions aqueuses formassent maintenant , ou pussent former des roches semblables aux roches primitives , et que le feu au contraire nous offrait chaque jour des produits qui ïion - seulement leur sont analogues , mais même iden* tiques ».

« Enfin , Ton n'a jan^ais pu donner une idée plausible sur la nature et l'immense volume du liquide aqueux nécessaire pour tenir en solution les élémens du globe. La plus forte analogie nous conduit donc à attribuer à l'action du feu , tant la formation de ces roches, que la disposition générale que la terre prit alors ».

» Une chaleur de longue durée a dû suffir pour empêcher qu'il ne se formât des verres et des scories vitreuses , tandis qu'un certain degré de compression a pu retenir les fluides élastiques , qui auraient formé des pierres poreuses , et a pu fixer lucide carbonique dit calcaire primitif.

» Ijat chaleur des substances vaporisées , qui , â cette époque , ' devaient c*nvironn^ les globes plus exactement que ne le font Içs vapeurs des comètes, devaient s'opposer à toute condensation! YÎtreuse. h^ cenlre du globe , sa surface | e( cette atmosphère

de vapeurs , d^abord dans l'état d'incandescence , ne pnrent se refroidir qu'avec beaucoup de lenteur.

» D'un autre coté, ce n'étaient pas seulement les élémens de l'air et de l'eau qui étaient volatilisés ; mais encore des terres , des sels, et la plupart des combustibles et des métaux des couches supérieures. Le poids de cette atmosphère incomparablement plus étendue que celle qui existe à présent , devait cer-* tainement excéder celui qui était nécessaire pour ^rr^ter le développement des iluides élastiques combinés dans les matières en fusion.

» L'extrême lenteur du refroidissement d'un globe tel que le . nôtre, a dû laisser le tems nécessaire à toutes les combinaisons possibles, et favoriser le développement des grands cristaux de toute nature , surtdut de plusieurs centres ' de cristallisation. »

ORSERVATIONS GÉNÉRALES SUR LES SYSTÉKES GÉÛLQ<¥lQU£S , QUI SUPPOSENT LA LIQUIDITE IGNEE DU GLOBE TERRESTRE.

Les discussions précédentes ont prouvé que les diverses hypo*. thèses géologiques qu'on a faites sur- la -Théorie du globe terrestre, fondées sur sa fluidité ignée, sont exposées à d'as^z grandes difficultés.

On peut réduire ces hypothèses aux suivantes.

i^. La première est celle des anciens, des mages, des phéniciens , des adorateurs du feu , des disciples de Zoroastre ou Zerdusth... qui ont supposé que le globe terrestre est composé de substances combustibles qui ont été enflammées... ; mais ilt n'ont point expliqué les causes de cette inflammation. On peut' supposer qu'ils les croyaient analogues à celles qui produisaient l'iqflamniation des volcans.

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Ils n'ont également pas communiqué les manières dont îls expliquaient les difTérens phénomènes géologiques particuliers* *

2^. La seconde hypothèse suppose , avec Descartes , Leibnitz... que le globe terrestre a été primitivement un soleil , dont les taches ont augmenté successivement , au point d'en couvrir la surface, et de V encroûter,.. Mais cette hypothèse ne fait qu'éloigner la difficulté.

Nous observerons d'abord , que :

a. Cette hypothèse n'est appuyée d'aucun fait.

h. On pourrait dire , par la même raison j que toutes les planètes et les comètes ont été des soleils.

c. On demandera ensuite quelle est la nature des soleils.

« 3^. La troisième hypothèse est celle de BufTon , qui suppose

que les planètes , et par conséquent la terre , ont été détachées

de la masse du soleil par le choc d'une comète.

Nous avons dit que cette hypothèse n'est appuyée d'aucun £aiit , et est contraire à toutes les probabilités. Aussi elle n'a point de partisans.

: 4^. La quatrième hypbthèse est celle qui suppose qu'une comète , h son retour du périhélie , aurait pu échauffer le globe terrestre jusqu'à l'incandescence.

Mais cette hypothèse est contraire aux analogies qu'on peut tirer des faits astronomiques. . ^

5^. La cinquième hypothèse est celle de plusieurs géologues qui supposent que le globe terrestre contient assez de matières; conibustiblespour s'enflammer, et sa masse entière être réduite à l'état d^incandescence. Les eaux et un grand nombre d'autres substances sont réduites en vapeurs... Le. refroidissement sur-^

DE GÉOLO'GIE. 1%

. Tient. Toutes ces masses fondues se refroidissent lentement : elles sont plus ou moins comprimées par le poids des sbbstance^ supérieures : ces deux causes leur font acquérir le facfes des substances cristallisées par Faction des eaux. Les vapeurs aqueuses retombent sur la surface du globe , et forment les m«:: Elles produisent postérieurement tous les phénomènes géologiques qu^on suppose dans l'hypothèse de la dissolution aqueuse.

Telle est Fopinion de Hutton , de Hall y de Fleuriau...; mais nous avons vu que cette opinion ne peut soutenir un examen sérieux.

1**. On ne prouve point que le globe contienne une assez grande quantité de substances combustibles pour le réduire à Tétat d'incandescence.

Les cristallisations de diverses substances que Hall a opérées par la fusion accompagnée de compression , ne sont point iden* tiques avec celles opérées par l'eau , c'est-à-dire par une dissolution aqueuse.

Enfin Hall suppose que sont survenus des courans immenses qui ont balayé toute la surface du globe... mais il ne le prouve point.

Mais la grande difficulté que présentent les systèmes géologiques fondés sur l'action du feu, est de trouver la cause de cette chaleur prodigieuse que l'on suppose avoir pu mettre eu fusion toute la masse du globe terrestre... Je crois qu'on peut trouver la solution de cette difficulté , en disant que cette cause est la même que celle qui agit sur les soleils , et les tient dai|s l'état où ils sont , ou au moins lui est analogue. Car en reconnaissant , avec moi , que cette cause est Vœtîon gahaniquc , on satisfait à toutes les difficultés.

Le globe terrestre est supposé composé , ainsi que j'ai essayé de le prouver, de substances qui jouissaient d'une fluidité aéri-

forme. Ces substances fonnent différens strateii..^ t cèà straM fi^électrisent les uns et les autres , comme les disques des piles galvaniques...

Cette électricité est positive dans les uns, les strates de pierres magnésiennes , de substances métalliques....

£lle eist négative dans les autres, les strates de substances sulfureuses, de substances bitumineuses...

Ces différens strates éprouvent des interruptions , soit par des fentes , des scissures... soit par l'interposition de substances hé*> térogènes....

Il y a entre elles décharges galvaniques, grande chaleur, inflammation, fusion comme dans les phénomènes volca-^

niques

Xi'artion galvanique a diminué, a perdu de son intensité...

Le refroidissement qui serait survenu à la masse du globe ^ aurait permis aux substances chauffées et fondues d'être dévitrifiées.... comme les laves volcaniques , qui passent à Tétat pierreux )par le refroidissement... ; et le globe eût passé à l'état que sup** posent Hutton , Hall , Fleuriau....

Nous terminerons ici ces réflexions sur les hypothèses de la fusion ignée des substances dont est composé le globe terrestre.

DES SYSTÈMES GÉOLOGIQUES QUI SUPPOSENT QUE LA MATIÈRE , DONT LE GLOBE TERRESTRE • A ÉTÉ COMPOSÉ , ET VIT PRIMITIVEMENT DANS UNE LIQUIDITÉ AQUEUSE.

Ce système , cotnme le dit Jusiin , a été un de ceux qui ont été le plus anciennement Soutenu. On le retrouve chez la plu-

DE GÉOLOGIE. tgi

part des anciens peuples, et, effectivement, il paraît appuyé sur un grand nombre de faits.

Vénus, qui était regardée comme la déesse de la reproduc-* tion , était née au sein des eaux.

Homère dit que V Océan a engendré les Dieux ^ Iliade , /iV. i5.

Hésiode^ dans sa Théogonie, convient que TOcéan est le père de toutes choses.

Orphée ^ dans son Hymne â l'Océan, s'exprime de la même manière :

« J'appelle l'Océan , le père incorruptible , toujours existant ^ • qui a donné naissance aux Dieux inmiortels et aux hommes »•

Pyihagare avait la même opinion qu'Ot^/d^ a exprimée dans ces beaux vers :

« Nil equidem durare dîu sub imagine eadem m Credidei*im : sic ad ferrum venistis ab auro » Secula :-siç loties versa est fortuna locorum. 9 Vido ego quod fuei^at quiadam solidissima tellut 1» Esse fretum : vidi fartas ex abquore terras , » Et procul a pelage conchaft jacuerœ marinse, 1» Et vetuft intenta est in montibus ancbora summis. » Quodque fuit campus « vallem decursus a^uarum » Fecit. Et eluvie mons est deductus in sequor. » Eqtie paludosa siccis humus aret arenis. »

Mètamorphèse ^ lib. XV, vert a6o.

On retrouve les mêmes idées dans la plupart deis auteurs grect des premiers tems.

Mais ceux--ci les avaient empruntés des anciens peuples , les

Hindoux , lès Phéniciens ^ les Egyptiens Elles faisaient la

base de leurs opinions religieuses, comme nous allons le roir.

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