SYSTÈME GÉOLOGIQUE DE WOODWARD

Woodward suppose (i) que toutes les sustances qui composent la partie solide du globe , se trouvent placées en raison

(i) An essay towards the naturaly history of the carthe.

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tiè leur gravité spécifique , les plus légères à la surface , et les plus pesantes au centre. Ce fait suppose une dissolution totaléf de ces substances.

Mais il n^ a point assez d^eau à la surface du globe , pout* opérer cette dissolution ; il faut donc supposer qu'une partie dé tette eau a pénétré dans l'intérieur du globe j où elle se trouve en grande quantité : elle y forme ce qu'il appelle lé grand nbime.

Arrive iMnstant d'un déluge universel (celui rapporté par Moïse ) , la volonté die Dieu fit alors entrouvrir la croûte du globe. Cette croûte se précipita dans le grand abîme , et les eaux refoulées , couvrirent toute la nbuvelle surface du globe.

Ces eaux étaient douées d'une grande force dissolvante. iToutes les substances minérales furent dissoutes ; cette dissolution fut secondée parce que la force de cohésion de ces diverses substances fut suspendue par un acte de la volonté suprême. Il n'y eut que les débris des êtres organisés , les plantés , les co-^ quilles fossiles , les os.... ^ qui ^résistèrent à cette dissolution générale.

Ce déluge cesàa. Les matières dissoutes se prétipitèrent eh vertu de leur gravité spécifique , et formèrent différentes couches concentriques...., le globe fut organisé comme ili^est actuellement.

OBSERVATIONS SUÉ LE SYSTEMS DE WÔÔBWARBi

Ce système de Woodward est entièrement hypothétique.

1 ». Il suppose que la masse du globe a été dissoute par lei eaiix.

2^. Les différentes substances qui la composent, se sont déposées à raison dé leur gratifè.

aia LEÇONS

3^. Survient un déluge dont il n'assigne point les causes physiques.

4^. Les eaux de ce déluge dissolvent toutes les substances minérales , excepté les débris des fossiles....

C'est une supposition gratuite

Nous allons arriver à des systèmes plus raisonnables.

I **. L'histoire naturelle s'est enrichie d'observations exactes.

a®. La physique a multiplié les expériences,

3®. La chimie a analysé les substances minérales. .

4®. Des savans instruits dans toutes ces différentes sciences ,

les ont appliquées aux différentes parties de la géologie. Ils en

ont banni toutes les hypothèses peu fondées ; ils ont constaté les

faits , et n'en ont proposé que des explications fondées sur les

idées les plus saines de la physique et de la chimie.

Mais lorsqu'ils ne peuvent expliquer ces faits , ils ne craignent pas de dire :

Le fait me parait bien constaté^ mais j'en ignore la cause.