SYS TE GÉOLOGIQUE DE DOLOMIEU
Dolomleu :^ y^a\t également les opinions des géologues qui vivaient àcette époque. ,
aaa LEÇONS
Il m'avait communiqué lui-même par écrit , le précis àe àoH système géologique ; mais il Va exposé en partie dans son Mé^ moire sur les roches. Je suppose , disait-il (i ).
I *. Une dissolution primitive de toutes les matières qui composent Técorce du globe ; elles ont été dissoutes par les eaux ^ avec Taide d'un dissolvant particulier.
2®. Ce dissolvant primitif (2)., dont les principes constituans étaient réunis à Pélément aqueux, fut détruit, et ses principes se sont dissipés , lorsque l'atmosphère s'est formée.
3". Toutes les matières contenues dans ce premier dissolvant furent précipitées.
4^. Il y eut une coagulation primitive opérée par une cristal^ lisation confuse.
S**. La sur/are du ghbe était à peu près plane, C*étaît l'opinion à peu près générale à cette époque.
6®. La formation des montagnes et des vallées prîimitives fut opérée par une CAUSE EXTÉRIEIJRE ^ qui a concassé cette écrorce ^ et qui en a soulevé de grandes portions*
7**. Ce soulèvement a pu se faire de trois manières > dit-il ^ page 385.
(c Ou par une force inférieure qui , agissant du bas en haut ^ a soulevé la croûte du globe.
» Ou par le défaut de soutien ou d'appui produit par des cavernes intérieures , sur lesquelles les couches auront dû céder à leur propre poids.
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(1) II a exposé une partie de son système Jans son Mémoire sur les pierres compQsées ci sur les roches. JourDa! de Physique, foitie Sq» page 374.
(2) Ibidem f pages 3/9 et 38o.
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• Ou par un choc extérieur , qui aura rompu cette ëcorce>,
et qui aura fait chevaucher des parties les unes sur les autres ».
» J'avoue que je penche pour cette dernière opinion. »
11 supposait qu'une comète avait choqué la terre.
8®. Les couches coquillères furent formées et transportées.
9^. Ce transport était opéré par d'immenses marées de huit cents toises d'élévation. Ces eaux balayaient ^ si on peut se servir de celte expression , le fond des mers , en emportaient les matières qui ont formé les couches secondaires et tertiaires. Ces matières n'étaient point dans un état de dissolution : elles formaient une espèce de boue , que les eaux ont déposée dans les montagnes primitives les plus inclinées , et ont formé ainsi des couches approchant souvent de la verticale. Les coquilles et les autres matières non-dissoutes s'y trouvent mélangées. Des eaux chargées d'acide carbonique, ont ensuite pénétré ces couches boueuses , et leur ont donné la consistance de la pierre.
1 o*. La formation des vallées secondaires a été l'effet do. l'action de ces immenses marées, ou courans, qui ont produit , les unes par excavation, les autres par des chutes ou des affaisse-. mens , des couches que la dégradation a privées de leurs appuis.
11^. Ces immenses marées faisaient sortir toute la masse des eaux des bassins où elles étaient contenues. Chaque flux déposait des couches qui étaient ensuite morcelées et dégradées par la retraite des eaux.
I z^, Li'effet principal de ces marées a été d'ouvrir et de combler en différentes fois les vallées, d'y rassembler, dans les couches qu'elles y plaçaient , les produits de tous les règnes , de tQus les climats, pour les dégrader ensuite.
ce Ce n'est donc point la mer reposant tranquillement dans
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» les bassins où elle esl fixée par le centre de gravité de la terre ^
» que j'appellerai à la formation de nos couches , mais j'y em-
*» ployerai ses eaux dans le plus violent ëlat d'agitation où elles
» puissent se trouver. Ce ne sera pas par de débiles courans que
» je ferai ouvrir nos vallées secondaires , nftis par la toute
M puissance que l'eau peut recevoir de la réunion du poids
» d'une très-grande masse à une chute précipitée ; ce ne sera
» pas sur le sommet d'une montagne que je ferai vivre les co-
j» quilles pélagiennes ; mais je les y transporterai de la plus
» grande profondeur des mers. Je ne réclamerai point de cir-
^ constances particulières pour mêler les productions de l'Océan
» avec celles de la terre ; mais j'y appliquerai un désordre tel ,
» que les matières les plus dissemblables , les plus séparées par
» leur nature et leur origine, se rencontreront ; que les plus
» légères se placeront sur les plus pesantes ; que les masses du
» plus grand volume seront transportées aussi aisément que les
» grains de sable , et se trouveront , bien des siècles après , re-
» posant sur des montagnes auxquelles elles sont entièrement
*» étrangères. Ce n'est pas le tems que j'invoquerai , c'est la
i> force. On ne place en général sa confiance dans l'un, que
» quand on ne sait où trouver l'autre.
« Ces marées, dit-il pag. 4o4> Journal de Physique^ tom. Sg, » n'ont dû commencer que long tems après la grande catas- » trophe qui a élevé les montagnes primitives. J'ai lieu de pré- » sumer que ces grandes et extraordinaires marées ont eu urt » commencement progressif^ et qu'elles ont diminué de même, ju Je ne supposerai pas une bien grande antiquité à l'ordre » actuel de la nature ; tar la race des hommes était bien récente il » y a six mille ans : à moins qu'elle ne se fût alors renouvelée » après une destruction presque entière.
» Des marées de huit cents toises pourraient sufGre pour j» étendre sur la terre toutes les couches horizontales que nous
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to y trouvons. Elles les y déposaient de la même manière que i> les lames de la mer, glissant sur une côte baffeé , viennent » porter quelquefois à plusieurs milles, dans l'intérieur des » terres , des sables dont le flot s'est chargé en commençant à » se mouvoir. Mais lorsque la vague trouvait quelque obstacle » à son développement, lorsqu'elle rencontrait les montagnes » primordiales , l'impulsion pouvait la faire remonter très- » haut ; et par l'impétuosité du choc , le jaillissement des eaux » pouvait porter jusqu'à deux mille toises d'élévation Içs ma- » tières. qu'elles contenaient. De telles marées, agitant les mers » jusques dans les fonds de leurs bassins, coihmuniquaient leurs » mouvemens à tous les corps mobiles , et les eaux chargées de » toutes les matières , qu'une violente agitation pouvait y tenir » suspendues , les charriaient avec elles en envahissant nos conii> tînens.
» Sans prétendre nier le séjour paisible de la mer sur nos » continens , je ne vois pas la nécessité de l'admettre ^ puisque ji> je ne conçois pas comment un pareil séjour aurait pu influer 3» efficacemeht sur l'état de dégradation dans lequel nous les » trouvons. La nature demande au teras les moyens de réparer i> les désordres ; mais elle reçoit du mouvement la puissance n de bouleverser.
w Je le répète, dit-il page 406, sans le poids de toute la masse des eaux , augmenté par l'accélération de leur chute , je fie connais point dé puissance capable de creuser nos gorges , de transporter à de grandes distances des masses cent fois plus grosses que le rocher de Pétersbourg. Sans la marche d'une partie des eaux de l'Océan , je ne sais comment ouvrir nos vallées en faisant occuper leur capacité par des eaux courantes , ni comment isoler des montagnes, dont les bancs horizontaux annoncent des dépôts d'une grande extension,
