SYSTÈME GÉOLOGIQUE DE BERNIER

Bermer , après avoir exposé les différentes saisons qui ont lieu dans les Indes-Orientales ; savoir : les époques des différens vents , ou moussons , et celles des pluies , en recherche les causes , et s'exprime delà manière suivante (i) ;

0) y^oyages de François Bernier ^ docteur en médecine, contenant la description des états du grand-mogol de l'Hindoustan^ du royaume

a88 LEÇONS

«r YoîU h peu près comme vont les saisons ^ ou du moins ce » que j'en ai pu observer. Ce que je souhaiterais fort , serait de » pouvoir vous donneur quelques bonnes raisons là--dessus ( il j» écrit k M. Chapelle). Mais comment pénétrer dans ces pro- » fonds secrets de la nature ? Il m'est venu premièrement en j» pensée que l'air , qui environne le globe de la terre , en doit 3» être censé faire partie, comme l'eau de la mer et des rivières, » en tant que l'un et l'autre pèsent sur ce globe , tendent à son » même centre , et lui sont ainsi , en quelque façort , unis et » attachas ; en sorte que de/ ces trois corps , je veux dire de ]» l'air , de l'eau et de la terre , il en résulte comme un grand M globe. De plus , que le globe terrestre étant suspendu , et ea » balance comme il est dans son lieu, dans l'espace libre et » sans résistance, où Dieu l'a voulu placer, serait capable » d'être remué facilement , si quehpie corps étranger venait à » le rencontrer et a le heurter. £n troisième lieu, que le » soleil , après avoir passé la ligne pour aller vers un des pôles , » par exemple • vers le pôle arctique, venant à darder ses rayons 1» de ce côté la , y fait assez d'impression pour faire un peu » abaisser le pôle arctique : en sorte qu^il l'abaisse toujours de 9 plus en plus, à mesure qu'il avance vers le tropique , et le » laisse relever de même peu à peu , à mesure qu'il retourne » vers la ligne , jusqu^à ce que, par la force de ses rayons , il en » fasse autant , du côté du pôle antarctique , qu'il a fait du côté » du pôle arctique.

» Si ces suppositions , jointes à celle du mouvement journalier » de la terre, étaient véritables , il me semble que ce ne serait pas » sans raison qu'on dit ordinairement dans les Indes, que le

de Cachemire, tome second, page Sa6) ài Amsterdam, chef Paul Morrct, 1699.

» soleil conduit et amène avec soi la mer et le vent : car s'il A est vrai quVyant passé la ligne pour aller vers tin pôle , il' fait a» changer la direction de Vaxe de la terre , et abaisser le pâle de » ce côté là , il faut de nécessité que l'autre pôle s'élève , et que » par conséquent la mer et l'air , comme ils sont deux coips i» liquidés et pesans , coulent dans ce penchant ; en sorte qu'il » soit vrai de dire que le soleil avançant vers un pôle , cause de * ce côté là deux grands côurans réglés ; savoir, celui de la. mer » et celui de l'air , qui fait le vent de la moisson (mousson)^ » comme il en caijse deux opposés quand il' s'en retourne vers » l'autre pôlei

» Sur ce fondement , il me semblé qu'bii poukrait dire qu'il » n'y a que deux flux de mer principaux , l'un du côté du pôle M arctique ^ et l'autre du côté de l'antarctique ; que s'il y avait » une mer d'un pôle à l'autre qui passât par notre Europe ^ » nous verrions que ces deux courans seraient réglés partout » comme ils sont dans les Indes , et que ce qui empêche que » cette régularité du flux ne soit générale , c'est que les mers » sont entrecoupées de terres qui en empêchent , rompent et j» diversifient le cours : de façon que quelquîes-uns dirent que Ici j» flux et reflux de là mer est empêché dans les mers qui s'éten- » dent en long , comme la Méditerranée , de l'est à l'ouest. Il 1» me semble dé même qti'on pourrait dire aussi , sur 'le même » fondement , qu'il n'y a que deux flux d'air , ou vents pfinci-' i» paux opposés if et qu'ils seraient réglés généralement partout , j» si la terre était parfaitement unie , égale ^ et semblable parj» tout. »

Ces idées de Dernier seraient difficiles à soutenir.

Mais d'autres personnes instruites ont prétendu qu'il ne serait pas impossible que l'axe du globe pût éprouver des variations. ]\ous allons donc examiner cette question d'après les connaissances actuelles , et les iaits constatés. .

OBSERTATIONS SUR L'HYPOrHÉSE DU CHAHGEUENT DE l'aXE DO