BOUCHES DU NIL

Homère, était encore une île lorsque Ulysse y aborda. L'histoire exacte d'un phénomène aussi simple que général fournirait d'elle- même l'interprétation d'un texte longtemps discuté , et les disputes des commentateurs cesseraient en même temps que celles des géologues; prodige que Circé ellemême n'aïu'ait peut-être pas opéré.

uNiiestmoiD. Daus tout état de cause^ on conviendra que les qurieRhôlT doutes auxquels pourrait être sujette encore l'inter- ,*î^^.^ prétation de quelques passages de l'Odyssée, ne delà sauraient être des arguments bien solides en faveur

conversion rapide •■) \ 'i* r^ t ■

delà meren terre, u aucun systcmc gcologiquc. Ccs doutcs , SI tant est qu'il en reste, ne sauraient empêcher de voir que les contours maritimes du Delta du Nil ont subi depuis 3ooo ou 4000 ans des changements infiniment moins grands que ceux dont nous avons trouvé les traces aux bouches du Rhône et du Pô. Ainsi , l'Egypte est moins favorable encore au mytht de la conversion rapide de la mer en terre, par l'action des fleuves , que ne le sont les étangs de la Camargue et les lagunes de l'Adriatique. Nous verrons, dans la séance prochaine, si les sunderhunds du Gange ou les savanes marécageuses du Mississipi fournissent des bases plus positives à cette opinion populaire.

OMKIÈHE UBÇOM.

(20 janvier 1844.)

Bouches du Gange et du Mississipi.

Messieurs ,

J'aurai encore à vous citer quelques exemples de oeita du Gange. Deltas remarquables par leur étendue et par diverses circonstances particulières.

Le Gange est un grand fleuve, qui descend de THimalaya et vient se jeter dans le golfe de Bengale par plusieurs embouchures. Un autre grand fleuve, lé Brahma-Poutra , descendant également de THimalaya , vient aussi se jeter dans le golfe de Bengale, et son embouchure est voisine de l'une des bouches du Gange : les atterrissements des deux fleuves se réunissent; mais c'est surtout au Gange que la formation en est due.

Le Delta du Gange est beaucoup plus grand que cmiepiuigrand celui du Nil : c'est le plus vaste que je puisse vous décrire : il commence à 520 kilomètres en ligne droite de la mer, et il a le long de la cote une base de prés de 3oo kilomètres ; sa surface totale est à peu près -double de celle du Delta du Nil : elle est partagée par de nombreux courants , qui s'entrelacent dans toutes les directions et se rami-

Delta conna.