FRANÇOIS VILLON

François Villon.

86. François Villon naquit à Paris, en 1431, d'une famille pauvre et obscure, dont le nom même est un mystère; car Villon n'est qu un surnom emprunté par le poète à un de ses protecteurs, qui l'avait fait élever et instruire avec soin. Mais il profita mal de cette bienveillance, et lui-même en fait tristement l'aveu :

Bien sçay, se j*eusse estudié Ou temps* de ma jeunesse folle, Et a bonnes meurs dédié', J*eusse maison et couche molle !

Mais quoy ! je fuyoye TescoUe, Comme faict le mauvays enfant.,.

En escrivant ceste parole, A peu que' le cueur ne me fend.

Il fréquenta mauvaise compagnie ; il mena vie oisive et joyeuse avec « les gratieux gallans »

Ou sont les gratieux gallans, Que je suyvoye au temps jadis, Si bien chantans, si bien parlans.

Si plaisans en faictz et en dictz?...

Du désordre, il tomba dans le crime ; compromis dansles méfaits d'une bande de voleurs, il fut, avec la plupart de ses compagnons, condamné à. la potence, en 1459. Il en appela au Parlement, qui commua la peine en celle du bannissement. Il fut gracié à l'avènement de Louis XI (1461). Il n'avait que trente ans. Le reste de sa vie et la date de sa mort sont inconnus: très probablement, il survécut peu à sa délivrance.