LES IDÉES

15. Définition de la simple appréhension.-—La simple appréhension est l’acte tir lequel l'intelligence perc: t l'essence d’une chose sans affirmer et sans nier quoi 1e ce soit de cette essence.

Cette première opération de l'intelligenceŸest appelée simple parce qu'elle n'affirme rien et ne nie rien de l’objet qu’elle connaît. Quand nous affirmons, dans notre esprit, nous unissons ensemble deux choses : celle de qui l’on affirme (le sujet) et celle que l’on affirme (le régime). Cette union est une composition. —Ce que l'intelligence perçoit, dans sa première opération, n'est pas un objet que nous pouvons voir avec les yeux du corps ou palper avec nos mains, par exemple. Non, c’est une réalité cachée dans l'objet vu par les yeux, touché par les mains. Cette réalité s'appelle essence, l'intelligence l'extrait des choses sensibles qui nous entourent,

16. Définition de l’idée. — L'idée est La simple représentation d'une chose faite dans l'intelligence. La chose représentée est cette réalité cachée, cette essence que l'intelligence extrait du sensible,

Pour parler le langage de la philoso; ‘‘e, disons que | essence est ce par quoi un être est ce qu'ilest. Ainsi un homme n'est pas un homme parce qu'il a telle figure, tel r.0m, telle origine, telle patrie. ete, mais bien parce qu'il a l'animalité et la raisonnabilité, Ces deux éléments forment l'essence de l’homme. Eh bien ces deux éléments invisibles, impalpables, représentés dans l'intelligerse se nomment idée. L'idée est donc l'effet de la simple appréhension.

17. Idée et image. — L'idée et l’image d’un objet différent entre elles. L'une ne doit donc être jamais prise pour l’autre.

1) L'image de l’encrier qui est devant moi est sensible, peut être vue, touchée. L'idée du même encrier

est spirituelle, immatérielle, imperceptible aux sens. L'intelligence seulement peut l’atteindre.

2) L'image de l’encrier est singulière, ne peut convenir qu’à cet encrier devant moi. L'idée de !’encrier est universelle. Elle convient à tous les encriers qui: ont été, qui sont et qui seront. L'idée de l'encrier, c'est son essence représentée dans l'intelligence. L'essence de l’encrier, c’est d’être un vase dans lequel on met de l'encre. Cette définition fait abstraction de la forme de l’encrier, de la matière dont il est fait et il sera toujours vrai de l’affirmer de tous les encriers.

18. Comprehension et extension de l'idée.—-La compreuension ou le contenu de l’idée est l’ensemble des éléments que comprend ou que contient une idée. " .dée de pape contient deux éléments : chef et Église

> pepe est le chef de l’Église. Ces éléments s’appel-

nt aussi nofes constitutives d’une idée. L'extension c l’idée est l'ensemble des individus auxquels l’idée est attribuable. Tous les prêtres, passés, présents, à venir ou simplement possibles, sont contenus sous l’ertension de l’idée d'homme.

19. La compréhension d’une idée est en raison inverse de son extension, et réciproquement.—En

.effet plus une idée a de notes constitutives, moins elle a

d'extension, et plus elle a d’extension, moins elle a de notes constitutives. Prenons comme exemple l’idée d’homme. Le contenu ou la compréhension de cette idée se compose de deux notes constitutives : l’animalité et la raisonnabilité. L'idée d'homme, telle quelle, s’étend à tous les hommes. Si à ces deux éléments constitutifs de l'essence de l’homme nous en ajoutons d’autres qui le complètent, l'intègrent, nous augmenterons la compréhension mais l’extension diminuera d'autant. Ainsi

en ajoutant les idées de blanc et de savant aux idées animalité et raisonnabilité, l'idée d’homme contiendra quatre éléments, c’est pourquoi elle aura beaucoup moins d'extension. En effet l'idée d'animal, raisonnable, blanc, n’est pas attribuable à tous les homiaes, il faut exclure les noirs. Aussi bien l’idée d'animal, raisonnable, blanc, savant a moins d'extension que l'idée homme blanc parce qu’elle a un élément de plus, c’està-dire une compréhension plus grande. Car ici, il faut exclure non seulement les hommes noirs, mais encore, les hommes ignorants.

Article II ESPÈCES D'IDÉES

20. La classification des idées. — L'idée peut être considérée à quatre points de vue différents. C'est ce quadruple point de vue qui fonde sa classification. L idée peut être considérée: a) au point de vue de son origine ; b) au point de vue de l'objet qu’elle représente : c) au point de vue de la manière plus ou moins parfaite de représenter l'objet ; d) au point de vue de la relation qu’elle a avec les autres idées. Cette classification est adoptée par tous les auteurs scolastiques.

A. Division des idées au point de vue de leur origine.

21. Idée intuitive. — L'idée intuitive est la représentation de l'objet produite dans l'intelligence immédiatement par l’objet lui-même. . Ex. : L'idée de Dieu pour les bienheureux dans le ciel. Tis voient Dieu immédiatement, face à face. Dieu lui-même, sans aucun inter-

médiaire, est connu par les anges et les saints. L'idée du papier sur lequel J'écris est intuitive. L'idée intuitive s’appelle immédiate.

22. Idée abstractive, — L'idée abstractive est la représentation de l’objet produite dans l'intelligence non par l’objet lui-même mais Par un autre semblable ou analogue. Ex. : L'idée de Dieu que nous avons en ce monde. Nous connaissons Dieu au moyen des choses qu'il a créées et dans lesquelles nous trouvons une similitude bien imparfaite de lui-même. De ces mêmes choses nous abstrayons l’idée de Dieu. L'idée bonne OU mauvaise que nous avons de quelqu'un après l'avoir vu agir. L'idée abstractive est médiate.

23. Idée directe. — L'idée directe est la représentation de l'objet produite dans l'intelligence à mmédiatement par l'objet lui-même mais situé à l'extérieur. C’est l’idée intuitive, lorsque l’objet est en dehors de l’intelligence. Ex. : L'idée de l’encrier placé devant moi.

24. Idée réflexe. — L'idée réflexe est la représentation de l’objet produite dans l'intelligence immédiatement par l'objet lui-même mais existant déjà dans la faculté intellectuelle. Ex. : L'idée de la joie que J'éprouve, l’idée de ma pensée. On peut dire que l’idée réflexe est l’idée de notre idée. On l'appelle réflexe parce qu’elle

est le résultat de la réflexion, ou du retour de l’intelligence sur l’idée directement perçue, possession de l'idée d’encrier, idée, l'intelligence lui trouve n’avait pas encore découvertes.

l’idée intuitive, lorsque l’objet es naît.

Ainsi, déjà en après réflexion sur cette

des propriétés qu’elle L'idée réflexe est donc t dans celui qui con-

B. Division des idées au point de vue de l'objet qu’elles représentent.

25. Double aspect de l’objet : compréhension et extension. — L'objet dont l’idée est la représentation faite dans l'esprit peut être considéré dans son contenu (compréhension) et dans son étendue (extension) (18). Dans sa compréhension l’objet donne lieu aux idées simples, composées, positives, négatives, abstraites, concrètes, réelles, logiques. Dans son extension l’objet produit les idées singulières, universelles, particulières, distributives, collectives, univoques, analogues, transcendantales.