Définition de la philosophie. — La philosophie
est la science de toutes choses par leurs causes ultimes.
La philosophie est une science. Le propre de la science est de chercher les causes des choses, d'en étudier les principes intrinsèques et d'en découvrir les fins. La simple connaissance, au contraire, est superficielle, elle ne s'arrête qu’à la constatation des faits sans en dire le pourquoi. Aussi bien est-elle le partage de tout le monde, tandis que la science est le privilège du petit nombre. A tous il est possible d'observer une éclipse de soleil, mais peu en ont la science. La philosophie réalise admirablement ces conditions. Les vérités qu’elle enseigne, elle ne se contente pas seulement de les énoncer, mais elle les démontre, elle en donne le pourquoi, les causes.
Science acquise par les seules lumières de la raison, la philosophie se distingue de la théologie qui a pour fondement les vérités de la Joi.
La philosophie — contrairement aux autres sciences — ne s’oc- <upe pas seulement d’une classe d’êtres en particulier ou d’une seule chose ; elle embrasse l’universalité des êtres, l'ensemble des choses pour en trouver les causes.
Et ces causes qu’elle cherche, ce sont les causes ultimes et dernières. Les autres sciences s’arrêtent aux raisons prochaines et immédiates, la philosophie remonte aux premiers principes, aux raisons les plus simples et les plus générales.
2. Objet de la philosophie. —L'objet d’une science est matériel et formel. Comme son nom l’inaique, l'objet matériel est ce qui fait la matière des recherches
tinctif, ce Au reste,
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LEÇONS DE LOGr QUE
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