ALTÉRATION DES ESSIEUX

mêmes est que la question soit examinée avec soin et que la vérité élant une fois connue, toutes les mesures nécessaires soient prises.

Pour m'éclairer sur cette question importante, j*ai eu recours à deux hommes parfaitement compétents, et dont la longue expérience donne à leur opinion et aux faits qu*iis ont observés une grande autorité. Ce sont MM. Marcoux et Amoux, tous deux anciens officiers d'artillerie, le premier directeur du matériel du service des malles-postes , et le second administrateur des messageries générales. Je ne puis mieux faire que de transcrire textuellement les notes qu'ils ont bien voulu me donner à ce sujet.

4S6. Note sur les essieux des vorruRES en servicb sur les ROUTES ORDINAIRES, PAR M. Marcoux. -^ c Plusicurs ingéuieurs distingués pensent qu'un service trop prolongé des essieux des voitures, marchant à grande vitesse sur les routes ordinaires, détériore la nature du fer, et que ses parties nerveuses se changent en gros grains à. facettes brillantes, comme on en trouve dans les fers de mauvaise qualité.

« Des observations journalières, faites pendant plus de douze ans dans le service des malles- postes, m'ont démontré que l'altération du fer des essieux dont le service est trop prolongé ne se produit pas ainsi, et que, sil'on casse ces essieux à froid, on ne trouve de changements appréciables ni dans la texture, ni dans la grosseur du grain.

c Je ne pense pas qu'on puisse faire des expériences plus con« cluantes sur d'autres voitures, parce que les malles-postes marchent aune vitesse qu'aucune autre voiture, en service sur les routes ordinaires, n'a encore atteinte. Cependant , dans to.us les •essieux cassés dans ce service pendant douze ans, je n'ai reconnu ancun changement appréciable dans la texture du grain avec ce qu'il était au moment de la fabrication des essieux.

« Doit-on conclure de mes observations que le fer des essieux ne s'altère pas dans un trop long service? Non, sans doute : je pense, au contraire, que les vibrations que les essieux éprouvent dans les marches à grande vitesse détériorent le fer, sans jKHir cela qœ la texture du grain éprouve de changement ap*

préciable; mais je n'en suis pas moins convaincu que les essieux sont moins résistants après un long service, et en conséquence j*ai prescrit, dans le cahier des charges de l'entretien des mallespostes, que les essieux de ces voitures seront renouvelés après avoir fourni un parcours de 60 mille kilomètres.

« Ainsi, je le répète, d'après mes observations 4sur les essieux cassés pendant douze ans dans le service des malles-postes, la texture du grain du fer ne change pas d'une manière appréciable dans un long service, mais les vibrations qu'éprouvent les essieux produisent d'autres effets qui contribuent à les faire casser. J'ai remarqué que des essieux bien fabriqués, avec des fers de bonne qualité, cassaient après avoir fourni un parcours de 60 à 80 mille kilomètres, parce qu'il se forme, au-dessous du collet des fusées, de petites fissures qu'il est difficile de reconnaître sans cbaufler le fer des fusées : si ces fissures , qui ont peu de profondeur lorsqu'elles se forment, restent inaperçues, les essieux cassent à cet endroit quand elles pénètrent de 10 à 15 inillimè tresdans la section de la fusée.

« Je pense que ces fissures se forment après un long travail, qu'elles sont occasionnées par les vibrations des essieux, et que cet efTct se produit d'une manière analogue à ce qui se passe lorsqu'on casse un fil de fer en le courbant plusieurs fois en différents sens. Si l'on ne fait subir à un fil de fer que de trèsfaibles inflexions sur une grande longueur, on ne parvient pas à le rompre.: c'est l'effet que doivent produire les vibrations sur le corps de l'essieu. Mais, si Ton serre le fil de for dans un étau et qu'on lui fasse subir plusieurs inflexions en sens contraires, le fer s'allonge d*un côté, se refoule de l'autre, et le fil se casso près de l'étau, comme les essieux cassent au collet des fii-» sées. ?

Les figures 5 de la planche Y indiquent l'accroissement graduel des fissures observées sur les essieux des malles-postes,

497. Note sur les essieux des bcessageries céN^RALES, far M. G. Arnoux. — c Les ruptures un peu fréquentes d'essieux de diligences datent de loin et ont duré longtemps.

c C'est vers l'époque où l'emploi des ressorts droits a permis de construire des voitures à trois caisses , de les charger davao^

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lage, et de leur iraprimer une vitesse croissant avec l'amélioralion des routes, que ces accidents se sont multipliés.

< On a pu constater en moyenne une rupture sur 120 ou * 160 mille kilomètres parcourus.

« Sur trois essieux cassés, il y en avait deux de devant et un de derrière,

« Pour les premiers, la rupture était généralement au tiers de leur longueur, entre les deux roues.

« Pour les seconds, toujours au collet ou à la naissance de la fusée.

« Aux uns comme aux autres, ces points étaient très- voisins de ceux où portait la charge.

« L'usage, en messagerie, est de faire les essieux en fer à nerf, au bois, corroyé à la petite forge , ou en fer provenant de fonte au bois.

< Dans tous les cas, la cassure afiTectait généralement le même aspect; une petite crique se déterminait à l'arête antérieure et inférieure de Tessieu, là en cfTet où se trouve la plus grande fatigue, due à la double action de la charge et delà traction ; puis cette rupture s'étendait par zone dont cette crique était le centre, d'un grain aussi net et aussi lin que celui de l'acier fondu, et quand elle était parvenue aux deux tiers de la section , le reste rompait avec un aspect plus ou moins nerveux (pi. V, fig. 6).

« L'usage était de mettre les voilures en grande réparation après une année de service , et de recharger les fusées à la deuxième répai*ation, opération que l'usé des fusées et surtout des rondelles d'essieux rendait nécessaire : mais l'on se bornait à cette réparation, parce qu'il était alors établi que, le corps de Tessieu ne s'usant pas, les plus anciens étaient les mieux éprouvés, et l'on ne mettait le corps de l'essieu au feu que lorsqu'on voulait en modifier la forme ou la force.

« Les voitures faisaient en moyenne, repos compris, 80 à 100 kilomètres par jour; c'était donc un parcours de 60 à 70 mille kilomètres avant que l'on touchât aux essieux.

« Le besoin d'alléger constamment le poids mort des voilures nous porta à diminuer la force que l'usage avait établie pour les essieux : ils plièrent, et force nous fut de leur rendre à peu près leur ancien poids. Celte opération, appelée remharrage^ con-

sîstait à rapporter une barre tout le long de l'essieu et à le corroyer de nouveau.

c De telle sorte que simultanément on rembarrait les essieux trop faibles , et l'on continuait à recharger les fusées des anciens.

c Les uns et les autres étaient marqués d'une manière différente.

«c Bientôt nous nous aperçûmes qu'aucun essieu cassé ne portait la marque rembarré , tandis que les essieux rechargés cassaient seuls. Nous dûmes dès lors conclure que l'usage altérait le corps de l'essieu , et dès ce moment le second mode fut supprimé. A mesure que nos essieux rechargés disparaissaient, les accidents diminuaient.

« Une autre observation nous frappa.

c Lorsque nous adoptâmes les grandes sassoires , la charge^ au lieu de se trouver aux deux tiers de la longueur entre les fusées , fut reportée près des fusées comme sur les essieux de derrière, et dès ce moment les essieux de devant ne cassèrent pas plus que les autres.

< Avant de prendre le parti de rembarrer tous les essieux, ce qui coûtait plus que l'opération plus simple de recharger les fusées, nous avons essayé de recuire le corps dans les cendres du foyer, dans la sciure : l'essieu revenait un peu, mais pas assez.

< Rien n'établissait encore que le parcours de 70 000 kilomètres fût la limite à laquelle l'essieu cessait d'être sûr; il est à croire même que cette limite, qui varie avec la charge, la nature de la route et la vitesse, était plus éloignée : mais, comme après ce trajet les fusées sont assez usées pour nécessiter une réparation, nous avons pris le parti de ne faire qu'une même opération , qui nous évitait des erreurs; et bien nous en a pris, car, il y a sept ou huit ans que nous n'avons eu un essieu cassé sous nos grandes voitures.

c S'il n'en a pas été de même pour les petits services, cela a tenu à une autre circonstance. Pour ces petits essieux, on avait fait la faute de conserver trop de force au corps d'essieu, à Tendroit où se détache la fusée ; et cette disposition vicieuse nous a causé bien des ruptures de fusées , à leur naissance.