DE LA MORT PAR LE FROID

1» Le froid peut occasionner lu mort de iliverses manières.

2° A chacune des morts spéciales que détermine le froid correspondent

Des symptômes spéciaux.

Des lésions spéciales.

(Action du froid sur le système nerveux./

Diminution de la respiration. I

Diminution de la quantité d'oxygène \ Congestion céiébrale.

du sang. < Obs. de Jauflret et de

progressivement. . J Gène de la circulation. J Virey.

! Stases sanguines. [

| État léthargique, mort. I

B. Lorsque la mort est rapide, soudaine. .

Diminution de l’activité du cœur.

Quelquefois crises d'épilepsie ou de [ Anémie céi ébrale. catalepsie; dans ces cas, altération) Observ. de Walther et du sang. Action du sang altéré suri d'Ogston. les centres nerveux.

C. Lorsque la mort sur- ( 11 se formedes coagulations spon anèes j

vient après des plié- d ins le san°’ Par sude de *a Pr®‘ \ Asphvxie pulmonaire, nomènes de réaction sence de l'acide carbonique rendu ( libre par la chaleur. )

D. Dans les cas de mort après la gelure d'une partie de l'organisme.

Phénomènes d'intoxication.

1" Passage dans le sang des globules sanguins gelés, ou du moins altérés au niveau de la partie qui a été gelée. (Pouchel).

2" Passage dans le sang des embolies déterminées par le froid au niveau de la gelure (Michel, de Strasbourg).

E. Dans les cas de mort, suite d’ataxie par congélation. .

Altération du sang.

Congestion encéphalique.

Opinion de Pouchet.

Opinion de Michel.

Altérations fonctionnelles générales.

Signalons, en dernier lieu, un fait semblable à celui que nous vous avons indiqué lorsque nous nous sommes occupés des accidents locaux de la gelure. Une partie de l’organisme, avons-nous dit, peut être gelée au point d’être complètement insensible, et cette partie peut cependant revenir à un état normal. De même, pour la congélation générale, un corps peut rester plus ou moins longtemps dans un état de mort apparente et revenir néanmoins à la vie. Ce phénomène se voit surtout chez certains animaux inférieurs ; ainsi Muller affirme que les infusoires peuvent être maintenus gelés pendant très longtemps sans en ressentir aucun effet [fâcheux.

Séduit par l’examen de ces faits, Hunter s’était laissé aller à admettre que l’on pourrait peut- être allonger de beaucoup la durée de la vie en soumettant l’organisme à des périodes de congélation temporaire et, par conséquent, de repos fonctionnel forcé ; mais la mort apparente parle froid n’estpas une véritable congélation.

Traitement. — Ces considérations achevées, il nous reste à vous indiquer le traitement à mettre en usage quand vous aurez à donner des soins à des sujets placés dans ces conditions. Les phénomènes de mort apparente que nous vous avons signalés seront pour vous une raison pour agir avec plus de courage et plus d’espoir. En premier lieu, vous aurez soin de ne pas chercher à réchauffer trop fortement, ou mieux, trop rapidement, un individu plongé en léthargie par suite de l’action du froid. Faites tout d’abord des frictions sur toute la surface du corps avec de la neige si vous en avez, ou du moins avec des flanelles imbibées d’eau froide.

Si la réaction ne se fait pas, n’abandonnez pas le malade sans essayer des frictions avec quelques substances excitantes, alcoolat vulnéraire ou baume de Fioraventi.

Walther est peut-être le seul qui ait recommandé de réchauffer rapidement le gelé. Selon cet auteur, en effet, le danger