IX« LEÇON

ACCIDENTS DE L'ANESTHÉSI E. — MOYENS D'Y REMÉDIER. — STATISTiaUES DES CAS MORTELS. — MÉCANISMES DES ACCIDENTS.

Nous avons étudié dans notre dernière réunion les accidents non mortels qui sont dus à Tanesthésie chloroformique, ces accidents qu*on a si justement appelés les irrégularités de l'anesthésie. Il me reste à vous dire à ce sujet quelques mots encore, relativement à rinfluence de Tétat physiologique des individus qui sont soumis à l'anesthésie; puis nous passerons à l'étude des accidents mortels, et nous essayerons de trouver dans leur mécanisme le moyen, la possibilité de remédier à ces accidents.

Influence de Tétat physiologique. — Au point de vue de l'inQuence de l'état physiologique, il y a à tenir compte de l'âge, du sexe et du tempérament des individus.

En ce qui regarde l'âge, les enfants supportent avec une merveilleuse facilité l'anesthésie par tous les agents possibles, même le chloroforme. Chez les enfants, les tissus sont plus riches en eau, et, conformément à son interprétation que je vous ai exposée, M. Raphaël Dubois veut voir, dans ce fait, une déshydratation beaucoup moins facile des tissus, par conséquent, une action moins intense de la substance anesthésique. Cette explication est valable pour une part certainement, mais il y a lieu de tenir compte d'autres facteurs : chez les enfants, la tonicité musculaire, l'élasticité musculaire, le jeu des valvules du cœur sont plus parfaits, la nutrition est plus active; et tous ces phénomènes vont évidemment dans le même sens que celui de la déshydratation moins profonde auquel il ne faut pas, je crois, accorder une influence prépondérante.

U en est tout autrement chez les vieillards. Chez eux la nutrition

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est lente, beaucoup moins active, les tissus tendent à se déshydrater, et, de ce fait, la théorie de M. Raphaël Dubois trouve là une application plus étroite.

Chez les hommes jeunes et robustes, Tanesthésie se produit plus difficilement que chez les femmes et chez les individus peu vigoureux, mais ils résistent beaucoup plus longtemps à Faction de Tanesthésique. Quant aux femmes, elles sont plus sujettes, en raison de leur constitution nerveuse, aux accidents d'origine psychique ou d'origine sensitivo-réflexe, ces accidents qui sont si particulièrement graves dans la première période de Tanesthésie.

Kelativement au tempérament, Texpérience clinique a appris un cerlain nombre de faits intéressants. Les individus qu'on appelle vulgairement à tempérament sanguin, c'est-à-dire les individus qui sont caractérisés par un visage coloré, un cou court et épais, sont assez fréquemment en proie, au cours de l'anesthésie, à des accidents convulsifs : on voit survenir chez eux de la rigidité tétanique des muscles, avec supension plus ou moins prolongée de la respiralion. Toutefois on n'a pas remarqué que, chez ces individus, ces accidents fussent plus graves qu'ils ne le sont dans la moyenne des cas où on peut les observer. Les individus nerveux sont, tout naturellement, plus sujets à ces accidents d'origine réflexe qui caractérisent les symptômes de la période primitive. Enfin les gens à tempérament lymphatique résistent beaucoup moins longtemps à une aneslhésie prolongée par le chloroforme, c'est-à-dire à l'intoxication progressive. M. Raphaël Dubois veut encore voir là une preuve de l'aclion déshydratante exercée chez ces individus par les anesthésiques. Il admet — et cela me paraît être avec un nombre de preuves insuffisant — que chez les lymphatiques, la déshydratation des tissus est plus facile que chez les individus normaux.

Enfin, il y aurait à tenir compte de la réceptivité individuelle, de cette idiosyncrasie qu'on peut observer avec toutes les substances médicamenteuses d'ailleurs; mais, cependant, il y a lieu de faire cette observation, au sujet du chloroforme tout au moins, que les idiosyncrasies sont d'autant plus marquées qu'on fait usage de procédés empiriques, et qu'elles s'effacent au fur et à mesure qu'on substitue à ces procédés empiriques des procédés plus rationnels, plus précis, plus certains : par l'emploi des mélanges titrés, par exemple, cette susceptibilité individuelle semble avoir complètement disparu.