COMBATIVITÉ

Le premier qui se présente est celui que Gall avait nommé l’organe du courage.

Situation. — Il est placé à la partie latérale et un peu postérieure de la tête. Cet organe se continue avec un autre qui a été nommé organe de la destructivité. Gall n’avait fait qu’un seul organe de ces deux ; il avait considéré toute cette partie qui domine le conduit auditif comme l’organe du courage, de la rixe, du penchant à la querelle, sans distinction. Il s’est ensuite établi une distinction. On a remarqué que la partie postérieure de cette région, indiquée au n° 5, correspondait particulièrement au courage, et l’on a cherché la définition du courage. La voici:

Influence ou action primitive. — C’est une tendance à s’of-

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fenser parla résistance, à redoubler d action pour vaincie 1 opposition, à ne pas se laisser abattre, décourager, et, lorsque l’organe est très-prononcé, à déployer d’autant plus d action, que l'obstacle est plus considérable. Cette impulsion est soutenue elle agit d’une manière continue sur le caractère, et fournit un fond de contradiction et d’opposition qui agit toujours du plus au moins. Ce n’est pas l’impulsion colérique du moment, l’emportement passager, mais c’est une hardiesse habituelle, soutenue, qui affronte le danger, qui le contemple sans s effrayer, et qui puise de nouvelles forces dans les obstacles

quelle rencontre.

Application et combinaisons. — Voila comment cette laculté est définie, ce qui est bien différent de la définition de l’organe de la destruction que nous allons voir tout à 1 heure. Lorsque ce penchant est très-considérable, il va jusqu’à inspirer l’amour de la contention, de la dispute, il forme ce qu’on appelle les crânes ; mais c’est lorsqu’il n’est pas combiné avec des sentiments supérieurs et avec les instincts affectifs; car les sentiments supérieurs neutralisent, jusqu à un certain point, ainsi que les sentiments affectifs que je viens de signaler, 1 action de cet organe, aussi bien que celui de la destruction, dont nous allons parler. C’est un point qu’il ne faut jamais perdre de vue ; car celui qui possède tous ces organes peut éprouver successivement l’influence des uns et des autres, se laisser aller tantôt à l’un, tantôt à l’autre, ou les tempérer l’un par l’autre. C’est ce qui s’observe tous les jours dans l’état de civilisation, par l’influence de l’éducation, de l’expérience et de l’habitude du monde ; ce qui ne se remarque pas, dans 1 état sauv age, ou l’homme s’abandonne toujours à ses premières impulsions; enfin, c’est ce qui n’arrive point, du moins spontanément, chez l’animal qui, plus que l’homme sauvage encore, s’abandonne à ses propres impulsions, tant qu’une force étrangère ne tend pas à les réprimer.

Animaux. — Chez les animaux, cet organe n’est pasparfaitement distingué de celui de la destruction, parce qu’on ne peut pas entendre l’animal sur l’exposition des motifs de ses actions. Toutefois, on rencontre, chez quelques-uns qui n’ont pas besoin pour s’alimenter de mettre à mort un autre animal, un penchant à la colère et même un véritable courage, tel que vous l’observez chez le cheval, chez le taureau, chez le coq. Chez ces sortes d’animaux, le siège de l’organe se manifeste, suivant l’avis de quelques phrénologistes, à la partie supérieure et un

peu postérieure de l’oreille. Il élargit considérablement la tête dans cette région.

Exemples. — Il se trouve constamment chez les généraux qui ont été remarquables par leur vaillance et par leur sangfroid dans le danger, et même par un certain plaisir à s’exposer. La tête du général Lamarque en est un exemple très-remarquable; voyez combien elle est large; celle du général Foy présente la même disposition ; il en est ainsi de celle de Georges Cadoudal qui a été extrêmement remarquable par la fermeté de son courage. Si, sur cette tête, vous tirez une ligne d’un trou auditif à l’autre, en passant par le sommet de la tête, vous voyez que la partie postérieure est plus large que l’antérieure; si dans le but d’acquérir plus de certitude, vous tirez une autre ligne d’une oreille à l’autre qui décrive un demi-cercle en passant sur le front, et que vous la compariez à l’autre dirigée par l’occiput, vous remarquerez que le second de ces deux demicercles sera plus grand que le premier : ce qui prouve que les instincts l’emportent sur l’intelligence et qu’ils doivent la dominer. Cette disposition est aussi très-prononcée chez Théroine de Méricourt.

On peut témoigner beaucoup de courage par la force de la réflexion , par l’impulsion d’un autre organe, de l’amour p o~ pre surtout, et de l’estime de soi ; mais il en coûte à l’organisation pour s’exposer au danger. Dans ces cas, la conformation n’est pas la même : mais vous la concevrez sans que nous vous en présentions des exemples.

Le courage s’applique à toutes les actions de la vie : il y a le courage militaire , le courage civil , le courage dans les entreprises, dans les disputes philosophiques, théologiques, politiques ; en un mot, le courage est toujours le courage en tout. Voici la tête de Casimir Périer, très-remarquable par la réunion du courage et de la fermeté ; la région que nous étudions est chez lui très-développée. Voilà aussi l’abbé Grégoire qui s’est rendu célèbre par plusieurs belles qualités, et entre autres par le courage civil, parla fermeté ; d’autres organes concouraient avec celui-ci. Observez aussi la tête de Benjamin Constant ; vous voyez qu’il y a chez lui une forte distance entre les deux oreilles. Voilà Makenzie, voyageur plein de courage ; remarquez le développement de ce même organe, avec beaucoup d’autres ; celui de la génération n’y correspond pas, et la conduite de cet homme s’est trouvée d’accord avec l’organisation de son cerveau.

Voici les exemples contraires; voyez la dépression qui existe

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dans cette tête d’un mathématicien-géomètre. Ce n’est pas à dire qu’on ne puisse être géomètre et avoir beaucoup de courage, car les organes sont indépendants les uns des autres.

Défaut. — Les exemples de la faiblesse du courage sont si nombreux qu’il ne serait pas diflicile de se les procurer. C est même la rareté de cette prédominance qui lui donne du prix. C’est pour cette raison qu’on a tant de respect pour l’homme courageux qui ne craint pas la contradiction, qui affronte la mort d’un œil sec. Nous avons tous cet organe; mais onle met plus ou moins facilement en action suivant le degré de développement qu’il a acquis, et suivant l’exercice qu il a fait : car il est certain qu’en temps de guerre, lorsque le soldat va tous les jours au feu, il fait moins cas de la vie que dans une paisi~ ble garnison. L’habitude de manier les armes engenurele désir de s’en servir, et rend les duels plus fréquents qu ils ne le sont dans les autres positions de la vie sociale.