DIXIÈME LEÇON

Organe de la bienveillance. — Découverte. — Son siége. — Étude de ce sentiment chez l’homme et chez les animaux.— De la philanthropie. — De l'égoïsme. — Histoire d'Eustache. — Combinaison de la bienveillance avec les sentiments précédemment étudiés.

Organe de la vénération. — Origine de la découverte. — Apparence et siége de l'organe. — Manifestations diverses de ce sentiment chez les peuples sauvages ou civilisés. — Des athées. — Des dévots. — Monomanie religieuse. — Coexistence de l'organe de la vénération avec

quelques-uns des organes précédemment étudiés.

XUI. Bonté, bienveillance , douceur, compassion , sensibilité , sens moral , conscience ; Gall.

Bienveillance ou amour du prochain ; Spurzheim.

Sous les noms que nous venons d'indiquer, Gall comq d mel:

prend deux organes qui nous paraïssent avoir été séparés avec raison par Spurzheim : il existe en effet un sentiment naturel au cœur de l’homme, qui le rend apte à distinguer le bien du mal. le juste de l’injuste: sentiment puissant : ane. J ÿ P sur lequel s'appuie la conservation des sociétés. S'il a quelque rapport avec la bonté, il est impossible cependant , de ne point reconnaître de suite la distinction qui peut être établie entre ce sentiment et celui de la justice. Ba bonté est une affection tout individuelle, qui nous

porte à nous émouvoir à la vue des malheurs d'autrui,

( 150 j tandis que la justice s'appuie sur un principe applicable à l'humanité tout entière. Ces motifs et plusieurs autres qu'il nous serait facile de présenter, nous déterminent, avec Spurzheim , à admettre comme distincts, les organes de la bienveillance et de la justice.

Voici comment Gall fut conduit à là acpodtarte de l'organe de la bonté. Un de ses amis lui parlait souvent de son domestique é nommé J oseph, qui. disait-il , poussait la bienveillance jusqu'au plus haut degré: il engagea trèssouvent Gall à examiner la tête de cet homme, pour reconnaitre s'il n'avait pas quelque disposition remarquable dans son organisation cérébrale. Gall s'y’ refusa long-temps , ne pouvant pas croire, disait-il, que l’on pût placer ce qu'on appelle le bon cœur dans le cerveau. Enfin, il se rendit aux sollicitations de son ami. et il moula la tête de Joseph : il n'y remarqua d'abord rien de saillant ; mais son attention étant éveillée sur ‘ce point, il songea à revoir un jeune homme qu'il connaissait depuis sa plus tendre enfance, et qui se distinguait de ses frères et sœurs par ‘la bonté de son cœur. Il:moula également sa tête et la déposa à côté de la première. Enfin on lui parla d’un autre jeune homme chez:lequel les qualités du cœur étaient aussi éminemment développées. Gall compara souvent entr'elles ces trois têtes, et il finit par remarquer qu'elles offraient la plus grande analogie de conformation à la partie antérieure et supérieure dû front ; dès-lors il multiplia ses recherches dans les écoles etles grands établissements de tout genre, et l'existence de l'organe de la bonté reçut bientôt des preuves si multipliées: quäl

n'hésita plus à l'admettre.

Cét organe se trouve placé à la partie supérieure et môyenne de l'os frontal; il se présènte sous forme de protubérancé alongée. Chez les hommes dont le front est découvert, cét organe s'aperçoit facilement ; il est au contraire ombragé par les cheveux , chez céux qui ont une chéveluté abôndanté et qui descend très-bas. Cet organe est trés-facile à réconnaître lors même que l'on ne se serait que faiblement occupé à rechercher des termes de comparaison. Chaque jour l'on trouve des hommes qui se signalent par leur bienveillance, mais chaque jour aussi on‘trouve, et en bien plus grand nombre, des êtres d'un caractère haineux, dur, ingrat, et qui se réjouissent du mal qui arrive aux autres. Comparez les têtes de ces hommes , vous trouverez chez les premiers un front large et Saillant, et chez les autres un front aplati et souvént fuyant en arrière. Si l'on examine la tête des hommes connus par leur bonté ou leur férocité, on trouvera les formes de crâne que nous venons d'indiquer; voyez les bustes dé saint Vincent de Paule , de L'Hôpital ; etc., et ceux de Tibère, de Néron, de Caracalla, dé Catherine de Médicis.

Les peuples sauvages qui sé signalent par leur férocité, notamment les Caraïbes , et plusieurs tribus de nègres, ont ün front déprimé et fortement rejeté en arrière. :

Cet organe existant à des degrés divers chez les animaux, on doit trouver dans la conformation de leurs crânes des différences très-notables. Aussi voit-on que tous ceux qui se distinguent soit par la méchanceté, soit pôr la douceur de leur caractère, offrent des diflérences

facilement appréciables. La tête du tigre est plus plane

que celle du lion; celle de l’hyène et du loup l’est beaucoup plus que.celle du chien: chez les singes babouins., connus par leur méchanceté, le front est aplati et déprimé, tandis qu'il est bombé chez l'orang-outang et chez toutes les espèces d’un caractère doux et caressant. Lorsque le cheval a le front fuyant et enfoncé > On peut être sûr que cet animal est vicieux, disposé à mordre au à ruer; les chevaux doux, dociles, ont au contraire cette région élevée et bombée. Ces remarques avaient déja été faites par les marchands de chevaux, et elle leur sert depuis long-temps de règle de conduite dans leurs achats. Nous pourrions ainsi comparer la tête de presque tous les animaux, et nous démontrerions que tous ceux qui se signalent par leur méchanceté, ont la région frontale déprimée, offrant souvent une dépression centrale très-prononcée , tandis que les signes contraires se trouvent chez les animaux d'un caractère opposé.

La bienveillance devait nécessairement exister. chez les hommes, puisque le créateur les a destinés à vivre ‘en société. Si les souffrances de nos semblables n’excitaient en nous que de l’aversion, notre premier sentiment serait de fuir à l'aspect d’un malheureux, et l'homme offrirait constamment le déplorable exemple de l'insensibilité, de l'égoïsme et même de la méchanceté la plus révoltante. La bienveillance, fort heureusement, vient adoucir, et quelquefois paralyser, les mauvaises passions qui souvent agitent son cœur, elle. le porte à sympathiser avec le malheur et à venir à son secours.

Les philosophes se sont souvent demandé si l'horamg

nait bon ou méchant : à cette question la réponse est

aujourd'hüi facile : l'homme naît malheureusement avec des penchants qui, par leur exagération ou par leur mauvaise direction, le portent au mal , maïs aussi la nature lui a dévolu la bonté, la bienveillance, la générosité, et, pour le bonheur de l'humanité, ces dispositions l'emportent sur les mauvaises passions, lorsque les événemens pe: viennent point troubler sa raison et son jugement. Combien de fois ne voyez-vous pas des gens de mœurs simples, être bienfaisants envers leurs semblables, malgré la médiocrité de leur fortune? On sait que l'hospitalité est une des premières vertus chez les sauvages, et l'on voit fréquemment les gens du peuple adopter les enfants de leurs amis morts ou forcés de s'éloigner.

Lorsque l'organe de la bienveillance est accompagné d'un haut développement intellectuel, l’homme ne s'arrête plus seulement à soulager des malheurs individuels, il songe à améliorer le sort de l'espèce humaine tout entière, et ses projets ont pour but la création d'institutions philanthropiques : tels furent Franklin , Montyon, La Rochefoucault, Stéphen Gérard, et autres amis de humanité.

La bienveillance peut aller, pour ainsi dire, jusqu'à l'exagération, et ces derniers temps rous en ont fourni un exemple qui mérite d'être signalé de nouveau; il prouvera, mieux que tous les raisonnements, que ce nest point à l'éducation ou à la naissance que ce sentiment doit son origine.

.: Eustache, nègre de St-Domingue, vivait sur l'habitation de M. Belin de Villeneuve, lorsque la révolution

éclata dans ce malheureux pays. Eustache qui s'était tou

jours fait remarquer par son ‘intelligence, sa douceur et sa bienveillance, ne prit aucune part à l'insurrection, ou plutôt il intervint pour sauver ‘les jours de son maître et ceux d'un grand nombre de propriétaires, menacés de périr dans le massacre général, Les ruses les plus ingénieuses sont inventées par cét excellent nègre, pour dérober les blancs à la mort, et il éut l'inconcevable bonheur de mettre hors dé danger la viede quatre cents colons; plus tard, Eustache délivre son maître qui avait été pris par un corsaire anglais, il ni sauve une partie de sa fortune, et va la lui porter au môle St-Nicolas, où son’ maître Sétait réfugié, :

Lorsque M. Belin, parvenu au déclin de l’âge, eut perdu la vue, il gémissait souvent sur la privation qu'il éprouvait de ne pouvoir lire; Eustache conçoit aussitôt la ‘pensée de se livrer à l'étude, et, animé par une volonté puissante, il parvient en peu dé temps à acquérir Je talent qui lui manque; il'se présenté ‘alors au vieillard’, un livré à la main , ‘et chaque nuit il trompe ses 1 caf insomnies par la lecture des journaux.

M. Belin revenu en France, ne tarda point à mouriren laissant à Eustache des legs considérables. Cette fortune fut promiptement épuisée, car Eustache la regardait comme | un dépôt que la Providence lui confiait pour le soulagement des pauvres et des ‘infortunés. Bientôt , Eustache eut tout donné, il ne lui résta que le souvenir de ‘ses bonnes actions. |

L'institut , informé dés actes étonnants de générosité de l'excellent Eustache, lui décerna, dans sa séance du 9 « août 1832, le grand prix dé vertu légué par Montyon.

Cette Somme de-6,000:fr. fut aussitôt consacrée à faire de nouveaux heureux: on sut ‘en ‘eliet, qu'Eustache ; dont l'existence semble dévouée au bien par un pen= chant irrésistible ; avait employé son argent à mettre à ses frais de pauvres enfants en nourrice, à payer l'apprentissage de’ pauvres ouvriers, ét à acheter des outils et des instruments de toute espèce à ceux qui n'avaient pas le moyen dese livrer aux trayaux de leur profession. Tel est Eustache, dont l'inépuisable et sublime bienveillance lui fait préférer le bonheur de ses semblables au sien propre (1

L'organe de la bienveillance: joue souvent un rôle actil dans: la manie; et de même qu'on voit dés ‘aliénés se li- Vrer à toute espèce de malice et’ de méchanceté, il'en est: d’autres qui veulent combler de biens tout le monde:

Un hussard, qui avait toujours manifesté ane ‘grande bonté de caractère, devint aliéné: Il ne souffrit: plus sur Juilemoindre vêtement il se dépouillait pour donner tout ce qu'il avait + il: répétait sans cesse, qu'il voulait rendre tout le monde heureux: dans ses projets de bienfaisance, il-mélait constamment la puissance de la sainte Trinité. L'examén de son crâne prouvä à Gall, qu'il avait l'organé de la bonté: ‘et celui de la théosophie extrèmement développés. FERA |

Suivant que l'organe de la’ bienveillance coexiste avec d'antres organes ‘également ‘très-bien développés, il ré- LR Wide Haine Bull lola! sitdiiadméindhiten Hunt mure db

(x) Voyez le discours prononcé par M. Brifaut, directeur de l'aca-

démie française , séance du 9 août, année 1832, et Portraits et Histoire des hommes utiles, 1'° année,

(156 ) sulté de ces combinaisons diverses, des modifications de caractère quelquefois fort singulières. Le voleur, doué de bienveillance, donne au pauvre une partie deses vols. Le voluptueux partage sa fortune avec des femmes qui se trouvent dans l'abandon. Le querelleur s’attendrit sur le

sort de l’homme qu’il vient de blesser dans un combat.

| XIV. PR sentiment religieux ; Gall.

Organe de la vénération ; Spurzheim.

Quelle que soit l'époque à laquelle nous étudiions l'homme, on trouve constamment chez lui un sentiment intérieur qui le porte à reconnaître une puissance supérieure à la sienne. et à lui rendre hommage par des pratiques religieuses. Ce sentiment universel s'est traduit sous des formes extrêmement variées, et ce sont ces formes qui ont constitué les religions.

Nous né nous occuperons point des transformations diverses que les cultes religieux ont subies, plusieurs auteurs d'un grand mérite ont éxécuté avec bonheur et talent cette œuvre historique; notre seule pensée à nous, est de signaler la manifestation du sentiment religieux , et de démontrer qu'il est inhérent à l'organisation. La découverte de l'organe de la théosophie, nous paraît la preuve la plus puissante que l'on puisse offrir en faveur de la croyance de la révélation de Dieu à l'homme. N'eûtil point en eflet été impossible à ce dernier de concevoir l'existence de l'Étre-Suprème, si son organisation s'y füt opposée ? Les animaux sont privés de cet organe, aussi ne manifestent-ils ni sentiment religieux, ni aucun acte qui pourrait s'y rattacher.

Voici comment Gall fut conduit à la découverte de l'organe de la théosophie: sa famille était composée de dix enfants qui tous avaient reçu la même éducation, qui tous, cependant, se signalaient par des facultés ou des penchants très-différents. L'un de ses frères avait , depuis sa plus tendre enfance, un grand penchant pour la dévotion. Ses jouets étaient des vases d'église. qu'il sculptait lui-même, des chasubles et des surplis qu’il faisait avec du papier. Il priait Dieu-et disait la messe toute la journée. Son père l'avait destiné au commerce, mais il éprouvait une si grande aversion pour cette profession . qu'à l’âge de vingt-trois ans, il s'enfuit de la maison paternelle pour se faire hermite. Le père céda enfin à la vocation de son fils , et lui permit d'étudier. Cinq ans après il recut les ordres, et jusqu'a sa mort il vécut dans les exercices de la dévotion et dans les mortifications.

Gall remarqua en outre, qu'il est dans les écoles, certains élèves qui sont avides des instructions religieuses, tandis que d'autres montrent la plus grande indifférence. Lorsque Gall eut fait la découverte de quelques-unes des qualités fondamentales de notre organisation , il se rappela les observations qu'il avait faites dans son enfance, et il se mit aussitôt à faire de nouvelles recherches sur la forme de tête des personnes qui se distinguaient par leur dévotion. Il visita les églises de toutes les sectes, il parcourut les couvents, et il finit par reconnaître que tous ceux qui s'adonnent aux exercices de dévotion ont la tête très-élevée vers le sommet. Ces remarques étant faites , il ne vit pas, sans une sorte de satisfaction mêlée

de surprise, que tous les portraits des saints et des

É5ES6 ) ecclésiastiques renommés pour leur zèle religieux , ont le sommet de la tête fort élevé ; et, chose digne de remarque, les artistes ont toujours donné à la tête de Jésus une configuration qui caractérise le sentiment religieux le plus pur, en lui formant une tête élevée , et en faisant tomber les cheveux des deux côtés.

L'organe de la théosophie est situé à la partie centrale et la plus élevée de l'os frontal, il se manifeste par deux saïllies ovales, d'avant en arrière, qui en soulevant uniformément le crâne, donnent à cette région de la tête une élévation uniforme. On trouve cette conformation trèsbien caractérisée sur la tête de saint Bruno, de saint Jean- Chrysostôme , de Bourdaloue, de Mallebranche, de l'abbé de la Mennais. Si l'on oppose à cette conformation la tête de Spinosa ; on remarquera que cette dernière est singulièrement aplatie dans le lieu où siége PpFESSS de la théosophie.

Le sentiment religieux est si puissant chez l'homme, qu'il parait, qu’il n'existe aucun peuple, qui n’ait conçu la pensée de reconnaître et d’honorer une puissance supérieure à la sienne. Cependant, s'il faut en croire le capitaine Dumont d'Urville, certaines peuplades de la Nouvelle-Hollande n'auraient aucune pratique religieuse , et paraîtraïent ignorer jusquà l’idée d'un Être-Suprême. . Cette exception, toutefois, peut encore être révoquée en doute ; car il est possible que ce voyageur se soit mépris , ainsi qu'on l’a vu déjà plusieurs fois, sur les pratiques adoptées par les sauvages.

Les croyances religieuses n'ont point revêtu de suite

ce caractère d'élévation et de dignité, que nous leur

voyons. aujourd'hui chez les, peuples civilisés, Pendant des siècles de longue durée, les, hommes n'ont eu qu’un sentiment vague d'une puissance supérieure à la leur; ne sachant de quelle source elle émanait, ni dans quelle substance elle résidait , ils furent Porn à transfor-— mer en divinité tout ce qui les entourait; de là naquit le fétichisme qui, comme on le sait, alla chez les égyptiens jusqu'au dernier degré de l'absurdité. Dès que la raison commença à se développer, les erreurs premières furent. abandonnées, et l'homme dut concevoir de. la divinité une pensée plus haute, c'est alors qu'il lui donna les formes et les passions de l'homme; c'est ainsi que fut créé le polythéisme, adopté par les grecs et les romains. Enfin, parut la religion de Moïse, qui, tout en admettant un Dieu unique et immatériel, méconnaissait encore l'existence de l’âme. Il faut arriver an catholicisme pour voir la religion perdre le caractère matériel, et s'élever à la notion d'un Être - Suprême, dont l’origine est pour nous un problème, mais dont la puissance se révèle incontestablement à notré raison. Cette transformation successive de la manifestation du sentiment religieux a, frappé l'attention de deux philosophes du plus grand mérite, Lessing et Benjamin Constant , et l'ouvrage de ce dernier renferme des faits innombrables et du plus haut intérêt, sur cette importante matière.

L'organe de la vénération présente des développements divers, depuis l'exagération qui conduit à la manie; jusqu'a l'affaiblissement qui porte à, l'athéisme.. Foutefois l'absence complète de cet organe, si elle existe; doit

être extrêmement rare, car, il, serait impossible. de citer

un homme, dont la raison aurait été cultivée par l'édu cation, qui méconnüt toute notion de l'existence d’un . Être-Suprême. L'on a cru que Lucrèce, Spinosa, etc., étaient véritablement athées ; mais lorsqu'on étudie leurs doctrines, on reconnaît bientôt que les systèmes qu'ils ont défendus, admettaient une force supérieure à la matière, et créaient une puissance à laquelle l'homme lui-même se trouvait soumis. Quelqu’opinion que l'on adopte, il est évident que dans tous les temps et dans tous les lieux, les hommes ont eu, par un instinct inné, recours à une puissance illimitée, soit bienfaisante , soit malfaisante; sous quelque forme qu'ils aient figuré cette puissance, on retrouve toujours l'idée plus ou moins obscure, plus ou moins épurée, d'un être supérieur, servant de base à toutes les croyances et à tous les cultes.

Selon que l'organe de la vénération coexiste avec le - développement actif de l’un ou de plusieurs des organes précédemment étudiés, on voit se former des caractères dont les dispositions ont souvent paru des contradictions inexplicables. Est-il combiné avec l'organe du courage et de la destructivité, on voit apparaître les guerriers dévots , qui, comme Gustave Adolphe, et le sanguinaire Suwarow, invoquent Dieu avant la bataille, et forcent leurs soldats à la prière; on voit encore se former des tyrans, qui, comme Louis XI et Philippe IL, croient prouver leur zèle pieux, en élevant les büchers de l’inquisition, et en inventant les tortures les plus affreuses. Le poète dévot chantera les mystères de la religion , et c'est à cette cause qu'il faut rapporter les poèmes de Mil-

ton, de Klopstock, de Racine fils. Le philosophe et le

3 y tr

naturaliste dévots, comme Newton, Bonnet, Clarke $ voient partout une puissance surnaturelle, et font découler toutes nos pensées et toutes nos actions de cette même source. L'on voit des libertins dévots qui, après avoir satisfait leurs passions, s'empressent de se livrer aux p ratiques religieuses pour racheter leurs fautes.

Si cet organe peut élever la pensée et conduire les hommes au bien, il peut aussi, en acquérant une activité désordonnée , les conduire à l'intolérance et au fanatisme le plus insupportable; enfin, l'exaltation peut aller jusqu’à la monomanie. Pinel rapporte qu'un aliéné, d’un caractère doux, invoquait sans cesse son bon ange gardien, ou bien quelques-uns des apôtres , et ne se plaisait que dans les macérations, le jeûne, la prière. Dans le même temps se trouvait à la Salpêtrière un aliéné par dévotion qui, comme les antiques disciples de Zoroastre, rendait un culte particulier au soleil, se prosternait religieusement devant cet astre à son lever, et lui consacrait, durant la journée, ses actions, ses plaisirs, ses peines (r).

L'orgarne de la vénération semble acquérir toute son activité vers l’âge de cinquante ans; aussi vers cette époque, voit-on fréquemment des hommes dont la jeu-

nesse avait été très-orageuse, paraître se repentir, et se

livrer avec ferveur aux pratiques religieuses. La phrénologie donne l’explication de ces remarquables modifications de caractère, puisqu'elle démontre

{) Pinel, sur l'aliénation mentale, page 207. Voyez des exemples analogues , page 31, 42, 44, 267 et 260.

IT

( 162 ) | que la plupart des organes de la base du cerveau, perdent de leur énergie à mesure que l'on avance en âge; circonstance qui nous éclaire sur l’affaiblissement du courage , des facultés génératrices, etc.