QUINZIÈME LEÇON

Organe du coloris.— Preuves que ce n'est point à l'œil qu'il faut rapporter le talent du peintre. — De l'harmonie des couleurs. — Siège -de l'organe. — Historique de la découverte. — Comparaison entre les différens peintres. — Influence du elimat sur le talent de la peinture. — Jugement des artistes modifié sufvant la combinaison des organes. Organe des localités, — Historique. — Influence de cet organe chez l’homme et les animaux. — Siége de l'organe. — Causes des voyages des animaux. — Coexistence de cet organe avec l'organe des arts , avec l'organe de la vénération , etc. — Manie des voyages, — Influence de

cet organe sur les rêves.

XXVI. Sens des rapports des couleurs, talent de la peinture ; Gall.

Organe du Coloris ; Spurzheim.

* Voir les couleurs, n'est point les juger. On peut avoir une vue excellente, et n'avoir point la faculté de comprendre l'harmonie des tons. D’autres hommes , au contraire, avec une vue très-courte, jugent admirablement bien les rapports des couleurs. Les animaux eux-mêmes voient très-bien les objets, mais on ne peut point admettre qu'ils discernent le mérite qu'ils peuvent avoir. Il'est vrai qu'on a vu des chiens aboyer après les portraits de personnes qui leur étaient inconnues , et donner des marques d'affection en voyant l'image de leur maître.

{ 200 ) Cette particularité s'explique très-bien par l'erreur des sens de ces animaux qui croyaient réellement aperce= - voir la personne qui leur plaisait ou les inquiétait, et non par le jugement qu'ils portaient sur le mérite du coloris.

Un fait qui r nous paraît Re HD pour, pénis que l'œil ne juge point des couleurs. est..offert par les. personnes qui, avec une vue excellente , discernent exactement la distance des objets et leur forme, mais ne parviennent jamais à saisir la couleur qu'ils reflètent. Gall cite le docteur Unzer, à Altona .fqui ne remarquait jamais la différence du. vert au bleu. Spurzheim vit à Dublin un homme qui aimait les arts mécaniques et le dessin, surtout le paysage, mais qui fut obligé de renoncer à la peinture, parce qu'il ne pouvait pas distinguer le rouge d'avec le vert. A Édimbourg , en Écosse, il rencontra trois frères et l’un de leurs cousins germains qui ne pouvaient pas distinguer le vert d'avec le brun. La ville de Metz possède un musicien distingué qui est identiquement dans la même position ; cent fois il a essayé d'apprendre à connaître les couleurs , et il n'y est jamais parvenu: le vert lui paraît. bleu, et le gris lui semble. rouge. Îl ne reconnaît avec certitude que le. noir et le blanc, et se trompe sur toutes les autres couleurs: cet homme a cependant la vue aussi bonne que beaucoup d'autres personnes. Avec une telle organisation on n’est certes point destiné à devenir peintre distingué.

IL est: d’autres personnes qui apprécient avec une ad. imirable justesse les nuances les plus délicates du coloris, ;

et qui, malgré la faiblesse de leur vue, sont frappées. par

(26K) le moindre désaccord des tons. Ces faits nous prouvent donc surabondamment que ce n’est point à l'œil, mais bien au cerveau, qu'il faut rapporter le talent de juger l'harmonie des couleurs.

Cette harmonie n'est point conventionnelle, ainsi que l'ont supposé à tort quelques peintres et même quelques physiciens. Aujourdhui la science adopte généralement que l'harmonie est le résultat de la combinaison plus où moins heureuse des couleurs primitives. Pour mieux comprendre cette pensée, supposons que nous placions l'une près de l'autre trois couleurs, le bleu, le jaune. le rouge; dans cette réunion il y aura désharmonie : mails si on mêle deux de ces couleurs , il naît une couleur moyenne: le bleu et le jaune donnent le vert; le bleu et le rouge, le violet; le rouge et le jaune. l'orange. Si l'on veut alors obtenir de l'harmonie, il faut placer à côté de. la couleur primitive une couleur mêlée. et c'est cette combinaison plus ou moins heureuse, plus ou moins habile qui constitue le talent du peintre, et lui permet quelquefois de produire des effets merveilleux.

Gall avait remarqué depuis long-temps la différence de talent qui existe entre les peintres; les uns. en effet. se signalent par la pureté du dessin , les autres par la vigueur du coloris.

Lorsqu'il voulut expliquer cette particularité, il ne trouva pas d'abord. de raison satisfaisante ; mais bientôt, il remarqua avec une attention toute particulière les peintres qui se distinguaient par le coloris , et il reconnut que chez eux, la partie frontale située immédiatément au-dessus du milieu de l'œil, s'avançait sous forme de.

( 202 ) proéminence bombée , d'où il résulte souvent que l'œil semble enfoncé dans l'orbite, ct que la moitié externe de l'arcade sourcilière paraît plus relevée que la moitié interne.

Gall confirma bientôt sa découverte par des observations très-nombreuses, faites sur les peintres coloristes les plus célèbres. Le hasard vint encore ajouter à sa conviction. Dans un de ses voyages il trouva , chez un amateur passionné du coloris, une collection de portraits de tous les peintres fameux de l’un et de l’autre sexe, qui se sont distingués dans cette partie de l'art. Tous ces portraits lui montrèrent Ja région du front placée immédiatement au-dessus du milieu des sourcils extrêmement saillante. Dès lors il ne douta plus de sa découverte, et les faits qui s'accumulent chaque jour, viennent en démontrer l'exactitude. |

L'organe du sens des couleurs est ordinairement plus développé chez les femmes que chez les hommes, c'est ce qui explique pourquoi elles sont en général très-sensibles au choix des couleurs; pourquoi elles aiment les habillemens aux couleurs vives; pourquoi elles sont généralement plus amateurs de fleurs que les hommes: enfin leur organisation nous fait concevoir pourquoi une femme préfère. soit qu'il s'agisse d'elle-même ou de l’un de ses amis, un portrait colorié à un plâtre.

Le docteur Gambs , de Francfort, a transmis à Gall des réflexions et des recherches sur l'organe de la peinture, qui méritent d’être rapportées.

& Si nous portons, dit-il, notre attention sur les

eintres en général. nous en remarquerons deux classes 2 g |

qui se distinguent essentiellement l’une de l'autre. La première est formée par les peintres d'histoire; la seconde par les paysagistes, auxquels il faudrait ajouter les peintres d'animaux, de fleurs et de fruits, et tous ceux, en général, qui prennent dans la nature les objets que rend leur pinceau. Il est à remarquer que les premiers, qui font surtout leur étude de l'anatomie, de l'histoire, des antiquités, des ouvrages des maîtres tant anciens que modernes, qui, par conséquent . sont obligés d'étudier à la fois la nature et l’art, ont besoin à un plus haut degré que les seconds du sens des arts, et que, par conséquent , l'organe des arts, doit être plus développé chez eux. |

« Comme cet organe des arts et placé assez loin de l'organe du sens des couleurs . cette circonstance explique peut-être pourquoi les peintres d'histoire ont été rarement bons coloristes; pourquoi quelques-uns d’entr'eux , tels que Michel-Ange et Le Poussin , ont même négligé le coloris, qu'ils faisaient profession de reconnaître comme. Ja partie la moins essentielle de la peinture, tandis que leur mérite, sous le rapport du dessin, de l'invention, de l'expression et de la composition, les fait mettre au rang des premiers peintres d'histoire.

« Si, au contraire, nous observons attentivement les paysagistes et les peintres de portraits qui , dans l'exercice de leur art ont besoin surtout du sens des localités et de celui des personnes , si l’on fait attention que les organes de ces deux facultés sont très-près de celui du sens des couleurs, l'on concevra pourquoi, dans le nombre de

paysagistes et de peintres de portraits, il y eut de tout

temps un grand nombre d'excellents coloristes qui ont surpassé dans cette partie presque. tous les peintres d'histoire. Que l'on compare les excellents paysages de Claude Lorrain , de Schwanenfeld, de Ruisdael. Both et d'autres , avec les ouvrages des premiers peintres d'histoire, et l’on se convaincra sans peine de cette vérité.

€, Le climat paraît exercer une grande influence sur l'organe du sens des couleurs , comme sur d’autres organes, Presque tous les peintres italiens, quoique environnés de la plus belle nature, sont tellement médiocres sous le rapport du coloris, que si l’on en excepte Annibal Carrache et Le Titien , l’un et l’autre coloristes du premier rang , l'Italie ne possède pas un seul paysagiste comparable à Claude Lorrrain, à Schwanenfeld, à Ruisdael et à d'autres peintres flamands. La Hollande, l'Allemagne et le nord même ont produit, au contraire, un grand-nombre d'excellents paysagistes, mais un. très-petit nombre de bons peintres d'histoire. L'Espagne et le Portugal ont d'excellents peintres d'histoire ;, par exemple Velasquez et d'autres, mais pas un seul paysagiste. Dans l’école italienne , les vénitiens , placés plus au nord, sont presque toujours les meilleurs coloristes. On reproche à l'école française d'être une amphibie qui tient entre l'école italienne et l'école flamande ; on o5e même prédire qu'elle ne produira jamais ni un Raphaël, ni un Titien, ni-un Paul Véronèse, ni un Corrège; l'on soutient généralement que les français sont doués du sens.des arts et'de celui des couleurs à un moindre degré que les italiens-et les flamands ; que la plupart de leurs tableaux historiques sont aussi durs et manquent de naturel autant que leur

| ( 205 ) musique; et que l'on ne saurait disculper la plupart de leurs tableaux, de pécher par un coloris outré.» (1)

L'organe du sens des couleurs est généralement trèsdéveloppé chez les chinois , c'est à cette organisation qu'il faut attribuer leurs arcades sourcilières fortement tirées en haut, surtout à la moitié externe. Tout le monde sait jusqu'a quel point ils sont prodigues de couleurs, et il paraît démontré qu'ils surpassent toutes les nations de l'Europe dans l’art de la teinture.

Les degrés différents d'activité des organés des localités, de la constructivité, du coloris, déterminent le goût de ceux qui font des collections d'objets d'art, ou qui s'érigent en critiques. Tel peintre jugéra très-sévèrement un tableau qui péche par le coloris , tandis que tel autre

s'occupera peu de cet objet, pourvu que le dessin soit correct. Cette différence dans le jugement vient de ce que l'un est doué du sens des rapports des couleurs ; tandis que l’autre possède l'organe des arts.

XX VII. Organe du sens des localités » sens du rapport de l'espace ; Gall.

Organe de la Localité ; Spurzheim.

Gall, poussé par son goût pourl'histoire naturelle, parcourait souvent les. bois, dans le désir de faire la chasse aux oiséaux; ce goût était favorisé par une adresse naturelle qui, presque constamment , le faisait arriver au succès auquel il aspirait. Mais il éprouvait chaque jour

(r) Gall, organologie, etc. , tome V, page 88,

( 206 ) une difficulté qui le désespérait; c'est qu'il ne pouvait, qu'a grande peine, retrouver les filets et les piéges qu'il avait tendus: c'était en vain qu'il faisait des incisions aux arbres, qu'il plantait des branches en terre, et qu'il employait d'autres moyens pour arriver à reconnaître les lieux qu'il avait parcourus, il se trompait encore fréquemment, et il perdait sa chasse et les objets qu'il y avait employés. Cette difficulté à se reconnaître, le forçait à amener avec lui un de ses condisciples nonimé Scheidler, qui possédait au contraire une grande mémoire locale. Ce jeune homme dont les facultés étaient d’ailleurs fort médiocres, avait une étonnante facilité pour reconnaître les lieux par où il avait passé, il allait toujours droit au filet que l'on cherchait, quel que fût le nombre qu'on en eût placé Gall frappé de cette disposition remarquable, lui demandait souvent comment il s'y prenait pour s’orienter si sûrement; il répondait à sa question, en lui demandant comment il faisait lui-même pour s'égarer partout.

Dans l'espoir d'acquérir un jour des notions plus exactes sur ce sujet, Gall moula la tête de ce jeune homme, Bientôt il prit des informations, pour découvrir des personnes qui se distinguaient par la même faculté. Le grand paysagiste Schoœnberger lui raconta que dans ses voyages , il avait l'habitude de ne faire qu'un croquis très-peu détaillé des contrées qui l'intéressaient , et que plus tard, lorsqu il entreprenait de rendre ce paysage, chaque arbre, chaque broussaille, chaque pierre un peu considérable, se retraçaient à sa mémoire. Gall moula la tête de ce peintre, et la plaça à côté de la première.

À cette époque, vivait M. Meyer, auteur du roman de

Dia-na-Sore: cet homme ne trouvait de jouissances que dans une vie errante; tantôt ïl allait d'une maison de campagne à une autre, tantôt il s'attachait à quelqu'homme riche, pour faire avec lui des voyages de long cours: il avait une facilité étonnante pour se rappeler les différents lieux qu'il avait vus. Gall fit la connaissance de ce personnage, et il obtint de lui mouler la tête: elle fut aussitôt placée à côté des deux autres. Ces trois têtes offraient entre elles de grandes différences sous beaucoup de rap ports, mais Gall fut frappé de la singulière forme qu’avait, dans toutes trois. la portion du front placée immédiatement au-dessus des yeux, à eôté de l'organe de l'éducabilité. Toutes les trois offraient deux grandes proéminences, qui commençaient au côté externe de la racine du nez. et s'élevaient obliquement, en s'écartant, jusque vers le milieu du front. Ces remarques conduisirent aussitôt Gall à penser que la faculté de se rappeler les lieux pourrait bien être le résultat d'une disposition organique du cerveau. Ces recherches se multiplièrent à l'infini, et bientôt il devint incontestable à ses yeux, que l'organe des localités se trouve placé à la partie moyenne du front, et qu'il se présente sous forme de proéminence alongée, s'étendant un peu obliquement, depuis la racine du nez, jusqu'à un pouce et quelquefois un pouce et demi au-dessus des sourcils.

. Cet organe existe chez les animaux, mais il ne se trouve pas à la même place que chez l'homme, ce qui tient à ce que beaucoup d'organes, tels que ceux de la musique , du coloris, manquent presque constamment chez eux ;

il en résulte que l'organe des localités se trouve placé

( 208 ) tout-à-fait en dehors, et sur le côté de la tête. Chez les oiseaux cet organe présente des anomalies qu'un naturaliste habile peut seul se prometire de découvrir: aussi n'entreprendrons-nous point d'exposer toutes les difficultés qui se rattachent à ce sujet.

L'organe des localités existe à des degrés trédidiférents chez l'homme et chez les animaux. Il est des individus qui s'orientent avec une étonnante facilité dans les villes qui leur sont inconnues, dans les bois, enfin dans tous les lieux qu'ils parcourent. D'autres, au contraire, sont d'une maladresse extrême, et ce n'est qu'à force de patience et d'attention qu'ils parviennent à se rappeler des chemins qu'ils ont parcourus vingt fois.

On voit des animaux, notamment les chiens, qui donnent quelquefois des preuves surprenantes de mémoire locale. Un chien fut transporté en voiture de Vienne en Autriche à Saint-Pétersbourg ; ce chien parvint à s'échapper; et au bout de six mois, il était de retour à Vienne. Nous avons vu un chien, dont le maître réside accidentellement à Metz, qui, par intervalles semble venir lui rendre visite. Il reste avec lui plusieurs jours et retourne à Bar, sa demeure habituelle : ce chien n'est guidé par personne , il semble prendre ses inspirations de luimême. On transporta un chien de Vienne à Londres , cet animal fut assez habile pour s'attacher à un voyageur qui allait s'embarquer; arrivé au terme de la ‘traversée, il s'échappe et retourne à Vienne. On pourrait citer mille traits analogues.

On a voulu expliquer ces faits remarquables par l’activité de l'odorat, mais , outre qu'il est des chiens qui ont

( 209 ) un odorat très-obtus, et qui reviennent de très-loin ; il est une foule de cas où cette explication est tout-àh-fait inadmissible. R On a souvent vu, en effet, des animaux que l’on transportait : à de longues ie enfermés dans des paniers, et qu'on faisait voyager, soit par eau , soit dans une voi- : ture, et qui cependant, dés qu'ils Dr 2 libres, parvenaient à regagner la demeure de leurs maîtres. D'ailleurs peut-on admettre que des émanations aussi fugitives que celles qui sont produites par le passage accidentel d'un homme sur un chemin soient conservées, sans être détruites par les pluies, les neiges, les vents et autres accidents atmosphériques ? L'odorat ne peut donc pas être regardé comme le guide qui dirige l'instinct de l'animal. C’est en outre un fait bien avéré , que le chien ne se rend point à son premier domicile en ligne droite; il erre au contraire, en faisant de nombreux détours , et en prenant souvent un chemin différent de celui par lequel on l'avait enlevé. Ces circonstances rendent donc tout-à-fait inad-— missible l'explication qui attribue à l'odorat la faculté qu'ont les animaux de retrouver leurs gîtes. Remarquons encore que Îles pigeons dont la finesse de l'odorat est Join d’être remarquable, sont assez souvent transportés dans un sac, à travers champs, à des distances considérables, dans une contrée qui leur est absolument inconnue, et que, dès qu'ilssont lâchés, ils retournent immédiatement dans leur colombier, et par le plus court chemin. Ces . expériences ont été si souvent faites, qu'il n'est point permis d'élever le moindre doute sur leur exactitude,

( 210 ) C'est sur la connaissance de ce fait qu'était établie autrefois la poste aux pigeons.

Les chats, les chevaux , les faucons et beaucoup d'autres animaux, pourraient nous offrir un grand nombre d'exemples une à ceux que nous ayons cités.

C'est à l'influence de l’organe des localités, que Gall attribue les voyages d'émigrations de certains animaux qui » à certaines époques. quittent un climat et y reviennent dès que la saison a changé.

Quelques naturalistes philosophes ont voulu expliquer ces migrations par un instinct de prévoyance qui porterait les animaux qui voyagent à quitter la contrée qu'ils habitent , lorsque la saison qui s'avance leur ifait craindre de ne plus rencontrer une nourriture suffisamment abondante. Cette raison spécieuse tombe, lorsqu'on remarque que les corbeaux, que les rennes .se dirigent vers les pays qui vont être prochainenent couverts de neïge; que les hirondelles reviennent à une époque où le froid ne leur permet point de trouver facilement les insectes qui servent à les nourrir. À cette observation il faut encore ajouter que si c'était l'inclémence de la saison qui inspirât aux animaux voyageurs le penchant à émigrer. ‘on ne concevrait pas pourquoi, pendant les froids les plus rigoureux. les moineaux, les perdrix .etc..neseretireraient point aussitôt vers les contrées méridionales. On a souvent vu ces animaux périr par le froid, et cependant aucun d'eux ne songeait à s'éloigner. Il faut donc qu'un instinct dépendant de l'organisation produise cette remarquable différence entre les animaux émigrants et les animaux

sédentaires : Gall n'hésite point à en rapporter la cause

Ces.) à la présence de l'organe des localités chez tie uns, et à son absence chez les autres. |

L'organe des localités donne à l'homme la faculté de juger les rapports de l'espace. il lui fournit les moyens de s'orienter; il détermine ce qu'on appelle le coup-d’œil. Cette faculté est très-utile à l'officier. Lorsqu'un général en chef manque du sens des localités, il a besoin d'un aide-de-camp qui en soit éminemment doué. C'est ainsi, dit-on, que Villars suppléait à cette faculté qui manquait à Turenne. C'est encore en vertu de cette faculté que l'esprit de l'homme parcourt l'espace infini dans lequel roulent les mondes. Si le sens des mathématiques se joint à l'organe des localités, l’astronome calcule avec une étonnante facilité les distances et les mouvements des astres: Les têtes de tous les astronomes célèbres sont remarquables par le développement de ces deux organes. On peut s'en assurer en examinant la tête de Képler, de Galilée, de Newton, de Ticho-Brahé, de Descartes, de Laplace, etc.

Le sens des localités Éabbe avec celui des arts et des couleurs produit le peintre paysagiste; nous nous sommes déjà expliqués sur ce point dans une de nos précédentes lecons.'

Lorsque le sens des localités est très-actif, il en Méaulte une propension à changer de lieux, un goût prononcé pour les voyages. Les individus oisifs et ignorants se laissent aller facilement au vagabondage. Les domestiques ainsi organisés ne restent ordinairement pas très-long-temps au service des mêmes personnes. Le dévot se fait mission naire , le naturaliste court explorer les contrées éloignées;

( 212 ) l'un de mes amis pousse si loin cette passion, qu'il a déjà fait trois fois le tour du monde, et les dangers nombreux qu'il a courus n'ont point émoussé son désir de voyager. Cook, Christophe Colomb, Vasco de Gama et tous les

voyageurs célèbres dont Gall a pu examiner la tête ou les bustes en plâtre, avaient tous l'organe des localités très développé. | |

La passion des voyages peut aller jusqu'à la manie. Entre autres exemples, Gall cite l'histoire d'un homme qui se trouvait très-mal à l'aise toutes les fois qu'il était obligé de rester plus de deux ou trois jours dans le même endroit. Il employait toute l'année à parcourir la plus grande partie de la Saxe, de la Lusace et de la Silésie. ILavait son étape fixe pour chaque ; jour ; il allait voir tous les propriétaires, auxquels il faisait des compliments de leurs parents et amis: les yeux fermés , et le corps immobile, il racontait jusqu'aux plus petits détails de son voyage avec une volubilité étonnante (x). |

Lorsque l'organe des localités a un haut degré de dé-

veloppement , il donne aux rêves une direction qui se rapporte aux voyages : l’on parcourt des contrées bril- Jantes , l'on voit les pays les plus lointains, et, chose remarquable, l'on s’imagine souvent parcourir les espaces en volant. | =" " " "

(3) Gall, ouvrage cité, tome IV, page 463.