ET A LA SCULPTURE

La phrénologie est encore appelée à exercer une heu- 1% 5

reuse influence sur Jes beaux-arts. Jusqu'à ce jour les artistes les plus habiles ne s'attachaient qu'au beau idéal,

(297 ) | 1 et copiaient avec l'exactitude dont ils étaient susceptibes ,

les formes que les statues anciennes leur présentaient.

Mais si l’on s'arrête un instant à ces modèles tant admirés , ?

on remarque bientôt que le front péche presque constamment par une conformation vicieuse, et tout-à-fait en désaccord avec les talents ou les vertus qu'on prête aux héros. Voyez l'Apollon du Belvédère, dieu des beauxarts et de l'harmonie ! Son front, qui devrait être large et offrir les caractères qui appartiennent à un développement complet d'intelligence , est étroit, fuyant prompte-

ment en arrière, caractères qui. s'ils étaient réels, prouve-

raient l'absence presque totale du sens de la musique.

Si vous examinez la tête de presque toutes les statues de femmes grecques , vous trouverez que le front est lisse, sans aucune saillie apparente, parfaitement arrondi. par conséquent sans aucun caractère distinctif de talent ou de faculté. Vous remarquerez surtout cette disposition sur le groupe de Niobé, attribué à Praxitèle et à Scopas.

Les mêmes défauts se retrouvent dans les statues d'Hélène et de Päris par Canova. La figure du guerrier offre sans doute des traits d’une parfaite régularité, mais

son front ne présente aucun des caractères qui appartiennent à l’homme de courage, propre aux exploits amoureux.

Lorsque les artistes se seront livrés à l'étude de la phrénologie, on ne les verra plus donner l'organe de la bienveillance à une tête de scélérat, l'organe de la musique à un calculateur, et construire ainsi au hasard une organisation, que l'étude de l’homme démontre inexacte ou fausse,

Nous pourrions multiplier nos applications, mais nous nous arrétons, en faisant de nouveau la remarque que dans nos leçons, nous n'avons voulu présenter qu'un aperçu rapide du système phrénologique découvert par le docteur Gall, système dont les applications embrassent l'homme tout entier. Nous avons surtont désiré rappeler l'attention sur une doctrine que les préjugés et une interprétalion fausse avaient repoussée pendant longtemps, mais qui aujourd'hui, mieux comprise par la raison qui chaque jour s'éclaire, est destinée à hâter les progrès de la civilisation et à contribuer au bonheur de l'homme.