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clés respiratoires et laryngiens sont compris dans la production de la parole. Peut-être le lecteur est-il debout et accompagne-t-il sa lecture de gestes appropriés. Et cependant chacun de ces actes musculaires, exécuté sans qu'il ait conscience d'autre chose tjue du sens des mots qu’ir prononce. Ce sont en d’autres termes des actions réflexes.
25. Les actions réflexes spéciales à la moelle épinière elle-même, sont naturelles et sont comprises dans la structure de la moelle et les propriétés de scs éléments. A l’aide du cerveau, nous pouvons acquérir une infinité d'actions réflexes réfléchies. En d’autres termes, une action peut demander toute notre attention et toute notre volonté pour sa preu ière, sa seconde et sa troisième exécution ; mais par sa répétition fréquente elle devient, d’une certaine façon , une partie de notre organisme et est exécutée sans volition et même sans conscience.
Comme chacun le sait, les exercices militaires demandent un temps considérable pour être convenablement exécutés, et, par exemple, pour qu’un soldat se place dans l'attitude voulue au moment même où le commandement garde à vous! est entendu. Mais après un certain temps, le son du mot provoque l'acte, que le soldat y ait ou non songé. On i-aconle souvent qu'un vieux soldat, qui rapportait son diner chez lui, rencontra un mauvais plaisant qui eut l’idée de commander « garde à vous, » soudain le vétéran laissa tomber ses mains verticalement et le diner par terre. Si l’histoire n’est pas vraie, elle est au moins vraisemblable : « l'école de peloton » avait été bien complète, et ses leçons s’étaient incarnées dans la structure nerveuse de notre homme.
La possibilité d'une éducation quelconque (l'exercice militaire n’est qu'une forme d'éducation) est fondée sur l’existence de cette faculté que possède le système ner-
veux, de transformer des act^s eonscienls en opérations plus ou moins inconscientes ou réflexes. On peut dire en règle (jue si deux états de l’esprit sont provoqués simultanément ou successivement avec une fréquence et une viva- • cité convenables, la production de l'un d’entre eux suffira pour évoquer l’autre, que nous le voulions ou non.
L’objet de l’éducation intellectuelle est de créer de telles associations indissolubles dans nos idées des choses, selon l’ordre et les relations qu’elles offrent dans la nature; l’objet de l’éducation morale est d’unir aussi solidement nos idées de mauvaises actions avec celles de douleur et de dégradation, nos idées de bonnes actions avec celles de bonheur et de noblesse.
26. Le système nerveux du grand sympathique, consiste principalement en une double chaîne de ganglions qui se trouvent sur les côtés et au-devant de la colonne vertébrale, réunis entre eux et avecles nerfs rachidiens par des filets qui sont intermédiaires. De ces ganglions parlent des filets qui, pour la plupart, suivent la distribution des vaisseaux, mais qui dans le thorax et l’abdomen forment des réseaux ou plexus, sur le cœur et autour de l'estomac. U est probable qu’une grande partie des fibres du système sympathique dérive de la moelle épinière ; mais d’autres aussi très-probablement prennent naissance dans les ganglions du sympathique lui-même. Les nerfs sympathiques agissent généralement sur les muscles des vaisseaux, plus particulièrement sur ceux du cœur, des intestins et de quelques autres viscères, et il est probable que ses ganglions sont les centres d’actions réflexes de ces organes aux nerfs centripètes (afférents). Mais nous avons vu que plusieurs des nerfs moteurs des vaisseaux, sont sous l’influence de régions particulières de la moelle épinière, quoiqu’ils passent à travers les ganglions sympathiques.
