VAISSEAUX CAPILLAIRES

férent dos autres que par le degré ; le fait que lous les tissus sont en dehors des vaisseaux n’ empêche en rien qu'ils ne soient imprégnés du liquide qui est dans ces vaisseaux; les parois des capillaires, en effet, sont si minces que leur contenu liquide traverse facilement la membrane délicate qui les constitue, et baigne les tissus au milieu desquels ils se trouvent.

2. Parmi les capillaires ainsi décrits, un genre contient pendant la vie le liquide rouge appelé sang ; les autres sont remplis d'un liquide incolore, aqueux ou laiteux appelé lymphe ou chyle. Les capillaires qui contiennent le sang se prolongent en divers sens sous la forme de tubes un peu plus larges, avec des parois plus épaisses, qui sont les plus petites des artères et des veines.

Fig.

Pclile artère (a) qui sc termine en capillaires plus larges (l>) et plus étroites (c); rf, noyau incrusté dans les parois des capillaires. Grossissement d'environ 200 diamètres.

Le seul fait que les parois de ces vaisseaux sont plus épaisses que celles des capillaires constitue une différence importante entre les capillaires d’une part, les petites artères et les petites veines d’autre part, caries parois, en

raison de cete épaisseur, deviennent beaucoup moins perméables, et ainsi l’irrigation des tissus qui est effectuée par les capillaires ne peut l’être par les autres vaisseaux.

Toutefois, la différence la plus importante entre ces vaisseaux et les capillaires ne dépend pas seulement de ce que leurs parois sont plus épaisses, mais encore qu’elles sont plus complexes. Elles se composent en effet de plusieurs membranes, dont l’une esfrcomposéc de fibres mus-

A, cellules épithéliales des artères; a, leur noyau.

B, Fibres musculaires des artères; celles du milieu ont été traitées par

l'acide acétique, qui montre plus distinctement le noyau a. Grossissement d'environ 350 diamètre.

culaires lisses (fig. 5, B) qui sont dirigées transversalement, de façon à entourer de cercles l’artère ou la veine. Cette membrane ou tunique se trouve au milieu de la paroi du vaisseau; à l’intérieur de celte paroi, tapissant la cavité du vaisseau, se trouve une couche de cellules épithéliales très-délicates et allongées (fig. 5> A; fig. 6, c); à l’ex-