MUSCLES DU CŒUR

attachée en bas à la face supérieure du diaphragme. Mais on ne peut pas supposer que le cœur soit entièrement supporté par le diaphragme, car les gros vaisseaux qui naissent du cœur ou qui s’y rendent et passent pour la plupart, au-dessus de sa base, et aident à le maintenir suspendu et en place.

Ainsi le cœur est revêtu à l'extérieur par une couche du péricarde; à l’intérieur il contient deux grandes cavités ou des moitiés complètement séparées par une cloison fixe qui s’étend de la base au sommet et qui n’ont, par conséquent, aucune communication directe entre elles. Chacune de ces deux grandes cavités est ensuite subdivisée, non longitudinalement mais transversalement, par une cloison mobile. Les cavités qui se trouvent au-dessus de la cloison transversale s’appellent les oreillettes, les cavités qui sont au-dessous, les ventricules. On y ajoute, selon le cas, la qualification de droit ou gauche.

Chacune de ces quatre cavités a la même capacité et contient de 65 à 95 centimètres cubes d’eau. Les parois des oreillettes sont beaucoup plus minces que celles des ventricules. La paroi du ventricule gauche est beaucoup plus épaisse que celle du ventricule droit, mais on n’observe pas ces différences entre les deux oreillettes.

9. En effet, les ventricules, ainsi que nous l’avons vu, ont beaucoup plus à faire que les oreillettes, et le ventricule gauche plus que le droit. Les ventricules ont donc plus de substance musculaire que les oreillettes, et le ventricule gauche en a plus que le droit, et c’est cet excédant de substance musculaire qui cause l’excédant d’épaisseur observé au ventricule gauche.

Les fibres musculaires du cœur ne sont pas composées de bandes lisses à noyau, comme celles des vaisseaux; ce sont des faisceaux de fibres striées transversalement, qui

ressemblent à celles des principaux muscles du corps, avec cette différence toutefois qu’elles n’ont pas d’enveloppe ou sarcolemme , telle que nous en trouvons chez ces derniers vov. leçon XII).

Presque toute la masse du cœur est constituée par les

Fig. 13. — Cœur disséqué. I, coté gaocue; 11, coté droit.

I. LA, oreillette gauche; PV, les quatre veines pulmonaires; cd, stylet qu passe <A travers l'orifice auriculo-ventriculaire; MV, valvules mitrales ab, stylet passé à travers le ventricule gauche dans l’aorte; HA, HV, parties du côté droit du cœur; PA, artère pulmonaire.

II. I1A, oreillette droite; VCS, veine cave supérieure; VCI, veine cave inférieure; les stylets f, e, c, d, passés à travers ces veines dans l'oreillette; ab, stylet passé à travers l'orifice auriculo-ventriculaire ; TV, valvule tri— cuspide; HV, ventricule dioit; SL, valvules semi-lunaires à la base «le PA, l’artére pulmonaire à travers laquelle est passé le slylet gh ; LA, l.V, oreillette et ventricule du côté gauche du cœur.

fibres musculaires, qui ont un arrangement très-remarquable et très-complexe. On constate cependant l’existence d’une membrane interne revêtue d’une couche épithéliale, l 'endocarde; en outre, à la réunion des oreillettes et des ventricules, les orifices de communication entre leurs cavi-

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