SUR L\ FORMATION DU SUCRE DANS LE FOIE

au sang un aspect blanchâtre dit chyleux. Vous voyez ici du sang qui a été retiré de la veiue jujjulaire sur un Lapin nourri exclusivement avec des carottes et des féculents, au moment où l'animal était en pleine digestion. Ce sang s'est coagulé, et le sérum qui s'est séparé est, comme vous voyez, blanchâtre, et a un aspect laiteux. On dit alors que le sang est chyleux. On avait cru longtemps que cette apparence était nécessairement due à la matière grasse que l'on faisait prendre à un animal avec ses aliments, mais ce phénomène se produit chez des animaux qui ne prennent que des féculents exempts de matières grasses, comme de la fécule de pomme de terre, par exemple, et c'est alors dans le foie que cette substance laiteuse se développe.

Je tiens de M. Persoz , qui s'est occupé scientifiquement de l'engraissement des Oies, que si l'on découvre un vaisseau chez un de ces animaux soumis au régime féculent d'engraissement pour obtenir le foie gras, le sang , qu'on voit circuler, n'est pas rouge, comme dans l'état normal, mais blanchâtre, offrant une teinte rosée et ayant l'apparence d'un sang mêlé à du chyle. C'est surtout au moment de la digestion que ce phénomène a sa plus grande intensité.

Tous ces faits concourent donc, comme vous le voyez, messieurs, à établir que le sucre, résultant de la digestion des féculents , se change dans le foie en malière chijleuse.'^'x ^ maintenant, nous cherchons dans les faits pathologiques, nous pourrons en trouver peut-être qui sont en rapport avec cette nouvelle fonction du foie.

1 58 INFLUENCR DE l'aLFMENTATFON FÉCULENTE OU SUCRÉE

Il y a une maladie dont un des caractères principaux se tire des urines qui sont dites chylenses, parce qu'elles sont blanchâtres absolument comme si on les avait mélangées avec du lait , et qu'elles contiennent en effet des matières grasses émulsionnées. Cette maladie, qui est rare dans nos climats, se rencontre pin* fréquemment dans les pays chauds. M. Rayer en a décrit plusieurs cas, et j'ai vu plusieurs fois de ces urines dans le laboratoire de ce médecin célèbre.

Je dis donc qu'il serait possible peut-être de rapprocher ce cas de la présence de la matière chyleuse dans les urines de la fonction nouvelle que je viens de vous signaler dans le foie ; de même que nous rattachons le diabète à la fonction glycogénique de ce même organe. Ce serait là un argument de plus à ajouter à cette proposition que nous avons énoncée bien souvent, à savoir que les phénomènes morbides ont toujours leurs représentants dans les phénomènes normaux.

D'un autre côté, quand nous analyserons les symptômes du diabète, nous verrons que cette faculté du foie, de changer normalement le sucre en matière lactescente, paraît manquer complètement dans cette maladie, car aussitôt qu'on donne aux diabétiques du sucre dans l'intestin , cette matière apparaît dans les urines; si alors cette matière grasse résultant de la destruction du sucre alimentaire dans le foie ne se fait pas, on conçoit que ces malades maigrissent avec rapidité , ainsi que l'ont constaté tous les observateurs, évitant de donner des féculents, qui font augmenter le symptôme principal de cette affection.

SUR ilNE FONCTION NOUVELLE DU FOIE. 159

Relativement aux caractères chimiques de cette matière cbyleuse, voici ce que nous avons constaté :

On pi'end ici la décoction d'un foie de Chien, nourri depuis deux jours avec une pâtée de fécule et de pain. Cette décoction filtrée est très trouble et comme laiteuse. M. Leconle a traité une partie de ce liquide en y ajoutant de ralcool mêlé de i/5 d ether, jusqu'à ce qu'il se séparât une matière caséeuse, qui est insoluble dans l'acide acétique cristallisable ; on jette sur un filtre qui laisse passer un liquide limpide et très sucré. I^a matière caséeuse reste sur le filtre; on dessèche au bain-marie, on reprend par lether et, en laissant évaporer, on obtient une petite quantité de matière grasse.

Il semblerait donc que la matière fjrasse est intimement unie à la matière caséeuse qui la dissimule, car on ne peut pas séparer directement cette graisse par les moyens ordinaires. Dans les foies de Chiens, ou d animaux qui n'ont pas été nourris avec une alimentation fortement sucrée ou féculente, on n'obtient que de faibles proportions de cette substance caséeuse susceptible de céder de la matière grasse.

Nous n'entrerons pas dans de plus grands détails relativement aux caractères chimiques de cette substance nouvelle, qui naît dans le foie, sous l'influence de l'alimentation sucrée ou féculente. Nous ne faisons ici que l'indiquer comme sujet d'étude à reprendre plus tard, car nous ne devons pas perdre de vue notre sujet principal d'étude, l'histoire physiologique du diabète, auquel il nous faut actuellement revenir.