INFLUENCE DES MALADIES

affections , le tissu hépatique ne présente plus trace de matière sucrée.

La mort emporte souvent avec elle par conséquent un certain nombre des caractères physiologiques qu'on retrouve dans les organes pris sur des individus morts dans un état de santé ; elle a pour effet, en particulier, d'enlever ou de modifier les caractères de la chimie vitale. On ne peut pas toujours par conséquent conclure de Texamen d'un organe pris chez un individu mort de maladie à ses propriétés dans leur exercice normal pendant la vie. Les expériences doivent donc être instituées sur l'être vivant et en état de santé pour •être concluantes.

Quant à la présence du sucre, il est clair que dans le plus grand nombre des cas où on l'eiît recherchée sur l'homme, il était impossible qu'elle fût constatée. Et pour le dire en passant, car nous devons insister sur cette notion poui- montrer que la physiologie déduite de l'anatomie du cadavre est tout à fait insuffisante, ce n'est pas seulement au point de vue chimique que la mort apporte des modifications dans les organes, mais encore au point de vue purement anatomique; elle produit des déformations dans les tissus organiques, elle fait disparaître les éléments anatomiques d'une foule de muqueuses, celles de l'intestin, celles de l'utérus, par exemple, qu'on n'a bien connues qu'en les étudiant sur des individus pris en état de santé et au moment où les organes fonctionnaient suivant leur mode normal.

Nous arrivons maintenant à considérer l'influence

SUU LA FONCTIOIN GLYCOGIÎNIQUK DU FOIE. 183

des conditions de température extérieure, de ci^aieur ou de froid sur les fonctions du foie.

Quand on expose un animal au froid, le sucre disparaît dans son foie. Pour faire cette expérience, on prend de préférence des petits animaux qui, en raison de leur faible masse, sont plus faciles à refroidir, comme le Ijapin ou le Cochon d'Inde, par exemple. Si donc on entoure un Cochon d'Inde de neige ou de glace, ou si on lui maintient le ventre appuyé sur un corps très bon conducteur, comme le mercure, voici ce qui arrive : L'animal se refroidit peu à peu et d'autant plus vite qu'il est plus petit, surtout s'il est mouillé. Sa température, prise dans le rectum, qui est dans les conditions normales de 38° cent, environ, descend successivement à 3o, 25,20 et même 18 degrés. Il ne faut pas plus d'une heure et demie à deux heures pour produire cet abaissement quand l'animal , n'est pas mouillé. Une fois arrivé vers 18 ou 20 degrés, l'animal est devenu insensible dans les extrémités, a perdu la faculté de se réchauffer spontanément, ainsi que l'a déjà vu M. Magendie, et si on l'abandonne à lui-même dans un milieu qui n'a pas plus de 18 à 20 degrés, sa température continuera à baisser et il ne tardera pas à mourir. Mais si au contraire on le sèche, si on le réchauffe peu à peu, il se rétablira graduellement, reprendra sa chaleur primitive et pourra vivre.

Si Ion examine comment s'est comportée pendant ce temps la fonction glycogénique, on trouve que , à mesure que la température s'abaisse, le sucre diminue dans le foie, et quand le thermomètre n'indique plus

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que 18 à 20 degrés, on n'en trouve plus du loiit, de sorte qu'en deux heures tout le sucre du foie peut avoir disparu. La production de la matière sucrée ne recommence que quand l'animal a repris sa température initiale de 38 degrés, ce qui arrive seulement au bout de trois ou quatre heures, où il a recouvré sa chaleur, sa sensibilité, sa vivacité et son appétit habituels.

Du reste, le temps nécessaire pour faire disparaître et revenir la sucre dans le foie peut aussi éprouver quelques variations qui dépendent de la grosseur des animaux et de l'état de digestion ou d'abstinence dans lequel ils se trouvent, quand on les soumet à l'expérience, ainsi que de la rapidité avec laquelle la mort survient. Nous allons, pour mieux préciser ces faits dans votre esprit, vous indiquer quelques-uns des résultats que nous avons obtenus.

Première expérience. — Un petit Cochon d'Inde a été plongé dans de l'eau glacée pendant dix minutes, la tête en dehors ; après quoi on l'en retire et on l'abandonne à lui-même; il meurt environ dix minutes après. On en fait l'ouverture, et l'on constate que l'animal est en pleine digestion, et que son foie renferme beaucoup de sucre.

On voit, par cette première expérience, qu'il ne suffit pas que l'animal meure parle froid, mais qu'il faut, en outre, que cette action dure un certain temps pour faire disparaître le sucre qui existe dans le foie à l'état normal avant le refroidissement. Il est facile de comprendre qu'il doive en être ainsi, car, si l'action du froid, portée sur la peau, retentit sur le foie

Sun LA Fo^c^lO.^ glycogiîiniqlie du foie. 185 poiu- le paralyser en quelque sorte, et arrêter la production du sucre, le froid ne peut pas faire disparaître par cela même le sucre qui y était préalablement formé. 11 faut donc qu il s'écoule un certain temps entre le commencement de l'application du froid et la mort del'animaUtemps qui devraêtre d'autant pluslong, que la quantité de sucre existant dans le foie seia plus considérable. Ce temps devra étreconséquemment plus long chez un animal en digestion que chez un animal à jeun.

Deuxième expérience. — Un petit Cochon d'Inde, delà même portée que le précédent, et dans les mêmes conditions d'alimentation, a été mouillé, par simple immersion, à deux ou trois reprises différentes, dans l'eau froide , de manière à faire baisser successivement sa température, sans lui donner le temps de se réchauffer dans l'intervalle des immersions. L'animal s'est refroidi assez lentement, et est mort au bout de deux heures; alors on a examiné son foie qui ne contenait plus que des traces excessivement faibles de sucre.

Troisième expérience. — Un Cochon d'Inde, aduhe, dans l'intervalle de deux digestions, a été placé audessus d'une cuve à mercure, et maintenu en contact avec le mercure , à l'aide d'une petite planchette , à travers laquelle il pouvait passer la tête. La température ambiante était de 8 degrés. La température de l'animal était primitivement de 38 degrés 1/2; elle était, au bout de une heure un quart, arrivée à 21 degrés 1/2. On retira alors l'animal, qu'on abandonna à lui-même à la température ambiante, et il mourut en se refroidissant de plus en plus. Un quart d'heure