EFFETS CALORIFIQUES
348. Le passage de la décharge électrique à travers un corps peut déterminer des phénomènes calorifiques, des élévations de température qu’il est intéressant d’étudier.
Une bougie qui vient d’être éteinte se rallume à l'instant, lorsqu’on lire une étincelle à travers sa mèche encore chaude.
Lorsqu’on présente à la machine électrique un vase métallique rempli d’éther ou d’alcool et qu’on fait partir une étincelle à la surface du liquide, celui-ci s’enflamme.
.\vec la bouteille de Leyde ou les batteries, on produit des phénomènes calorifiques d’une plus grande intensité. On peut faire rougir, fondre et volatiliser des fils ou des feuilles métalliques.
On se sert souvent, à cet effet, de l’appareil représenté par la figure 246, et que l’on appelle excitateur universel.
Deux tiges métalliques C et D sont isolées par des colonnes de verre A et B, au-dessus desquelles elles peuvent prendre différentes positions, grâce aux pièces articulées G, F, dans lesquelles elles passent à frottement. La tablette E peut servir à recevoir les corps sur lesquels on veut opérer.
Si l’on place sur cette tablette du coton poudre et qu’on y fasse passer l’étincelle, en mettant les deux liges C et D en communication avec les armatures d’une batterie, ce corps s’enflamme.
Un fil de fer a 6, tendu entre les tiges, peut, au moment du passage d’une faible décharge, s’échauffer sensiblement; une plus forte le fait rougir, et peut môme le réduire en petits globules fondus qui sont projetés au loin. Les métaux les moins conducteurs, comme le platine et le fer, sont ceux sur lesquels on observe les phénomènes calorifiques les plus intenses.
349. On peut, au moyen de l’expérience suivante, mettre en évidence la volatilisation des métaux par le passage de l’étincelle.
Des découpures représentant le portrait de Franklin sont pratiquées à travers une carte qui se termine à ses extrémités par des lames d’étain p' (fig. 247). On la place entre une feuille
EFFETS DE L*ÉLÉCTRICITÉ.
d’or qui touche l’étain par les deux bords et un ruban de satin. Pour bien assurer le contact, on met le tout en presse, en plaçant la pièce de bois A sur la pièce A' et en la serrant fortement à
Fig. 247.
l’aide des vis v, v' et écrous c, c\ que représente la figure, l.es deux bandes d’étain, p, ;/ étant mises en communication avec les armatures d’une batterie, l’étincelle part et traverse la feuille d’or, celle-ci se sublime, et sa vapeur passant à travers les découpures vient se condenser sur le ruban de salin et y reproduit le portrait de Franklin.
