EFFETS LUMINEUX

3o0. Quand l’électricité jaillit d’un corps vers un autre, à travers l’atmosphère, elle produit des phénomènes lumineux que nous avons déjà signalés à propos de l’étincelle électrique. Lorsqu’on approche d’une machine électrique un corps conducteur mis en communication avec le sol, et que la distance n’est pas trop grande, on obtient une série d’étincelles, qui se succèdent avec une rapidité telle qu’il en résulte pour l’œil la sensation d’un trait lumineux continu, un peu plus étroit en sa région moyenne qu’aux extrémités. Lorsque la distance est plus considérable, les étincelles se succèdent avec une rapidité plus ou moins grande, mais sont distinctes l’une de l’autre, et leur ensemble offre l’aspect de zigzags irréguliers.

On se sert souvent, dans les cours, d’appareils dans lesquels on multiplie le nombre des étincelles que fournil une machine, en multipliant les solutions de continuité du conducteur par lequel s’écoule le fluide. /

Les tubes étincelants (fig. 2i8) sont des tubes en verre à l’intérieur desquels on a collé en spirale de petits losanges métalliques, dont les pointes sont en regard et à une très-petite distance l'une de l’autre. Tenant l’appareil par l’extrémité C, on présente le b(»uton D à la machine, les étincelles jaillissent alors entre les extrémités opposées des losanges et l’on aperçoit alors une spirale lumineuse d’un agréable effet. Ces expériences doivent être faites dans Tobscurité. Les carreaux étincelants, les globes étincelants (fig. 249 et 2:>0)

sont londés sur le même principe.

35 i . liumière électrique clans le Yide.

— Dans le vide, ou dans les gaz raréfiés, les phénomènes sont différents. On se sert, pour les étudier, de l’appareil connu sous le nom à' œuf électrique.

Il se compose d’un globe de verre B (fig.

25 i), de forme ovoïde, muni de douilles métalliques c et d, à travers lesquelles passent des liges métalliques, terminées à l’intérieur de l’œuf par des

boules a et h ; la lige A glisse à frottement dur dans la douille c et peut-être rapprochée plus ou moins de la tige 6. La douille inférieure porte un robinet R; elle permet, à l’aide • d’un pap de vis, de fixer Tappareil sur la machine pneumatique. On fait le vide dans cet appareil ; pujSi on présente le

Fig. rôO. ‘ ^

Fig. ïiS.

Fig. 249.