GALVANOPLASTIE. — DORURE ET ARGENTURE GALVANIQUES

418. La galvanoplastie est l’art de modeler les métaux, en les précipitant de leurs combinaisons, par l’action d’un courant voltaïque, à la surface des objets à reproduire. — Les premières expériences, qui ont donné naissance à cette . industrie devenue maintenant si importante, ont été faites, ën ’1837 et 1838, par M. Spencer, en Angleterre, et par M. Jacobi, en Russie.

La pratique de la galvanoplastie repose sur les principes que nous venons d’exposer sur la décomposition des sels métalliques. Soumettons à l’action décomposante d’un courant électrique une dissolution de sulfate de cuivre; terminons l’électrode" négative par le moule en creux d'une médaille plongeant dans le liquide,

GALVANOPLASTIE.

l’électrode positive se terminant par une lame de cuivre. 11 est évident que le sulfate de cuivre va dtre décomposé, que le cuivre ira se déposer sur les différentes parties du moule dont il reproduira exactement les détails, si toute la surface de ce moule a été rendue conductrice de l’électricité ; quant à la lame de cuivre servant d’électrode positive, elle se dissoudra en présence de l’acide sulfurique, et, par la formation de nouvelles quantités de sulfate de cuivre, entretiendra la saturation de la liqueur. Lorsque l’expérience aura. marché pendant un temps suffisant, on obtiendra une médaille en cuivre qui sera la reproduction parfaite de celle sur laquelle le moule aura été pris.