RAIES DU SPECTRE

corps blanc est un corps qui nous les renvoie tous; un corps noir les absorbe tous.

526. Raies da spectre. — Une particularité remarquable, offerte par le spectre solaire et qui avait échappé à Newton, a été plus tard reconnue par Wollaston ^ et par Frauenhofer *. Quand le spectre solaire est obtenu dans des conditions favorables, il est constitué par une multitude de bandes lumineuses séparées par des raies noires que Ton voit de A en H sur la figure placée au commeucement du volume. On leur a donné le nom de raies du spectre.

On a reconnu aussi que chaque flamme donnait en général une espèce de spectre particulière ; les gaz incandescents donnent lieu à des spectres formés de raies lumineuses colorées se détachant sur un fond noir ; tel est le spectre de Thydrogène qu’on voit en Ha,H(5,H7. — Enfin les vapeurs métalliquesincandescentes donnent lieu à des raies brillantes colorées telles que celles qu’on voit en -1-C, — 1), • ces raies lumineuses sont caractéristiques

pour chaque métal et MM. lürschoff et Bunsen ont tiré de là un moyen d’analyse très-sensible. Grâce à elles, ils ont découvert l’existence de deux métaux nouveaux, le cæsium et le rubidium. M. Lamy. en a découvert un autre, le thallium, en étudiant par la même méthode les résidus boueux des chambres de plomb.

Les corps lumineux des espaces célestes ont été analysés de cette manière. C’est ainsi que l’on a reconnu dans le soleil un grand nombre des corps simples qui constituent notre globe, et l’on a remarqué l’absence de certains autres tels que le cuivre, le zinc, etc.

1 W’ollaston physicieu anglais, ué en l7fiP, niorl en IS2^.

* Frauenhofer (Joseph), ut5 à Straubhig eu 1787, morl eu 1827.