Lorsqu’un navire ne peut pas pénétrer dans un port faute

d’eau, on se sert pour le soulever de bateaux plats nommés c/ia-

meaux. Des câbles passant sous la quille du navire vont s’attacher

PHYSIQUE poiné. 4

sur les bateaux plats à des machines appelées cabestans. A l’aide de ces machines on peut soulever le navire, dont le poids porte maintenant en partie sur les chameaux. Lorsqu’il est suffisamment soulevé, on le fait entrer dans le port en même temps que les chameaux.

74. Nous trouvons encore une application du principe d’Archimède dans le moyen employé autrefois par les Égyptiens pour le transport de leurs obélisques. Lorsqu’un obélisque avait été taillé dans la carrière, on creusait un canal au-dessous de lui (fig. 61), de manière qu’il ne touchait plus le sol que par

Fig. 61.

ses extrémités. Ce canal se remplissait d’eau pendant la crue du Nil. On faisait alors arriver sous l’obélisque des bateaux portant une charge de briques suffisante pour les maintenir enfoncés jusque près de leurs bords. On enlevait les briques, les bateaux diminuant de poids s’élevaient peu à peu sous l’influence de la poussée et soulevaient l’obélisque que l’on transportait ensuite à destination, où on le déposait en faisant enfoncer les bateaux par un nouveau chargement de briques.

75. Le régulateur à eau, le sifflet d’alarme des machines à vapeur, sont encore deux applications du principe d’Archimède, sur lesquelles nous reviendrons plus tard.

76. Les robinets à flotteur qui servent à maintenir un niveau constant dans un réservoir, sont aussi fondés sur ce principe. A la surface du liquide du réservoir flotte une sphère creuse munie d’une tige qui est fixée à la clef d’un robinet destiné à amener le liquide. A mesure que le niveau s’élève, le flotteur s’élève aussi, et les choses sont disposées de telle manière que, lorsque le liquide est arrivé au niveau qu’il ne doit pas dépasser, le robinet se trouve fermé. Dès que le niveau baisse, le flotteur descend et ouvre à nouveau le robinet.