CIRCUIT D*UN SEUL MÉTAL

Becquerel a décrit en iSag une curieuse expérience : Un fil de platine est mis en relation par ses extrémités avec un galvanomètre sensible; au moyen d'une lampe à alcool, on le chauffe à blanc et l'on s'assure que cette opération ne donne lieu à la production d'aucun courant; il n'en est plus de même quand on y fait un

Fig. lia.

nœud ou mieux une spirale (Ji^- i i 2), et qu'on chauffe le fil dans

l8G ÉLECTRICITÉ DYxNAMIQtK.

le voisinage; il se produit aussitôt un courant électrique dont la direction va du point chauffé à la spirale.

Becquerel pensait expliquer la production du courant par une différence dans la transmission de la chaleur à droite et à gauche du point chauffé; mais Matteucci et Magnus montrèrent que, dans un métal homogène, des différences de température et de section ne pouvaient suffire à la production d'un courant, et qu'il fallait attribuer le phénomène observé par Becquerel à une différence dans Tétat moléculaire, résultant de la déformation imposée au fil par Tenroulement en spirale.

Magnus fît naître des courants en chauffant le point de raccordement entre deux portions d'un même fil dont l'une était écrouie, l'autre recuite. •

M. Le Koux montra, d'autre part, qu'on pouvait faire naître des courants en chauffant un fil dans le voisinage d'une boucle ayant un point de contact en a {fig^ 1 13), et que cet effet croît avec la grandeur de la boucle. Au point a, le contact a lieu entre deux points à température différente, et c'est là que la force électromotrice prend naissance.

Sir W. Thomson a montré que, dans un circuit composé d'un fil de cuivre, si une portion de ce fil est tendue, les autres parties restant à l'état naturel, et que l'une des extrémités de la partie tendue soit chauffée, il s'établit un courant de la partie tendue à la partie non tendue à travers la portion chaude; et que, si le fil est tendu et détendu alternativement des deux côtés de la partie chauffée, le courant est renversé à chacune de ces alternatives de tension; le même effet a été observé par M. Le Roux pour le zinc et aussi, mais changé de sens, pour le fer, le plaline, l'argent et le palladium.