CONDITIONS QUE DOIT REMPLIR UNE PILE PARFAITE

La pile doit fournir en circuit fermé un courant constant; il est facile de constater qu'il n'en est ainsi, avec la pile du genre Volta, que pendant un temps très court. L'intensité du courant diminue très vite, d'abord, par suite d'un dépôt d'hydrogène sur la lame positive, c'est la polarisation de la pile; ensuite à cause de l'affaiblissement de la liqueur acide ; enfin parce que, le zinc employé étant généralement impur, il se forme des couples locaux entre le zinc et les parcelles de plomb qu'il contient.

Pour qu'une pile fonctionne normalement, il faudra donc :

I** Qu'elle ne fonctionne qu'en circuit fermé et qu'elle cesse d'user du zinc dès que le circuit est ouvert;

2° Qu'il ne se dépose pas d'hydrogène sur le pôle positif;

3° Que la concentration du ou des liquides soit maintenue constante.

Nous allons voir comment on a cherché, dans la pratique , à réaliser ces conditions, et dans quelles limites on y est parvenu.