POLES

On constate que la propriété magnétique, faible en certains points d'un barreau aimanté, est maximum à d'autres; on donne à ces derniers points le nom de pôles. Pour les barreaux aimantés ordinaires, ces points sont au nombre de deux et situés près des extrémités.

Mais la propriété précédente n'est pas la seule qui soit caractéristique des aimants : si l'on suspend librement autour de son centre de gravité un barreau aimanté, il prend dans l'espace une direction invariable, la même en chaque point de la Terre; la projection horizontale de cette direction est à peu près la ligne nord-sud. On constate que c'est toujours le même pôle de l'aimant qui est tourné du côté du nord, on l'appelle />dfe nord ou extrémité nord.