DÉTERMINATION DE L*OHH

Nous venons, dans les pages précédentes, de définir les unités C.G. S. et leurs multiples pratiques. Nous avons vu que les résis-

lances devaient être mesurées en ohms, l'ohm étant égal à 10® unités C.G.S. de résistance.

Nous allons exposer maintenant les méthodes à l'aide desquelles on peut réaliser la construction d'un étalon matériel de résistance auquel on puisse comparer toutes les résistances.

L'étalon de résistance une fois déterminé, nous en déduirons facilement les autres unités. On s'est surtout occupé de déterminer l'ohm, parce que c'est l'étalon que l'on peut construire avec le plus de précision et dans les meilleures conditions d'invariabilité et de durée.

Nous pouvons nous appuyer sur deux principes différents :

i^ Partir de la loi de Joule, mesurer l'intensité du courant qui traverse un conducteur plongé dans un calorimètre, mesurer l'accroissement de température de celui-ci. On en déduira la résistance du conducteur en valeur absolue.

2** Partir de la loi d'Ohm et déduire une résistance de la mesure d'une force électromotrice. Nous pouvons mesurer exactement une force électromotrice d'induction, puisque le calcul en revient à celui d'une surface.

Nous avons vu au Chapitre de l'induction comment on pouvait produire des courants par des mouvements de rotation de circuits convenables dans des champs magnétiques, et nous avons examiné trois cas : celui d'un cadre tournant d*un mouvement uniforme dans un champ uniforme et produisant des courants alternatifs; celui d'un disque donnant des courants constants; enfin celui d'un courant instantané imaginé par Weber pour mesurer l'inclinaison.

La méthode de Joule suppose la connaissance du nombre J, équivalent mécanique de la chaleur. Nous ne connaissons ce nombre qu'à j^ à peine. Ce n'est pas une approximation suffisante pour mesurer l'ohm, que l'on prétend avoir au moins au xêôQ' Nous rejetterons donc la méthode calorimétrique et nous emploierons les méthodes par induction.