UNITÉ DE CAPACITÉ

L'unité pratique de capacité est le farad. C'est la capacité qu'une charge égale à l'unité pratique de quantité d'électricité qu'on nomme un coulomb porte au potentiel de i volt. Comme, dans l'usage courant, le farad est une unité fort grande, on compte la capacité en microfarads, qui sont des millionièmes de farad.

Ce sous-multiple représente lui-même ime capacité considé-

6o ÉLECTRICITÉ STATIQUE.

rable. Nous en donnerons une idée en disant que la sphère terrestre a une capacité qui n'est exprimée, en microfarads, que par le nombre 708. On voit donc l'impossibilité qu'il y aurait de représenter même un microfarad à l'aide d'une sphère métallique.

Nous allons voir comment les propriétés des condensateurs permettent de réaliser, sous un petit volume, de grandes capacités électriques.