RÉFLEXION DU SON

^ gèoë dans son mouvement sonore par des obstacles, rebondit t à leur surface. Ces efléis, quoique n'étant pas toujours percepf Ubies, paraissent pourtant devoir se produire toujours , car il t en est <iw son comme de la lumière; et la lumière se réfléchit t sans cesse à la surface des corps, puisque autrement il y au- < rait obscurité en tous les points qui ne sont pas situés sur le « trajet des rayons directs, i» ( Aristote, De Anima, 1. H. )

Tout ce que l'on a appris depuis Âristote sur la réflexion do son, a conGrmé ces propositions, et c'est encore dans le phénomène des échos qu'il faut, aujourd'hui comme au temps de l'illostre philosophe irrec, chercher la preuve la plus frappante du fait de la réflexion du son.

Les circonsUnues dans lesquelles on observe l'écho sont hxn connues; lorsque, dans un lieu découvert, en face d'un f'difice, d'un mur, d'un rocher, placé k sulfisante distance, on ju II e une ou plusieurs syllabes; elles reviennent bientôt sans alieratton et par ordre^. De plus, l'instant auquel on les entend de nouveau est dist;>nf de celui auquel on les a prononcées, d'un temps pr<'( iseiuenl ei<al à celui qu'il faut au son pour parcourir le doul)le de h distance qui sépare l'observateur de l'obslacle. Il est donc évident que Tonde a fait deux fois la route, et que les choses se passent comme si le son réfléchi eût pris naissance au même instant que le son direct, niais en un point situé derrière l'obstacle, et symétri((uo du centre d'ébranlement réel par rapport à la surface réfléchissante.

Lorsqu'on veut faire avec précision l'expérience de mesure que nous venons d'indiquer, il faut opérer à distance aussi grande que possible. TI est bon alors d'employer, pour exciter le mouvement de Tair, la brève détonation d'une arme à feu, et compter le temps à partir du moment même où l'explosion est produite, et non pas à partir de celui où l'on cesse de l'entendre, parce que l'impression sonore persiste un certain temps, ^ de seconde environ dans les circonstances les plus ordinaires.

La loi de réflexion qui se manifeste dans le phénomène de ré:>ho simple n'est autre que la loi de la réflexion lumineuse. Elle explique dans tous leurs détails les effets curieux des échos multiples ou renforçants.

On observe Técho multiple lorsqu'à des distances différentes de Tobservateur existent des obstacles capables, chacun en particulier, de lui renvoyer le son.