LES ORGANES DES SENS : L'ŒIL

pée, ayec coloration irisée sur les bords. Or, il est bien clair que le lieu de formation de l'image variera suivant que l'objet est plus ou moins éloigné de Toeil. Pour que nous puissions voir également bien de près ou de loin, il faut donc qu'il se fasse dans Tœil une modification ou, comme on dit, une acœmmodation particulière.

Voici comment les choses se passent. Au repos complet, l'œil est accommodé pour la vision des objets lointains, c'est-à-dire placés à une distance d'au moins une vingtaine de mètres; leur image se peint, par conséquent, nettement sur la rétine. Quand les objets se rapprochent, leur image tend à. s'éloigner en arrière de la membrane sensible, et, par conséquent, elle perd sa netteté. Pour la ramener en avant, il faut que le cristallin devienne plus réfringent^ plus sphérique (fig, 551) ; c'est ce que produit la contrac^ tion d'un petit muscle annulaire qui l'entoure, car malgré sa rigidité apparente, il est en réalité très élastique : l'image est alors ramenée sur la rétine. Mais vous comprenez que, l'accomr modation pour les objets voisins étant due à une contraction musculaire, elle ne peut se soutenir longtemps sans une certaine fatigue; aussi devons-nous reposer notre œil de temps en temps en regardant un peu loin.

La distance à laquelle l'action du muscle de l'accommodation commence à se produire est d'environ 50 à 40 centimètres; c'est ce qu'on appelle la dîs-

Fig. 331. — Changement de courbure du crlsUlIin.

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lance de la vision distincte. 11 est prudent de la conserver pour un travail d'une certaine durée. impeifKtioM Pour certaines persondt Vœii. ^ 11-. r . . ~

nés, la distance de la vision distincte est notablement plus courte; elles ont un cristallin trop convexe et ne voient pas net- ' tement les objets éloi- f'^:'-'*- - l*"";!" tic»""" ™-^

gnés, parce que leur

image se fait en avant de la rétine (fig. 555). Aces personnes, qu'on nomme niyo/)es(pU£tv,my(îin,cligner;

Fig. 333.

54, o/)î, œil), on fait porter des lunettes concavesdonl l'action contrarie celle du cristallin, el la corrige, en

trr-rrtdt l*i*tit.

éloignant l'image (fig. 552). D'autres n'yvoienl que d'assez loin, et par exemple, pour lire, tiennent le

LES OHGANES DBS SENS : L'ŒIL.

livre à bout de bras. On les appelle prethyte» (i:pEff€v{,j}res6!/i, vieillard), parce que cette disposition s'acijuicrl souvent lorsqu'on avance en i'ige (fig. 354). U'iir crisUillin n'est pas iissez convexe, ou leur uius-

Fig. 335- — QUI mjopc : t'imagc se forme «i staiit de l« rétioa.

lie (le riiccoinoiiaiion pas assez énergique; l'image >'■ l'ail en arrière de la rétine. Des lunettes à verres «anvexes la ramènent en place.

Tout ceci peni se résumer en disant que l'œil iiivope est troji lonj.', et l'œil presbyte trop court.

Enfin, il est un ;iutre trouble de la vue qu'on n'a liien étudié que dans ces derniers temps. On l'appelle ïastigmatitme. Les gens qui en sont atteints ne peuvent voir nettement à la fois une ligne verticale et une ligne horizontale placés dans le même plan. Cela ii<-iit H ce que la t'nrnée n'a pas la même courbure ilims le sens veriirnl et dans le sens horizontal. On y remédie par l'eniploi de verres cylindriques placés m\ horizoutaleuiciit, soit verticalement.

Vous voyez que l'œil n'est rien moins, comme on le dit )>arlout, qu'un instrument parfait. Même chez les personnes qui tjonl douées de la meilleure vue, on y constate aisément bien des imperfections tenant à la non-transparence des milieux et à la forme non régulièrement géométrique des surfaces. Mais la

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grande habiUnlc que nous avons acquise, dès l'eafance, de corriger les sensations mauvaises qui risultent de ces graves défauts, fait que nous ne nou^ ■en apercevons pas.

La vue peut être altérée et perdue par des maladies très variées; elles se rattachent à deui type» principaux : perle de transparence des milieui, pertt de sensibilité de la rétine.

Dans le premier type, l'altération la pluscommuDe

Fl|. S36. — QttnlSoa de

est l'opacité du cristallin, la cataracte. On sait depuis le seizième siècle la guérir, en enlevant par despr»cédés très divers {û^. 556) le cristallin malade:^ lunettes portant des lentilles fortement blcofl«w* le remplacent |)our le malade.

La paralysie pure et simple de la rétine H-'t^it^ nullement l'œil, qui parait absolument pur. Cqw"' dant il présente un aspect particulier et bione, <|ii'