DES INFLAMMATIONS CUTANÉES

Inflammations superficielles de la peau.

Erysipèle.

L'érysipèle est la première inflammation qui se présente à étudier après le phlegmon, dont elle diffère, parce qu'elle s'étend en largeur et superficiellement.

Cette affection est partielle , et présente les quatre caractères communs à toutes les inflammations.

Dans un haut degré d'intensité , cette phlegmasie occupe toute l'épaisseur de la peau et participe du phlegmon. Si la phlegmasie est .légère. la superficie, de la peau est seule affectée.

23s Leçons sur les phlegmasies , etc.

Ce qui la distingue des autres phlegmasies , ce sont des phlyctènes et la rougeur d'orange foncée, qui disparaît par la pression , pour revenir ensuite. Elle en diffère encore en ce que la rougeur n'est point circonscrite , mais se termine , pour ainsi dire , en mourant. Quand l'érysipèle est phlegmon eux , la rougeur ne disparaît plus à la pression.

Plusieurs espèces d'érysipèles ont été reconnues.

Quand l'érysipèle est très-superficiel , on l'appelle érythème; vient ensuite le zona, qui tire son nom de la direction quil prend ; enfin le phlegmoneux.

Les causes de cette phlegmasie sont tous les irritants externes ou internes ; ils sont chimiques ou physiques.

Causes externes.

Les coups, les frictions, les vêtements humides appliques sur le corps , le chaud , le froid, l'insolation : quand cette dernière cause a agi, la maladie reçoit le nom de coup de soleil ; à la suite du refroidissement il survient une réaction qui passe quelquefois à l'inflammation ; quand cette inflammation a lieu aux extrémités, l'affection prend le nom d'engelure.

Les corps gras, rances , les préparations mercurielles, térébenthinacées sur certaines parties, l'appareil d'une fracture , le défaut de propreté >

Des plilegmasies cutanées *33

les frictions que Ton pratique pour guérir la gale, etc., sont autant de causes de l'érysipèle.

Causes internes.

L'érysipèle est souvent sympathique de l'irritation des voies gastriques ; c'est ainsi que les symptômes de la gastrite ou de la gastro-entérite en sont quelquefois les prodromes.

Les moules, les autres poissons quand ils sont gâtés , les substances albumineuses , sur - tout celles qui sont corrompues, développent une inflammation de la peau, sympathique de l'irritation gastrique.

La suppression d'une saignée habituelle , des menstrues., du flux hémorrhoïdal, etc. , peut faire naître cette affection ; Ton a vu aussi des accès de colère et des chagrins violents la développer , en agissant d'abord sur les voies gastriques.

Marche.

Si l'érysipèle , par cause externe , n'est point arrêté , la rougeur et l'élévation sont d'abord légères ; le deuxième ou le troisième jour il y a un malaise , résultat de l'irritation gastrique ; la langue se salit, le malade a de la répugnance pour les aliments , l'appétit se perd , la céphalalgie a lieu , il y a des lassitudes générales ; le pouls devient vif, fréquent et plein; le malade a des ren-

a34 Leçons sur les phlegmasies , etc. vois bilieux , muqueux ; les matières fécales sont retenues , deviennent corps étrangers et dérangent F économie : la fièvre se déclare ; l'irritation intérieure peut devenir prédominante.

Pronostic.

Si l'érysipèle occupe la tête , il est plus grave ; il survient des symptômes ataxiques, nerveux, adynamiques, signes de l'irritation prédominante des voies gastriques.

Piarement les érysipèles de cause externe font de grands progrès , à moins qu'il n'existe une disposition individuelle aux phlegmasies internes. Ils sont facilement arrêtés quand on les traite convenablement, et cette précaution est toujours nécessaire.

Quant aux érysipèles précédés d'une irritation gastrique , ils acquièrent en peu de temps beaucoup d'intensité, et si l'inflammation n'est promptement attaquée par les saignées locales , elle se répète aussitôt à l'intérieur et reproduit la gastro-entérite ; l'inflammation se propage souvent au tissu cellulaire , et , à l'instant même , il y a des symptômes de gastro-entérite. Lalangue alors devient sèche, eroûteuse et d'un rouge foncé sur ses bords, etc.

Quelquefois le tissu cellulaire est frappé d'inflammation. Heureux alors le malade , si elle est très- circonscrite et purement locale ! Quelque-

Des phlegrriàsies cutanéi

fois la gangrène a lieu si rapidement au dessous de la peau, que l'inflammation paraît venir d'une cause délétère.

Les érysipèles qui dépendent en effet des causes délétères doivent être renvoyés à l'articlo typhus.

Mais plus souvent la gangrène ne vient que par l'excès de l'inflammation ,*et de ce que la cause n'abandonne point le malade.

L'érysipèle attaque quelquefois le tronc, et le couvre de vésicules jaunâtres ; il y a toujours dans ce cas une très-vive irritation gastrique, et souvent elle a eu l'initiative. C'est ordinairement sur les côtes asternales qu'il se manifeste sous forme de demi-ceinture , ce qui lui a fait donner le nom de zona ou zoster. Il peut être aussi très-rapide dans son explosion ; toujours il est accompagné d'un sentiment pénible, de chaleur brûlante, mordicante, etc. ; si l'inflammation pénètre dans le tissu cellulaire , le gonflement est plus considérable , l'éréthisme plus grand , le tiraillement des traits plus marqué , etc. Elle peut passer de suite à la gangrène et causer la mort du malade.

Les érysipèles de la tête et de la face sont trèsdangereux, parce qu'ils entraînent l'engorgement cérébral et pulmonaire, et qu'ils produisent une

gastro-entente très- intense.

236 Leçons sur les phlegmasies , etc.

Nous les avons empêchés de passer à la suppuration , en les enlevant très - promptement au moyen des sangsues appliquées soit à l'épigastre, soit auprès du lieu affecté primitivement.

Le danger des érysipèles vient de leur siège , de la rapidité avec laquelle ils se développent, de l'intensité de la congestion, de l'irritabilité du sujet , et principalement de la lésion des viscères.

Lorsqu'ils sont phlegmoneux , leur complication avec la gastro-entérite termine les jours du malade. Nous pouvons donc en déduire que c'est plutôt la lésion des viscères qu'il faut attaquer, que la maladie locale , et que l'on ne remédie à celle-ci qu'afm de prévenir l'autre.

Traitement.

Le traitement doit être en raison des symptômes qui se manifestent. Les érysipèles sont-ils légers et occasionés par une cause externe , par l'insolation par exemple ? des moyens locaux peuvent suffire ; l'on emploîra en topiques , en fomentations, l'acétate de plomb liquide, l' oxycrat froid, les décoctions de bistorte , de tormentille, de sumac , de quinquina ; ces moyens sont aussi avantageux dans les excoriations du sacrum , quand elles ne sont pas sympathiques de la phlegmasie très-violente du gros intestin ; l'on s'en sert encore contre les brûlures légères.

Des phlegmasies ruhmrcs. ^3y

Mais si Férysipèle est très-iiolent , dans ce cas

il est toujours accompagne de L'irritation do système gastrique; il faut bien se gardei <1 \ -m ployer de tels remèdes. Les anti-phlogistiques, qui seront subordonnés au siège et aux symptômes de la maladie , sont les seuls moyens à mettre en usage.

L'érysipèle est-il à la tête ? Ja saignée générale pratiquée au pied , comme révulsive , est indiquée ; les sangsues doivent êlre appliquées au cou et non à la face , ni sur Férysipèle. Quelques personnes disaient que nous avions appliqué les sangsues sur Férysipèle lui-même. Le fait, tout-à-fait faux, que ces personnes avancent, prouve qu'elles n'ont point vu les malades sur l'observation desquels elles prétendaient fonder leur assertion. Nous appliquons toujours les sangsues à deux ou trois pouces au delà de la rougeur.

Le nombre des sangsues n'est point limité; il peut s'élever depuis vingt jusqu'à soixante : Fintensité de la maladie et la constitution de Findividu servent toujours de guide.

Si l'érysipèle provient de la cessation des règles, ou du flux bémorrhoïdal des sangsues appliquées, dans les mêmes proportions, à la vulve ou à F anus , nous ont constamment réussi ; mais cela ne dispense point des saignées locales.

2o8 Leçons sur les phlegmasies , etc.

Toutes les fois que , pendant la marche de celte affection, il survient des hémorrhagies , on doit respecter celles qui se manifestent à l'extérieur , par exemple, un épistaxis, un flux hémorrhoïdal; mais il faut au contraire fortement s'opposer à celles du poumon, de l'estomac , delà muqueuse intestinale; à cet effet l'on appliquera des sangsues sur la poitrine , à l'épigastre, à l'anus. Les réfrigérants , les demi-bains i les lavements et les vésicatoires des extrémités seront aussi d'un grand secours.

Lorsque l'érysipèle occupe les autres parties du tronc , les mêmes moyens doivent être employés.

Quels sont les topiques qui conviennent dans l'érysipèle intense avec des vésicules, ou une forte desquamation ?

Si l'on applique les émollients, ils déterminent des excoriations considérables.

Appliquer les astringents , les narcotiques , les irritants, c'est vouloir produire la gangrène, en ajoutant une nouvelle stimulation à celle qui existe déjà.

Que l'on se garde bien aussi de placer des vésicatoires et des sinapismes sur la partie, comme on l'a fait quelquefois , parce que c'est jouer à quitte ou double. En effet, si l'on ne détermine

Des phlegmasies cahute s ->. .'}< j

pas laguérison, on aggravé considérablement là

position du malade.

Les vésicatoires et les topiques astringents ne sont applicables que pour les cas légers; mais on peut facilement alors ne pas s'en servir, puisque nous savons que, dans ces cas, la diète et quelques sangsues , moyens plus doux et plus certains, suffisent pour obtenir la guérison de cette espèce d'inflammation ; d'ailleurs nous avons vu tant d'inconvénients résulter des vésicatoires et des astringents que , non-seulement nous n'y avons plus de foi, mais encore que nous nous garderons bien de nous en servir.

Les médecins ont pris le parti de n'employer ni les émollients , ni les astringents , tels que le camphre et Falcohol. Us se sont contentés de saupoudrer la partie avec de la fécule , pour empêcher le contact de l'air , et l'excoriation que peuvent produire les vêtements.

Quand l'érysipèle est accompagné de pustules, il est ordinairement le symptôme de l'affection gastrique; l'on doit appliquer des sangsues à l'épigastre , comme dans la gastro-entérite , parce qu'alors elles sont à portée des deux points d'irritation , et saupoudrer la partie enflammée avec de la farine de froment, ou de la poudre à poudrer.

L'on peut hasarder de combattre l'érysipèle par

2l^o Leçons sur les phlegmasies , etc.

des vomitifs et des purgatifs (comme dérivatifs), quand il est léger, que la rougeur de la langue n'est pas considérable, et que la fièvre est nulle ou peu forte ; mais on a tant abusé de ces médicaments, Ton a, par eux, tant prolongé la maladie, la convalescence, et amené même les prétendues fièvres adynamiques, putrides, etc., que nous ne vous en parlons qu'en tremblant. En un mot, nous ne pouvons trop vous recommander d'être très-économes de leur usage.

Quelquefois la gangrène survient, mais c'est toujours lorsque l'on n'a point arrêté la maladie dans son origine , ou qu'elle a été traitée par des stimulants avec immodération.

Dans le commencement des engelures, qui, comme nous l'avons déjà dit , sont de petits érysipèles , on peut appliquer les astringents ; l'on se servira de l'alcohol même , de la solution de sulfate d'alumine , de la décoction d'écorce de grenade ; F opium sera aussi employé. Lorsque ces moyens sont mis en pratique trop tard , il en résulte un surcroît d'irritation qui force d'avoir recours aux anti-phlogistiques.

Phlegmasies perpendiculaires de la peau.

Ces phlegmasies sont au nombre de quatre Elles ont beaucoup d'analogie entre elles. Toutes

Des pldegmasies cutanées. il± i

les quatre ont aussi 1rs phénomène! communs de Finfl animation.

i° Clou (furoncle);

2° Anthrax ;

3° Charbon ;

4° Pustule maligne.

Histoire du clou et de V anthrax.

Ces deux phlegmasies ont leur siège dans toute l'épaisseur de la peau, et l'inflammation est à peine déclarée que l'eschare existe.

L'irritation se développe dans le réseau des vaisseaux , et dans le tissu cellulaire qui traverse le canevas fibreux de la peau. C'est principalement dans les follicules pileux que se forment ces deux affections. Le charbon et la pustule maligne occupent la peau dans une plus grande étendue.

Les causes du furoncle et de l'anthrax sont les mêmes que celles qui prédisposent aux phlegmasies en général, et qui les déterminent.

Pour la peau , ce sont les frictions que l'on pratique pour entretenir la transpiration, afin de combattre la gale , la syphilis , et les dartres : la chaleur extérieure , naturelle et artificielle , la présence d'un séton, d'un vésieatoire , d'un cautère que l'on s' opiniâtre à faire suppurer ; le passage d'un pays froid dans un pays chaud , en

sont aussi fréquemment les causes déterminantes.

Des faits multipliés prouvent que souvent ces deux phlegmasies sont subordonnées à l'état d'irritation des voies gastriques. L'on présume , avec raison , qu'elles dépendent de cet état , quand elles sont consécutives à l'irritation du système gastrique.

Parmi les causes locales du furoncle et de l'anthrax, on trouve la fustigation, Furtication, que Ton emploie dans certains cas. L'inoculation du pus d'un ulcère fétide, le contact des corps malsains, venimeux, l'application prolongée des corps gras, rances et acres, sur la peau , peuvent y donner lieu. Chez quelques individus ces agents ne produisent que l'érysipèle. Ces différences tiennent à la prédisposition.

Du charbon et de la pustule maligne.

Quant aux deux autres phlegmasies perpendiculaires qui altèrent toute l'épaisseur de la peau, le plus souvent elles proviennent du contact des corps vénéneux, d'animaux morts du charbon ou de la pustule maligne, et des miasmes putrides qui s'attachent à la peau, et produisent ces sortes d'inflammations dans le lieu même.

L'action des miasmes venant des corps en pu-

Des phlegrnasies cutanées. 24 3

(réfaction , varie selon l'intensité de l'infection du foyer.

Dans certains vallons, ces miasmes proviennent des terrains marécageux.

Les causes déterminantes du charbon et de la pustule maligne doivent principalement être rapportées à un virus particulier, bien que quelquefois on les ait vues se déclarer sans causes connues. Dans ce dernier cas, nous croyons raisonnable de les attribuer à l'effet des miasmes provenant des plages marécageuses, et à linfluence de quelques vents du midi.

Il est rare que la cause qui affecte fortement ïa peau ne produise pas la gastro-entérite ; aussi le charbon et la pustule maligne en sont presque toujours accompagnés.

Furoncle et anthrax:

Marche de l'irritation locale.

Le furoncle commence toujours par une démangeaison, une petite tuméfaction rouge survient, bientôt une chaleur brûlante, lancinante se fait sentir ; la couleur, de rouge qu'elle était , devient violette. Quand il est peu considérable, il marche sans symptômes sympathiques ; lorsqu'il est grand ou multiplié, il se complique de l'irritation gastrique , quand il n'en est pas précédé. L'ensemble des symptômes de cette der-

244 Leçons sur les phlegrnasies , etc.

nière affection se déclare par le dégoût , la sécheresse de la bouche ; la langue présente de la rougeur à son pourtour et à sa pointe , sa face supérieure se couvre d'un enduit blanchâtre; l'épigastre est douloureux ; il y a quelquefois des nausées, brisement des membres , quelquefois simple fatigue. La peau est sèche et chaude ; le pouls est petit et fréquent: tout cela prouve, d'une manière palpable , que les voies gastriques sont directement affectées.

Quand la maladie locale n'est point arrêtée , du sixième au huitième jour, il se forme un petit point blanc , puis une petite eschare dont les environs sont livides. La pression exercée aux environs de ce point détermine la sortie d'un petit corps blanchâtre appelé bourbillon , provenant de la destruction du tissu cellulaire.

Après la sortie du bourbillon , l'on aperçoit un enfoncement du à la perte de substance de la peau et du tissu cellulaire.

L'anthrax doit être considéré comme la réunion de plusieurs furoncles. Les douleurs sont plus fortes, pongitives, profondes, en un mot tous les symptômes sont plus violents. Le phlegmon s'y réunit souvent : dès lors le pouls devient plein , dur, serré; la peau est halitueuse ; l'éréthisme nerveux se déclare, les sensations sont très-pénibles à l'épigastre, le trouble de l'économie sur-

Des phlegmasies cutanées» 245

vient; la gangrène a lien , il en résulta nn ulcère considérable, et quelquefois les muscles et même les os sont mis à nu. Les ulcérations qui succèdent à la chute de l'cschare sont entourées do carnifications rouges et dures ; fréquemment il survient de petits furoncles dans leur voisinage. Quelquefois l'irritation intérieure marche indépendamment de l'affection externe , et Ton a une véritable gastro- entérite , souvent très -intense , selon la disposition de l'individu; et les parties extérieures sont guéries. C'est dire , en propres termes,que les prétendues fièvres de mauvais caractère peuvent succéder au furoncle et à l'anthrax.

Charbon,

Marche du charbon qui peut être défini nécrose de la peau.

Le charbon se manifeste par une tache d'abord rouge, et qui passe de suite au noir ; la douleur est brûlante et très-considérable ; les symptômes inflammatoires sont les mêmes que ceux que nous venons de décrire , mais le plus souvent l'irritation gastrique prédomine et met la vie du malade en danger.

Pustule maligne:

La pustule maligne se reconnaît à une petite vésicule contenant un liquide roussâtre ; le fond

2^6 Leçons sur les phlegrnasies , etc.

de cette vésicule est noir j circonscrit par un gonflement œdémateux. Elle diffère selon les tempéraments et la constitution; chez les uns l'inflammation est extrême ; chez d'autres elle se borne à l'œdème ; l'on voit des sujets dont la réaction des forces vitales neutralise les poisons les plus violents.

La fièvre qui accompagne la pustule maligne diffère aussi suivant l'irritation intérieure et la susceptibilité de l'individu.

Le charbon et la pustule maligne se déclarent dans les régions où la peau est le plus irritable , aux yeux , aux lèvres , au cou , au ventre , aux mains , principalement à cette dernière partie comme étant la plus exposée au contact des virus. Les personnes qui en sont le plus souvent affectées , sont les bergers , les bouchers , les tanneurs , les corroyeurs , les écarisseurs.

Dans toutes ces phlegrnasies perpendiculaires à différents degrés , le danger est moins grand par l'irritation locale , que par l'intérieure qui Vaccompagne.

Traitement du furoncle.

L'on doit faire avorter la maladie dès son apparition ; on l'arrête par les caustiques : le nitrate d'argent est le meilleur agent. Il faut cautériser avec force et profondément ; si Ton est

Des phlegmasies cutanée h ^4 7

appelé trop tard, on se borne à des topiques e'mollients. Calmer l'irritation intérieure quand il en existe , c'est le moyen de prévenir les récidives. (Voy. gastro-entérite.)

Anthrax ( furoncle confluent).

Les moyens sont les mêmes ; l'emploi des saignées générales et locales , des sangsues et des émollients , donnera d'heureux résultats.

Charbon et pustule maligne.

Il faut se régler sur l'état de la partie qui est le siège de ces affections , et sur l'état des viscères.

L'on emploîra les irritants locaux , et des incisions devront être faites si le malade veut s'y soumettre ; après quoi on panse avec les émollients ou les stimulants , selon l'état de la partie. Le traitement de l'irritation intérieure doit rentrer dans celui du typhus , p'est-à-dire , la diète , les acides, les adoucissants , les saignées générales et les sangsues. Point de toniques , point d'antiseptiques à l'intérieur.

Il existe encore plusieurs espèces de phlegmasies externes que l'on peut rapporter au phlegmon ; telles par exemple que la tourniolîe et l'orgeolet.

C'est autour des ongles que la tourniolîe existe,

i>48 Leçons sur les phlegmasies , etc.

L'on parvient aussi à la guérir en la cautérisant de bonne heure.

Quant à l'orgeolet , il a son siège à l'angle interne des paupières; quand il commence, une goutte de vinaigre, versée dessus , suffit pour eu opérer la guérison.

Phlegmasies générales de la peau.

Ces phlegmasies sont la scarlatine , la rougeole , la variole , la vaccine , la varicèle et le pemphigus.

La scarlatine et la rougeole sont des inflammations générales de la peau extrêmement su» perficielles ; la variole , la vaccine , la varicèle et le pemphigus sont des phlegmasies vésiculaires qui attaquent la peau plus profondément.

Ces phlegmasies offrent les quatre caractères communs à toutes les inflammations ; en effet , outre la douleur , la rougeur et la chaleur, toute la surface du corps est augmentée de volume.

La scarlatine et la rougeole ont leur siège dans le réseau vasculaire superficiel de la peau ; mais comme il y a plusieurs ordres de vaisseaux capillaires , il est difficile de dire lequel est plus particulièrement affecté dans F une ou l'autre de ces deux maladies,

Des phlegmàsies cutanée i«,

La scarlatine offre plusieurs degrés.

Dans le premier degré, elle est superficielle , disparaît à la pression , et se termine par la desquamation de l'épidémie, par plaques plus ou moins grandes.

Dans le deuxième degré, elle est très-profonde, et peut attaquer toute l'épaisseur de la peau ; la rougeur ne cède point à la pression ; il y a turgescence et de petites aspérités au-dessus du niveau de la peau : c'est ce dernier phénomène possible dans tous les degrés , qui a porté quelques auteurs à reconnaître les scarlatines boutonnées.

Dans le troisième degré , elle a été appelée scarlatine maligne. L'inflammation cutanée ne se développe pas avec régularité , parce que l'irritation intérieure est prédominante : Ton voit d'après cela que cette phlegmasie a beaucoup d'analogie avec l'érysipèle.

Causes.

Les causes sont relatives à la prédisposition . à l'âge , etc. Les enfants et les adolescents y sont plus sujets ; dans l'âge adulte on y est plus rarement disposé.

L'automne, le printemps , quelquefois l'hiver, rarement l'été, sont les époques de Tannée, où elle se déclare , à cause des vicissitudes atmosphériques,

s5o Leçons sur les phlegmasies , etc.

Les individus d'un tempérament sanguin , et ceux qui ont la peau tendre , y sont les plus exposés.

Les causes déterminantes sont inconnues , quoique Ton soit porté à croire que cette affection dépende de l'impression de certains miasmes. Plusieurs auteurs la regardent comme contagieuse.

Symptômes de la scarlatine.

Les symptômes sont, ou antérieurs à l'éruption , ou concomitans.

Les premiers sont : la toux , le mal de gorge , la douleur des membres , la rougeur de la langue, la céphalalgie , une fatigue légère , l'inappétence , et la chaleur entremêlée de frissons ; le mal de gorge et la toux qui l'accompagnent presque constamment peuvent devenir considérables. Chez des sujets , le mouvement fébrile est léger ; chez d'autres il est très-considérable. On voit ici les symptômes de la gastro-entérite, avec complication du catarrhe de la gorge et de la muqueuse des bronches.

Cet état dure deux ou trois jours, puis la peau se recouvre d'une teinte rouge. Yoici la marche successive de cette rougeur : à la face , au cou, à la poitrine , à l'abdomen , et enfin aux extrémités thoraciques et pelviennes.

Des phlegmasies enfances

La peau considérée de près , présente do petits boutons qui semblent être des vésicules , et qui n'offrent aucune trace de blancheur dans leurs intervalles ; la couleur rouge de la peau la fait ressembler au têt de l'écrevisse cuite.

La sensibilité et la chaleur de la peau augmen tent ; le pouls devient grand et serré , immédiatement après que l'éruption a eu lieu, et la fièvre continue ; l'affaissement est considérable ; la céphalalgie et le mal de gorge persistent , surtout chez les individus sanguins , et chez ceux qui ont abusé de stimulants et qui en abusent encore ; ces derniers sont de plus exposés aux congestions du cerveau et du poumon : tel est Fétat jusqu'au huitième ou neuvième jour. A cette époque de la maladie , commence la desquamation ; la fièvre disparaît ; mais il peut rester un catarrhe pulmonaire et de l'irritation dans les premières voies.

Ce qu il y a d'essentiel dans la marche de cette affection , c'est l'irritation de la gorge, puis celle de l'appareil gastrique , et enfin celle de la peau. L'irritation prédominante du poumon , quand elle existe , n'est qu'accidentelle et dépend toujours d'une prédisposition

Il est des cas où la scarlatine ne fait point éruption comme de coutume.

Quand il existe une épidémie de scarlatine ,

cette phlegmasie n'est pas toujours la même ; quelquefois il est dçs individus chez lesquels l'éruption n'a pas lieu. Dans d'autres cas l'on voit des symptômes de gastro -entérite prédominante : visage abattu, lèvres et dents sèches, croûteuses; langue recouverte d'un enduit grisâtre et son pourtour rouge , yeux ternes , pouls accéléré , petit et serré ; douleur forte à l'épigastre ; vomissements de matières verdâtres , déjections fréquentes et de même nature , assoupissement , peine à répondre , gonflement des amygdales ; parfois il s'y joint des phénomènes nerveux , et c'est alors, comme nous devions bien le pressentir , que les auteurs l'ont qualifiée de l'épithète de maligne ; ils ajoutent encore que la nature manque de force pour porter le venin au dehors.

Ils ne savent point que si l'éruption cutanée ne peut se faire, c'est parce que l'irritation prédomine dans le canal digestif et même dans les poumons.

D'autres fois c'est l'inflammation de la gorge qui devient prédominante , et la gangrène s'empare de cette partie. Il est des cas où l'état inflammatoire des viscères , quoique sans adynamie , n'est pas suivi d'éruption : souvent aussi un phlegmon extérieur termine la scène.

La scarlatine peut aussi se compliquer d'un état apoplectique et de péritonite.

Des phhgrnasl.es cutanées. 2 53

Analyse des symptômes de la scarlatine.

Les prodromes donnent le signal d'une h relation des membranes muqueuses de la gorge , du poumon et des voies digestivcs; aussi devicntil extrêmement difficile de préciser , dès son début , la maladie qui va se manifester , à moins qu'il n'existe déjà une épidémie de scarlatine. Cette difficulté vient de ce que les signes qui précèdent et accompagnent cette éruption , sont les mêmes que ceux de la gastro-entérite , etc.

Le traitement est aussi le même ; le cadavre offre les mêmes désordres. Il est donc très-certain que, quelle que soit la cause, son action porte d'abord sur les voies gastriques et sur la muqueuse pulmonaire , puis secondairement sur la peau ; mais le médecin ne peut tenir compte que des phénomènes qui s'offrent à sa vue. Il ne saurait suivre des yeux l'agent subtil qui irrite l'économie ; il ne voit que les effets , et ces effets sont l'angine, le catarrhe , la gastro-entérite, et enfin la phlegmasie cutanée , qui , de toutes , est la moins importante.

C'est la variété des idiosyncrasies qui détermine, dans cette inflammation , les changements que nous venons d'indiquer.

C'est ainsi que l'irritation de la gorge est par-

254 Leçons sur les phlegmasies , etc.

fois si considérable qu'elle prédomine et menace de suffocation;

Que quelquefois le poumon est le siège de l'affection principale , tandis que d'autres fois la phlegmasie envahit le tissu cellulaire ; et la peau est alors d'une telle sensibilité , que l'on ne peut la toucher sans occasioner de très-fortes douleurs au malade. Dans ces cas, la rougeur ne cède point à la pression , et nous avons trouvé après la mort , du sang épanché sous la peau et dans les tissus sous-cutanés et in ter-musculaires. On voit aussi l'exemple d'un fait de cette nature dans le Journal de médecine rédigé par MM. Corvisart , Leroux et Royer.

C'est encore par cette raison que le péritoine peut devenir le siège de l'inflammation ; et qu'on la voit envahir toutes les articulations.

D'après ce que nous venons de dire , on peut conclure que cette maladie est fortement et essentiellement inflammatoire ; que dans l'état ordinaire , elle commence par attaquer la membrane muqueuse gastrique et celle du gosier , et qu'au bout de trois à quatre jours elle passe à la peau, où elle devient prédominante.

Le plus ordinairement l'irritation inflammatoire se calme le neuvième jour, en même temps à la peau et aux membranes muqueuses gastriques et pulmonaires ; mais quelquefois Fîrrî-

Des phlcgmasi.es cutanées. 255

tation persiste plus ou moins long-temps dans le conduit intestinal, et donne lieu à la diarrhée et à la gastrite chronique.

Chez quelques sujets il succède à la scarlatine des dispositions plus ou moins fortes à d'autres maladies; c'est ainsi que, lorsqu'elle laisse dans la peau une irritabilité extrême , et le germe d'une irritation plus ou moins grave dans les viscères , sur-tout dans les bronches et dans la muqueuse gastrique , l'on voit très-souvent les malades qui ont été atteints de scarlatine , conserver une gastrite chronique ou une toux qui les conduit à la phthisie ; d'autres fois ce sont des phlegmons et des abcès.

Chez d'autres sujets, le froid saisissant la peau, la transpiration est facilement arrêtée , et l'œdème et l'hydropisie surviennent.

Quand la scarlatine s'éloigne des limites énoncées , elle est dangereuse ; il ne faut donc point grouper à côté du mot scarlatine les inflammations de tous les viscères , comme faisant nécessairement partie de son cortège ; mais observer la phlegmasie par -tout où elle se développe, en rapprochant ces cas de ceux qui leur sont analogues et qui ne dépendent point de la même cause déterminante.

Les divers états de la maladie font varier le pronostic. L'inflammation est-elle considérable ?

2o6 Leçons sur les phlegmasies f etc.

le pronostic est très-grave. En général, après la période de l'éruption , plus l'inflammation se conserve dans les organes internes , plus le pronostic doit être fâcheux. Il est plus avantageux au contraire , lorsqu'à la suite de la desquamation il n'existe aucun des phénomènes dont nous avons parlé.

Lorsqu'à l'époque où l'éruption devrait avoir lieu la peau devient livide , que le malade perd l'appétit , que les traits s'altèrent, que la céphalalgie survient , la maladie prend le caractère malin; c'est quel'inflammationintérieure est beaucoup plus forte que l'extérieure. Cette maladie doit être rapportée aux typhus ou aux gastroentérites, pour en subir le traitement.

Passons maintenant à la rougeole, car le traitement de ces deux affections est le même.

Rougeole.

La rougeole offre la même succession de phénomènes que la scarlatine ; mais ils sont ordinairement moins graves ; la prédisposition est la même. C'est encore aux mêmes époques de l'année qu'elle se déclare ; elle attaque de préférence les enfants,

Sa cause déterminante immédiate n'est pas plus connue que celle de la maladie précédente.

Ce qu'il y a de certain et de particulier dans

Des phlegmasîes cutanées* z5j

ce genre d'inflammation , c'est qu'elle n'affecte qu'une seule fois le même individu. Elle se transmet par le contact immédiat ; sa contagion est plus prouvée que celle de la scarlatine.

Les prodromes sont les mêmes à quelque différence près , c'est-à-dire , tous les symptômes de la gastro-entérite , précédés de rougeur des yeux, larmoiement, éternuement, douleur permanente au front, disposition au sommeil > chez quelques enfants, des convulsions, de la toux., etc., enfin mouvement fébrile , qui marque l'explosion de la phlegmasie gastrique : durée de ces préludes, trois à quatre jours.

Il y a quelques différences pour les lieux affectés. Dans la scarlatine c'est la gorge ; dans la rougeole , c'est la conjonctive et la membrane muqueuse des bronches : elle est donc plus catarrhale , selon le langage des auteurs.

Quant à l'irritation gastrique , dans ces deux affections elle est la même à quelque chose près: il y a rougeur de la langue. , lassitude , peau sudorale , pouls fréquent ; l'éruption se fait du troisième au quatrième jour. Lorsque 1 éruption a eu lieu , le plus souvent l'irritation intérieure cesse , la fièvre ainsi que la lassitude , et en un mot tous les autres symptômes de la gastro-entérite disparaissent.

La peau n'est point aussi tendue que dans la

258 Leçons sur les phlegmasies , etc.

scarlatine ; la rougeur n'est point uniforme ; elle se compose de taches inégales , et qui , examinées de près, font voir qu'elles sont formées de la confluence de petits boutons. Dans l'intervalle de ces taches la peau est saine , tandis que la rougeur de la scarlatine est par-tout la même ; la peau n'acquiert point le même degré de sensibilité ; l'on ne voit point l'inflammation du corion ; l'on n'observe pas non plus de sang épanché sous la peau , ni cette dégénérescence en érysipèle terrible de la face , dont la scarlatine offre parfois des exemples.

Elle laisse une toux extrêmement forte à l'époque où la fièvre se déclare; et cette toux, ainsi que la rougeur de la langue , persistent encore après la disparition de la fièvre. La phthisie peut se déclarer après la convalescence , chez les personnes qui y sont déjà disposées.

Quelquefois les membranes muqueuses sécrètent beaucoup , et des vers viennent compliquer l'affection gastrique.

Dans la scarlatine , le système vasculaire sanguin est plus généralement affecté ; dans la rougeole, ce sont sur-tout les membranes muqueuses

et les follicules.

Pronostic.

Le pronostic n'est point fâcheux tant que l'affection marche avec régularité , principalement

Des phlegrnas/es eut an ors . -i . '> \ j

lorsque la fièvre cesse après l'éruption. Dan* le cas contraire, il peut être très-grave par la prédominance de l'inflammation des bronche s , ou par celle des voies gastriques.

Traitement.

Il ne faut point donner les sudorifiques pour faciliter l'éruption ; si les prodromes sont violents , l'on emploîra les moyens indiqués pour la gastro-entérite.

S'il y a congestion vers la gorge , vers le poumon , la saignée générale sera pratiquée ; les grandes veines seront ouvertes; l'on mettra aussi en usage la saignée locale.

Le malade sera soumis à la diète la plus sévère ; les boissons adoucissantes seront données , et l'on prescrira quelques lavements émollients.

Si, après l'éruption, l'irritation des viscères persiste , on devra la combattre ; sans cela elle pourrait devenir funeste ou passer à l'état chronique. L'irritation des bronches est quelquefois fort intense après l'éruption; ce qui exige les sangsues, que l'on appliquera sur la trachée.

Quand la desquamation arrive et que les symptômes d'irritation intérieure diminuent , le régime et les boissons adoucissantes suffisent sans qu'il soit nécessaire d'employer les purgatifs.

L'abstinence est la meilleure précaution à cette

260 Leçons sur les phlegmasies , etc.

époque ; elle empêche les vers de se former f prévient les diarrhées, etc.

Les malades conservent-ils de la toux , de la douleur à l'épigastre , de la diarrhée ? prescrivez l'eau d'orge , la décoction de riz , et sur-tout l'abstinence.

S'il reste une toux convulsive , le traitement doit être renvoyé à celui de la coqueluche : les sangsues, appliquées sur la trachée, sont encore le meilleur moyen que l'on puisse employer en pareil cas.

Lorsque l'éruption ne paraît pas chez un individu que l'on présume attaqué de la rougeole ou de la scarlatine , parce que les symptômes qu'il éprouve ressemblent à ceux que l'on vient d'observer sur d'autres personnes affectées de ces maladies , et parce qu'il s'est exposé à la contagion ; cela vient de la prédominance de l'irritation intérieure qui arrête l'éruption cutanée ; alors on ordonnera les bains tièdes, quelques sangsues à l'épigastre, et les boissons émollientes. La peau est-elle froide , le sujet débile et déjà affaibli par des maladies antérieures ? les bains chauds , les vésicatoires et les frictions avec l'alcohol, devront être prescrits ; en outre , il faut rendre les adoucissants légèrement stimulants , quand la langue est totalement blanche et qu'il n'existe aucun signe d'inflammation latente ; par

Des phlegmasies cutanées. rA\\

exemple, Von donnera une légère décoction d'orge vineuse, une légère orangeade aromatisée, etc.

S'agit-il d'un sujet fort, mais dont les extrémités sont froides , l'épigastre chaud et douloureux? après les sangsues à l'épigastre , Ton fera des aspersions d'eau froide , des irrigations ; la glace sera appliquée. Que se propose-t-on par ces moyens, sinon d'obtenir, chez ce sujet, une réaction qui donne les mêmes résultats que l'application de la chaleur chez un autre qui se trouve dans une disposition opposée ?

M. Carron , d'Anecy , faisait des aspersions sur les diverses parties du corps , avec un goupillon trempé dans l'eau froide , puis il enveloppait le malade dans un drap chaud. Si le pouls se relevait , il donnait une légère limonade chaude , appliquait des sinapismes , des vésicatoires ; provoquant en même temps les évacuations par un ou plusieurs lavements , il obtenait la cessation des phénomènes nerveux , et enfin l'é' ruption. Telles sont les bases du traitement de la rougeole et de la scarlatine.

S'il reste des boutons à la peau , ce qui arrive quand elle est demeurée sensible , il est prudent, dans le traitement de la rougeole et de la scarlatine, de tenir les malades, pendant vingt ou trente jours , à l'abri des vicissitudes atmosphériques, et d'user des rafraîchissants.

Ils ne doivent s'exposer à l'air que d'une manière graduelle , comme pour s'y habituer de nouveau.

S'il reste une hydropisie , un catarrhe chronique du poumon ou du gros intestin , il faut les combattre par les moyens appropriés dont nous avons coutume de parler en traitant de ces affections : c'est-à-dire , que les diaphoniques et les diurétiques doux seront opposés à lhydropisie ; et que les émollients , les sangsues, les cautères, les aliments féculents et la chaleur extérieure , conviendront pour calmer l'irritation des voies pectorales et gastriques.

Ainsi les complications de ces maladies n'ont rien qui ne les rallie avec toutes les autres affections.

J^ariole,

Cette maladie intéresse tout le tissu de la peau; ses phénomènes locaux ont lieu à la superficie ; elle présente les mêmes différences que les autres phlegmasies éruptives. L'on distingue communément trois degrés dans la variole ; le premier degré nous donne la variole discrète ou bénigne; le deuxième , la variole très-inflammatoire ( coniluente ) ; et , dans le troisième , l'irritation se fixant sur les viscères , empêche l'éruption d'avoir lieu : c'est la variole ataxique , maligne, etc. , etc.

J)es phîegmasies cutanées. 2h?>

Sa cause déterminante vient manifestement par

contagion.

L'on ne peut douter que la variole se transmet d'une personne malade à des personnes saines.

Il y a beaucoup de conjectures sur le mode de communication des miasmes qui peuvent se conserver long-temps. On les a vu suspendre leur action pendant un espace de temps plus ou moins considérable , et reparaître ensuite sans que Ton sût comment.

Ce qu'il y a de certain , c'est qu'en Europe l'on ne connaissait pas cette maladie avant que les Arabes l'y eussent apportée. Comme la vaccine, dont nous allons parler immédiatement après, détruit l'aptitude à contracter la variole , nous sommes portés à espérer qu'un jour elle la fera disparaître de nos climats.

Elle paraît le plus souvent aux équinoxes ; elle est transmissible par l'inoculation. Le même individu n'en est attaqué qu'une seule fois : les exceptions sont très-rares.

Tous les hommes y sont prédisposés, et dans tous les âges ; mais beaucoup moins dans la vieillesse. Cependant, quelques personnes ne l'ont jamais, tandis que d'autres, après avoir été, pendant un temps très-long , impunément exposés à l'action des miasmes , la contractent dans un âge très-avancé , et même y succombent. Il est

a 64 Leçons sur les phlegmasies, etc.

impossible de dire à quoi tiennent ces différences. L'expérience a seulement appris que îa prédisposition n'est détruite qu'autant que l'on a déjà eu cette maladie , ou que Ton a été modifié par le virus vaccin.

Symptômes.

Nous allons commencer par le degré le plus bénin , parce que c'est lui qui donne l'idée la plus claire sur la variole.

Dans ce degré , comme nous l'avons dit en commençant , la variole est appelée bénigne ou discrète ; bénigne, parce qu'elle entraîne peu de danger; discrète, parce qu'il y a peu de boutons , et qu'ils sont isolés les uns des autres.

Les prodromes sont les symptômes de la gastro-entérite à son début, comme cela a lieu pour toutes les maladies eruptives ; on ne saurait donc prononcer, d'après les seuls prodromes, que c'est la variole qui doit se déclarer.

On voit paraître un état fébrile caractérisé ordinairement par la fréquence du pouls , la douleur dans les membres , les nausées , l'inappétence, le dégoût pour les aliments , l'inaptitude aux mouvements , les douleurs du dos et des lombes, l'abattement , la tristesse, la diarrhée ; l'assoupissement , le délire et les convulsions plus ordinaires chez les enfants : ces modifications dépendent de l'état des voies gastriques for-

Des phlegmasies cu/anecs. ifâ

tement stimulées , qui réagissent toujours sur le cerveau, etc. L'éruption peut être retardée par une autre phlegmasie , telle que la diarrhée, la rougeole, la scarlatine, la vaccine, qui parcourent leurs périodes; après quoi la variole se déclare à son tour: c'est ce qui a fait admettre un virus spécifique.

En général, l'éruption se fait du troisième au quatrième jour , et commence d'abord à la face, puis elle paraît successivement au cou, à la poitrine , à l'abdomen , aux extrémités supérieures et aux membres inférieurs.

Du moment que l'éruption a lieu , la fièvre cesse tout à- fait par le transport de l'irritation intérieure sur la peau. Il n'y a plus de rougeur à la langue , plus dé lassitude , plus d'inappétence , ni de mouvements convulsifs , etc. Le malade est singulièrement soulagé.

Il paraît sur la peau des pustules semblables à de petites taches qui se couvrent de boutons ; sur ces boutons se forment des vésicules centrales qui se remplissent d'un liquide transparent.

Ces vésicules croissent ; elles finissent par occuper tout le bouton, et sont entourées d'un limbe ou aréole rosée.

Du huitième au neuvième jour, le liquide perd sa transparence et devient opaque , l'aréole s'efface ; le jour suivant le pus est résorbé , la

266 Leçons sur les phlegmasies , etc.

vésicule s'aplatit , se déprime vers son centre ■ et se transforme en croûte ; du dixième au quatorzième jour , la croûte se détache, et laisse audessous d'elle une cicatrice d'abord rouge et avec dépression à son centre. Cette cicatrice reste rouge pendant quelque temps , puis elle finit par pâlir et par former une fossette.

Yoilà la marche de la variole discrète, dont le caractère distinctif est, après le petit nombre des pustules , de ne plus présenter aucun signe d'ai> fection gastrique , ni de congestion cérébrale, aussitôt que l'éruption parait.

Telle est aussi la marche de l'éruption développée par la vaccine.

V ariole conjluente.

Soit à raison de l'idiosyncrasie , soit par l'absorption d'une plus grande quantité de miasmes, ou par une prédisposition inexplicable , les boutons sont plus nombreux, et des prodromes trèsinflammatoires précèdent toujours cette espèce de variole. Généralement, l'intensité de l'irritation gastrique dans le début, donne à-peu-près la mesure de la violence future de la phlegmasie cutanée, et de l'abondance des boutons qui sont trèsrapprochés et confondus ; il y a seulement quelques exceptions.

En effet, nous avons remarqué que les bou-

Des phlegrnasies entartres. 269

tons sont toujours plus confluents dans Us régions de la peau les plus délicates , qui contiennent le plus de vaisseaux sanguins , et dont l'irritabilité est plus grande , soit naturellement , soit accidentellement. C'est ainsi que la face offre constamment un plus grand nombre de pustules. Nous avons aussi eu l'occasion d'observer, chez un individu affecté de variole , et qui avait eu un vésicatoire peu auparavant , que les boutons ont été' très-confluents sur la surface de la peau qu'occupait le vésicatoire , et peu nombreux sur les autres parties du corps ; mais nous avons aussi observé des faits contraires.

Un homme dans la convalescence d'une péritonite intense , à laquelle on opposa des saignées nombreuses , fut atteint d'une variole dont les prodromes furent légers ; mais l'éruption fut très-confluente et suivie de la mort, que nous attribuons au marasme général du sujet avant l'éruption. Nous possédons encore d'autres observations pareilles terminées par la guérison.

Quoi qu'il en soit , nous pensons avec Sydenham , Cullen et plusieurs autres , qu'en général la confluence est en raison de la prédisposition inflammatoire.

Lorsque la confluence doit être extrême , les prodromes sont alarmants. 11 y a fièvre violente, chaleur ardente , douleurs atroces dans le dos ,

^68 Leçons sur les phlegmasies, etc:

aux lombes ; quelquefois même des vomissements aussi violents que dans la fièvre jaune; rougeur de la langue , des yeux; diarrhée , convulsions; tous ces symptômes font reconnaître la gastro-entérite. Chez les sujets sanguins l'irritation du poumon s'y joint quelquefois.

\ oilà donc les trois cavités splanchniques qui peuvent être affectées en même temps.

Vers le troisième ou le quatrième jour , on voit une rougeur universelle de la face , du moins on aperçoit des taches très-rapprochées. L'on peut alors prévoir l'intensité de l'affection et la confluence. Dès ce moment , le médecin doit concevoir de justes craintes qui seront augmentées par la persistance de l'état fébrile.

Cette rougeur se couvre de boutons , dont la marche est à-peu-près la même que dans la variole discrète.

Vers le septième ou huitième jour , les aréoles se confondent, si elles ne l'étaient pas dès le commencement. Une fois qu'elles se sont réunies, ce qui a principalement lieu à la face, ce n'est plus à de petites inflammations isolées de la peau, que Ton a affaire , mais à un érysipèle très-intense ; la face est d'un volume énorme , les yeux sont fermés , la bouche ne peut s'ouvrir , les lèvres , la langue et les amygdales sont très-gonflées ; la salivation chez quelques-uns est abondante ; Fin-

Des phlegmasies cutanées. 2 G g

térieur de la bouche est couvert de boutons ; nous sommes certains qu'il ne s'en développe pas de semblables dans le reste de rétendue des membranes muqueuses, comme Font pensé plusieurs auteurs. Nous croyons que c'est à l'épiderme qui revêt l'origine des membranes muqueuses , qu'est due la forme pustuleuse des boutons que l'on y remarque.

Le fait est que l'on n'en observe pas ailleurs qu'à la peau et aux ouvertures de ces membranes. Mais quoique ces boutons manquent dans le reste des voies gastriques , ces parties n'en sont pas moins le siège d'une phlegmasie également intense.

Dans le moindre degré de la variole confluente, la fièvre cesse à l'époque de l'éruption , pour reparaître lorsque les boutons viennent à se confondre ; tandis que dans le degré le plus intense, où les aréoles sont confondues à la face , dès le commencement , la fièvre ne cesse pas toujours. D'après ces considérations, l'on peut établir quatre degrés dans la variole.

Ier. Variole discrète, dans laquelle la fièvre cesse au moment de l'éruption, et ne reparait plus.

2e. Variole confluente, dans laquelle la fièvre £esse dès que l'éruption s'annonce , mais revient quand les boutons sont confondus.

3e.Varioletrès-confluente,danslaquellelafièvre

270 Leçons sur les phlegmasies , etc.

continue malgré l'éruption, et ne fait que s'exaspérer par les progrès des pustules , et la confusion de leurs aréoles.

4e. Enfin, il est une autre variété dans laquelle l'éruption reste incomplète, en raison de la prédominance excessive de l'inflammation intérieure. C'est à cette variété que les auteurs ont donné le nom de variole maligne , qu'ils ont aussi appliqué au plus haut degré de la confluente.

Complication.

La variole discrète est sans le moindre accident , mais il n'en est pas de même de la deuxième et de la troisième espèce qui sont des confluentes; ils'y jointdiverses autres maladies, par exemple, le gonflement érysipélateux de la face survient et porte au plus haut degré la gastro-entérite : il développe même d'autres accidents. C'est ainsi qu'on voit survenir le vomissement, la diarrhée , une congestion cérébrale, une pneumonie. L'irritation peut franchir les limites du système muqueux et passer aux systèmes cellulaire et séreux ; delàlapéritonite,etquelquefoisrinflammationde toutes les articulations, inflammation qui s'y établit avec rapidité, et fait promptement passer ces tissus à la suppuration. Quelquefois le malade résiste à cet érysipèle, et il se forme des foyers

J)cs phlcgmasl.es cutanées* 271

purulents sous cutanés qui exhalent une odeur des plus fétides; quelquefois le malade, parla diminution progressive des inflammations interne et externe , peut entrer en convalescence ayant le Corps tout couvert de croûtes, de phlegmons et de profonds ulcères.

D'autres fois, l'affection externe cesse seule, et la mort arrive par les progrès de la gastro-entérite (typhus et adynamie des auteurs) , par la pneumonie , la congestion cérébrale , etc. La mort a lieu vers le quatorzième ou seizième jour ; elle peut être retardée par les antiphlogistiques ; les irritants la précipitent toujours.

Il résulte de ces faits : i° Que la phlegmasie muqueuse du début ( prodromes ) , marque la première impression du venin ; i° que l'éruption en est l'effet secondaire ; 3° que la fièvre dite de suppuration , -est le produit sympathique de l'érysipèle occasioné par la confluence des aréoles , et non l'effet nécessaire du venin ; 4° que toutes les complications dépendent de la disposition inflammatoire naturelle ou acquise.

Autopsie.

A la peau , Ton trouve de vastes érysipèles , les uns en suppuration et dégénérés en phlegmon , les autres couverts de larges vésicules ; quelquefois même l'on observe la rougeur et le

2ji Leçons sur les phlegmasies, etc.

gonflement d'un membre tout entier , et des infiltrations purulentes ; d'autres fois la peau est sèche, flétrie, et ce dernier phénomène dépend de la concentration de l'irritation sur les voies gastriques, qui présentent les mêmes altérations que dans la gastro- entérite. On trouve encore la trace des phlegmasies complicantes , séreuses et parenchymateuses , quand elles ont existé.

Pronostic.

La marche de la maladie et l'intensité des symptômes , doivent faire varier le pronostic ; ainsi il est toujours relatif à ces phénomènes.

Nullement défavorable dans la variole discrète, il doit être très-réservé dans la variole confluente, quoique le médecin ait été appelé dans le début, et que le malade se soit soumis à tout ce qui lui a été prescrit. Il sera bien plus fâcheux lorsque le malade n'aura été vu qu'à la dernière période, etque la gastro-entérite secondaire, effet de l'érysipèle, et les autres complications se seront manifestées ; car cet état de la maladie est le plus souvent suivi d'une mort prompte, que le médecin doit faire pressentir.

Passons maintenant à la répercussion de la variole. Elle peut dépendre d'un ancien foyer intérieur d'irritation ; de l'excès de la gastro-entérite secondaire; de l'impression du froid, qui la

Des phlsgmasies cutanées* ?;3

détermine en augmentant cette phlegmasie , pu l)icn en produisant une congestion cérébrale,

pectorale, une péritonite, etc. Les affecti morales ont une influence analogue ; la rétrocession, de la variole n'est jamais le produit direct de la faiblesse , ni du défaut de forces pour pousser le virus à la superficie , ainsi qu'on Ta supposé. Il faut toujours l'attribuer à un point d'irritation agissant à l'intérieur. Au surplus, son pronostic est presque toujours funeste , si Ton n'agit avec la plus grande célérité.

Disons aussi que l'on a plusieurs exemples qui prouvent que la variole peut se manifester avant la naissance. Des enfants encore dans la matrice en ont été affectés. Ce qui semble attester l'existence dune cause matérielle.

Traitement.

Le traitement doit être antiphlogistique.

Si la variole est simple et discrète , on n'a besoin d'aucun moyen énergique; mais on évitera pendant tout le cours de la maladie , de donner des stimulants ; ils pourraient ou réveiller, ou exaspérer la gastro-entérite. Durant la convalescence, si le malade a de l'appétit, il ne faut point lui donner trop d'aliments ; car toute condescendance à ses désirs pourrait avoir de très-funestes résultats.

2 7 4 Leçons sur les pldegmasies , etc.

Que vous soupçonniez, ou non, une variole, en général , toutes les fois qu'il y a des signes d'inflammation, il faut étouffer l'irritation : pour cela , on doit employer hardiment le traitement le plus actif; les saignées. et tous les antiphlogistiques devront être mis en usage ; trop souvent ces derniers secours ont été en défaut. Nous avons des milliers de moyens puissants pour exciter la fièvre à volonté ; nous n'en possédons qu'un très-petit nombre , encore sont-ils bien faibles et trop souvent insuffisants, pour la réprimer.

A l'imitation de Sydenham , il faut, chez les sujets forts , dont la fièvre est intense , pratiquer des saignées générales : nous y ajouterons l'injonction très - expresse de faire concourir en même temps les saignées locales sur l'abdomen, ainsi que nous l'avons conseillé pour la gastroentérite.

Fort souvent il nous est arrivé de voir disparaître , après l'application des sangsues à l'épigastre et autour de l'ombilic , la céphalalgie atroce , l'agitation et la douleur violente des articulations ; la fièvre cessait, et le lendemain l'on voyait paraître la variole qui marchait sans renouveler la fièvre. Dans un cas semblable, l'affection' sera toujours moins grave après les sai-

Des phlègmasies cutanées. 2j5

gnées locales , que si Ton n'avail point employé ce traitement.

Lorsque l'éruption est achevée, si l'inflammation interne, ou la gastro-enteritë du début, persévère , il faut la combattre par les boissons aqueuses, adoucissantes, l'abstinence du bouillon , les fomentations émoilientes , les manuluves , les pédiluves et les sangsues appliquées sur le ventre en quantité modérée. S'il y a diarrhée , Ton emploîra le traitement que nous avons conseillé lorsque nous avons parlé de cette maladie , et sur-tout les sangsues à l'anus.

Quand la fièvre a cessé après l'éruption, dans la variole conflueate, on en prévient le retour en s'opposant , par l'application des sangsues autour du cou , au développement de l'érysipèle de la face , qui ne manquerait pas de la reproduire en agissant sur les voies gastriques à la manière de toutes les inflammations cutanées.

Il est important, dans la variole confluente, de percer les vessies; par ce moyen, l'on procure un grand soulagement au malade. La douleur de toute la surface cutanée, qui est le plus grand tourment du malade dans la variole , ainsi que la démangeaison , sont beaucoup diminuées , lorsque l'on a soin d'enlever le pus avec une

276 Leçons sur les phlegmasies , etc.

éponge trempée dans l'eau de guimauve et de pavot, tiède.

Ces moyens . diminuent le danger et la déformation de la peau ; ils ont aussi l'avantage de s'opposer à la résorption du pus.

Lorsque l'irritation est très-forte à l'intérieur, qu'il y a spasmes et convulsions, et que l'éruption, qui avait commencé à se faire, vient à cesser , il faut , pour la rétablir, appliquer les sangsues à l'épigastre , ordonner des bains chauds , promener des vésicatoires , faire des frictions , et, à l'intérieur, donner des boissons émollientes un peu chaudes. Mais si le ralentissement de l'éruption n'est accompagné d'aucun signe d'irritation des viscères ; on ne doit pas s'en alarmer. Nous avons observé cette marche à la suite des saignées copieuses ; et nous l'avons toujours trouvée favorable aux malades.

Quelques auteurs ont recommandé , pour diminuer la violence et l'éruption, d'exposer les malades au contact de l'air froid : ce procédé pourrait peut-être avoir quelque succès ; mais les boissons adoucissantes et les saignées locales , soit au bas-ventre, soit au cou, sont de beaucoup préférables pour modérer la confluence.

On a aussi proposé les bains froids , les irrigations et les frictions froides , pour favoriser l'éruption ; mais très-souvent ces moyens ont été

Des phlegmasies cutanées* 277

contraires. Rappelons-nous toujours que toi que' nous employons le froid, nous voulons obtenir une réaction , et que cette réaction ne (M ut avoir lieu que chez des sujets forts. La chaleur doit être préférée au froid.

Est-il des cas où Ton puisse donner les su do ri fiques et les stimulants pour rétablir l'éruption? Ils sont très-rares. Ces moyens doivent être rigoureusement proscrits , excepté cependant , lorsque la langue n'est point rouge, qu'elle est' couverte de mucosités grisâtres, et qu'il n'existe point de chaleur acre à la peau. Dans les cas contraires , et dans ceux-là même, aussitôt c/ufc l'éruption sera rétablie, il faut toujours employer les adoucissants et les antiphlogistiques.

Dans cette maladie, le praticien peut remarquer deux gastro-entérites ; la première précède l'éruption, et finit lorsque celle-ci commence; la seconde commence avec la confluence des aréoles , et finit avec la desquamation, ou se prolonge sous forme chronique. Mais ces gastrites chroniques ne diffèrent en rien de celles dont nous avons parlé. Il en est ainsi de toutes les autres phlegmasies qui peuvent compliquer la variole.

Vaccine.

La vaccine est une inflammation pustuleuse de la peau : elle a les mêmes caractères que la va-

2.J& Leçons sur les phlegmasies , etc. riole ; elle est contagieuse , mais il faut nécessairement l'inoculation pour qu'elle se transmette.

Le nombre des piqûres faites pour insérer le virus, détermine le nombre des boutons.

Le virus vaccin a été pris originairement au pis des vaches. On le conserve fort long-lemps dans des tubes de verre. , lorsqu'il est mis à l'abri du contact de l'air: on peut, par ce moyen , le transporter d'un pays à un autre.

Dans l'état actuel , la vaccine se transmet d'un sujet à un autre , par l'inoculation, lorsque le virus a été recueilli à maturité, c'est-à-dire, lorsque le fluide n'est pas encore purulent , et pourvu qu'il y ait prédisposition à la variole chez le sujet qui le reçoit. La prédisposition existe chez tous les individus. 11 est excessivement rare que l'on soit attaqué de la variole après avoir éprouvé la vaccine ; cependant Ton a vu des sujets à qui cela est arrivé ; mais ces cas sont dans la proportion d'un , tout au plus, sur deux cent mille. Ils doivent d'autant moins diminuer notre confiance dans ce préservatif, que les récidives de variole sont également possibles.

L'inoculation de la vaccine est une opération chirurgicale que l'on appelle vaccination : elle se fait de plusieurs manières.

Il survient , trois ou quatre jours après la vac-

Des phlegrnasies cutanées, cination, un mouvement fébrile, <W; L'altération, delà soif même pendant vingt-quatre heur< alors paraît un bouton vésiçulaire entouré d'une aréole érysipélateuse, contenant un Liquide transparent semblable à du verre fondu , et faisant saillie au-dessus du niveau de la peau. Du cinquième au septième, et quelquefois au neuvième jour de son apparition , le liquide perd sa transparence ; il jaunit, devient purulent, et est résorbé en partie ; le bouton s'affaisse et reste encore sur la peau jusqu'au quatorzième jour, époque à laquelle il se dessècbe, tombe, et laisse, comme dans la variole, une cicatrice.

Pour que la vaccine soit préservative, il faut qu'elle parcoure toutes ces périodes avec régularité et sans complication. Trois conditions sont essentielles : i° le mouvement fébrile ( affection des viscères ) ; 20 transparence du fluide pendant quatre à cinq jours au moins; 3° aréole érysipélateuse bien dessinée.

Divers accidents peuvent faire douter de l'efficacité de la vaccine; cette phlegmasie peut st? changer en un érysipèie avant d'avoir passé par toutes ses périodes; mais quand le fluide transparent a existé pendant cinq , six, sept jours, temps assez long pour qu'il acquière ses qualités, aucune complication n'empêche plus la vaccine d'être bonne , et de préserver de la contagion

280 Leçons sur les phlegmasies , etc.

varioleuse. Si la piqûre cause de suite un bouton, ce bouton ne vaut rien, car il faut un intervalle de trois à quatre jours entre la vaccination et l'apparition du bouton vésiculaire.

Il arrive aussi quelquefois que la vésicule ne se remplit pas de liquide, et que l'aréole ne se dessine pas bien : dans ce cas, l'on peut regarder l'inoculation comme nulle , quand même il y aurait eu un léger mouvement fébrile. Cependant il faut remarquer que l'aréole se dessine moins bien chez les adultes que chez les enfants.

D'autres fois la piqûre est suivie d'une éruption anomale considérable ; alors on ne devra point regarder une telle éruption comme efficace ; mais si néanmoins, au milieu de cent ou de deux cents boutons irréguliers, on observe que ceux des lieux de l'insertion suivent la marche que nous leur avons assignée, l'on peut regarder l'inoculation comme préservative.

Quelquefois la vaccine est suspendue par la scarlatine, la rougeole, la varicelle; et quand ces maladies sont terminées , la vaccine reprend son cours. Si les caractères sont bons, cette suspension n'est point un obstacle à son efficacité : l'on a des exemples de faits semblables.

La vaccine exerce quelquefois des influences salutaires sur l'économie; par exemple , sur l'état

Des phlegmasies cutanées»

scrophulcux, les maladiesiierveuses, lesdarti et d'autres effectiôns chroniqiîes.

Chez les sujets pléthoriques chez lesquels il existe une diathèse inflammatoire , etdont l'éstomac est trop irritable, le mouvement fébrile qui précède l'éruption , acquiert une intensité si consi dérable, qu'il en résuite une gastro-entérite qui détruit la propriété préservative de la vaccine. Il ne faut donc point vacciner de tels sujets avant de les avoir bien préparés.

Le vaccin est un virus spécifique qui préserve d'une maladie spécifique.

Comme dans toutes' les maladies éruptives, l'affection a d'abord lieu à l'intérieur , puis à la peau : l'on voit que le virus attaque les viscères, et qu'il est réfléchi vers l'organe cutané. Ce qu'il y a de singulier , c'est qu'une cause qui produit une irritation générale des membranes muqueuses, ne détermine qu'une phiegmasie locale à la peau.

Varicelle.

La varicelle ( petite-vérole volante ) , est une autre phiegmasie superficielle de la peau, caractérisée par les quatre phénomènes communs à toutes les inflammations. Sa marche est la même que celle de la variole ; elle est précédée d'irritation fébrile dont les caractères sont tou-

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jours identiques avec la gastro-entérite. Après un iéger accès de fièvre, l'on voit paraître des vésicules attachées à la peau comme par un pédoncule , sans être entourées d'un limbe. Dès le premier jour , les vésicules perdent leur trans parence , et au bout de deux à trois , elles tombent en croûte : il reste bien une tache , mais point de cavité. Ces boutons ont encore pour caractère de ne point s'élever tous à-la-fois. La varicelle n'est point préservative de la variole : son traitement est à-peu-près nul quand elle est simple.

Quoique cette maladie soit légère, elle peut donner lieu à de graves accidents, selon l'idiosyncrasie, la diathèse, etc. , sur-tout si l'on a administré des médicaments incendiaires sans avoir usé des adoucissants et des rafraîchissants, comme on doit le faire dans la gastro-entérite légère : il faut aussi éviter le contact de fair. La diète et les boissons acidulés seront encore mises en usage.

Pemphigus.

Le pemphigus a existé de tout temps ; mais ce n'est que depuispeu que cette maladie a fixé l'attention et qu'elle a reçu un nom. C'est une phlegmasie vésiculaire superficielle de la peau, consistant en un fond rouge, éristhémateux, sur lequel

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s'élève une vésicule? son ulge est la couche su perficielle du corion. Dans l'crysipèlc, une seule surface enflammée est couverte de p\ zieuta vésicules; dans le pemphigus, au contraire, chèque vésicule a son érysipèle propre. Cependant ces petites surfaces érysipélateuses peuvent se réunir, les vésicules confluer, et alors le pemphigus prend la forme d'un érysipèle plus ou moins étendu.

Ses causes spécifiques sont inconnues; elle paraît tenir aux variations atmosphériques , aux lieux, aux tempéraments. On la voit communément dans les saisons , et sous les influences locales qui déterminent les autres phlegmasies. Quelques auteurs admettent l'idiosyncrasie: mais c'est là dire bien peu de chose.

Le pemphigus revêt plusieurs formes.

Première forme. Il peut être simple ; dans ce cas il est sans fièvre, sans phénomènes sympathiques ; son siège le plus ordinaire est aux doigts, à la figure : c'est une rougeur sur laquelle se développe une vésicule pleine d'un liquide roussàtre ; cette vésicule crève, le liquide s'écoule, et Ton voit au fond une surface blanche, grise ou brune. Dans une espèce de cette maladie, que Ton nomme maligne, cette surface est gangrenée : dans ce cas, le pemphigus est voisin de la pustule maligne. Cette espèce s'observe dans des lieux malsains , sfaus

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l'influence d'un air marécageux, et sur des sujets affaiblis. Le pemphigus simple est chronique: ses vésicules paraissent à des époques irrégulières.

Deuxième forme. 11 peut être compliqué de gastro-entérite; alors la fièvre, des lassitudes, la rougeur de la langue , une grande soif, la prostration , etc. , l'accompagnent. Le quatrième jour il paraît une vésicule plus ou moins volumineuse , sur un fond érysipélateux. Elle peut avoir de six lignes à vingt pouces de diamètre ; la douleur est considérable à la peau , elle est brûlante , etc. Quelquefois la fièvre cesse , et les vésicules persistent et continuent à se reproduire chroniquement , sans mouvement fébrile. Dautres fois l'état fébrile dure un mois et plus , et cependant les vésicules se succèdent ; bientôt la peau se trouve couverte de cicatrices semblables à celles des vésicatoires.

Ce mouvement fébrile peut être compliqué de congestion pectorale , etc.

Quelquefois le pemphigus est périodique. La fièvre se déclare, l'éruption paraît, et, avant que l'ulcère, causé par celle-ci, soit cicatrisé , un autre accès détermine une nouvelle éruption ; on a vu ces accès revenir tous les mois , etc.

Au résumé , le pemphigus est une phlegmasie de la peau, qui se trouve, ou non, en rapport avec une inflammation interne. Le pemphigus

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gangreneux indique toujours une mauvai position du sujet; dans tous les cas, c'est une maladie 1res incommode; cl très-désagréable : Je pronostic est en raison de l'irritation des vis-

cères.

Traitement

Il faut observer la constitution du sujet ; si elle est bonne , le traitement pourra se borner * des topiques adoucissants, tels que le cérat , et à éloigner les causes présumées de l'affection , telles que le chaud , le froid. 11 est utile d'envelopper les mains dans un cataplasme émollient , pendant plusieurs jours : les bains et un régime doux ne peuvent être qu'avantageux.

Si le malade est faible , sans phlegmasie , Fou donnera des analeptiques. La gastro-entérite at-elle" lieu ? il faut la traiter. Existe-t-il des ulcères douloureux , opiniâtres ? faites bouillir les feuilles de grande scrophulaire dans de la graisse, laissez refroidir , et étendez-en sur les parties douloureuses.

Dans la disposition gangreneuse simple , les toniques conviennent ; la complication scorbutique exige les végétaux frais.

Dans l'espèce fébrile , on traite la gastro-entérite par les moyens ordinaires , et l'affection locale par la scrophulaire.

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Si le pemphigus est périodique, son traitement rentre dans celui des maladies périodiques en général. On recherche la cause ; s'il existe des influences miasmatiques , on les écarte ; si les voies gastriques sont saines entre les accès , on prévient ceux-ci par le quina , et dans tous les cas , Ton a soin d'entretenir la peau dans une température modérée.

Il existe plusieurs phlegmasies cutanées , dont l'irrégularité et le peu d'importance nous dispensent de traiter ici ; d'ailleurs elles ne dépendent , dans la majorité des cas, que de l'irritation gastrique dont nous avons parlé.