INFLAMMATION DU TISSU CELLULAIRE OU ARE OL AIRE

C'est celle qui offre l'exemple le plus frappant des phénomènes généraux de l'inflammation.

Il est donc important de jeter un coup-d'œii physiologique sur ce tissu.

Ce tissu , composé de réseaux plus ou moins serrés , se trouve généralement par-tout. Il lie les diverses parties du corps, soutient les vaisseaux , et sert de réservoir à un fluide récrémentitiel, c'est-

220 Leçons sur les phlegmasies , etc.

à-dire qui doit rentrer dans la masse des humeurs:

Ce tissu nous présente des différences suivant les diverses régions dans lesquelles on le considère. Il est dense en certaines parties ; en d'autres , il offre de la mollesse ; d'autres fois il contient une graisse abondante.

Nous avons vu dans l'exposition des sympathies des organes, que celles de ce tissu étaient peu nombreuses.

Rarement il ressent les modifications accidentelles et passagères de l'économie.

D'où vient le fluide qu'il contient? Ce fluide vient des artères. On ignore la structure des vaisseaux qui le produisent , quoique l'on ait émis beaucoup d'opinions à ce sujet. Cependant il nous paraît démontré qu'il existe dans les parois de la toile cellulaire des tissus capillaires doués d'une action particulière, indépendante du cœur, et que ces vaisseaux , inaccessibles au sang dans l'état physiologique , y puisent des fluides qu'ils transforment en graisse , en moelle , ou qu'ils déposent, sous la forme de rosée, dans les vacuoles du tissu cellulaire. On ne saurait comprendre d'aucune autre manière, soit la formation des fluides en question > soit leur diversité dans les différents âges et les différentes parties du corps. Or, c'est à un mode particulier de l'irritation de ces vaisseaux que l'on doit attribuer les phéno-

Des inflammations phlegmoneuses. 2 2 1 mènes du phlegmon, et la formation du pus dont il est fréquemment la source.

Il faut savoir encore que l'inflammation se développe dans le tissu cellulaire avec la plus grande facilité , et que plus il est extensible et chargé de graisse , plus l'inflammation trouve de facilité à s'y développer, et vice versa.

Le phlegmon est une maladie commune à la médecine proprement dite , et à la chirurgie.

C'est une inflammation du tissu cellulaire accompagnée des quatre caractères communs a toutes les inflammations , c'est-à-dire douleur, rougeur , chaleur et gonflement.

Pour bien l'étudier , nous considérerons les causes prédisposantes et les déterminantes. Nous passerons de là au pronostic , puis enfin au traitement.

Causes prédisposantes.

Les personnes sanguines y sont principalement disposées. En cherchant ce qui augmente cette disposition , nous trouverons la suppression de quelques hémorrhagies naturelles ou artificielles, et des suppurations habituelles : la suppression de la transpiration , l'usage des aliments trop succulents , de ceux où la fibrine est en excès , le passage subit du froid au chaud , et vice versa , un foyer d'irritation situé dans quelque partie du corps , etc.

292 Leçons sur les phlegmasies , etc. Causes déterminantes.

Toutes les irritations extérieures , les contusions, les commotions produites par les chutes et les coups , les frictions ou onctions outrées , les ligatures, les compressions exercées avec trop de force , les blessures, les ébranlements , soit par des balles , soit par la foudre ; la chaleur vive , le froid intense , subitement appliqués sur le corps. L'on peut encore placer au même rang les corps étrangers introduits dans l'intérieur des tissus : telles sont à-peu-près les causes déterminantes venant de l'extérieur. Examinons à présent les causes déterminantes internes.

Nous rangerons dans cette classe toute métastase , comme le prouvent souvent les répercussions de goutte , de rhumatisme qui déterminent à l'intérieur des phlegmons très-graves ; nous trouverons encore parmi les causes déterminantes, toute terminaison d'inflammations internes : nous le voyons par les dépôts critiques.

Symptômes.

Quant au diagnostic , les quatre caractères spéciaux sus-relatés, nous font reconnaître le phlegmon.

Le phlegmon débute-t-il avec rapidité ? les symptômes suivants se manifestent : frisson ,

Des inflammations phlegmoneutes. 223

lassitude générale , altération des sécrétions et des excrétions ; mouvement fébrile dépendant de l'influence que le foyer d'irritation exerce sur le cœur , l'estomac et le poumon ; chaleur , coloration vive , la peau est halitueuse , les progrès de la maladie rendent les urines épaisses et chargées de mucosités. Le cours du phlegmon varie suivant l'idiosyncrasie du sujet , selon le traitement , et aussi selon son siège. A mesure que l'inflammation acquiert de la violence , îa douleur augmente plus promptement au moindre contact ; en un mot , plus l'inflammation s'accroît , plus les symptômes s'aggravent : on voit l'appétit se dépraver , l'anorexie survenir , la langue devenir sèche , et les organes voisins du phlegmon sont affectés.

Le phlegmon est susceptible de se terminer par délitescence , résolution , suppuration et gangrène.

Tantôt la congestion avorte naturellement ou par le secours de l'art ; cette terminaison est la délitescence. Elle suppose une crise par les organes sécréteurs, ou le transport de l'inflammation sur une autre région : ce dernier cas constitue la métastase.

Tantôt la diminution est graduelle sous l'influence de divers modificateurs. Voilà en quoi consiste la résolution.

D'autres fois il se forme une collection puru-

224 Leçons sur les phlegmasies , etc. !

Jente au centre du foyer d'irritation : telle est la

suppuration.

Quelquefois la violence de la congestion donne lieu à des phénomènes très-considérables, et la partie meurt, se décompose, noircit. Nous voyons dans ce cas la gangrène par excès d'irritation locale.

La suppuration a lieu au bout de huit , dix ou douze jours , et le pus se rassemble en un foyer. Si ce foyer existe à l'extérieur , une ouverture naturelle ou artificielle permet la sortie de la collection.

L'appareil inflammatoire cesse dès que la suppuration est établie ; le cœur et les autres organes ne sont plus influencés , et la fièvre disparaît ; cette suppuration diminue peu-à-peu , et ie produit de l'irritation se convertit en une humeur qui sert à la cicatrisation.

Quand la gangrène a lieu , elle est circonscrite par un cercle inflammatoire qui obéit aux mêmes lois. Voilà le phlegmon considéré à l'extérieur : il s'agit maintenant de l'examiner se développant dans les grandes cavités.

Dans le bas-ventre.

Il peut avoir son siège dans la fosse iliaque . gauche ou droite, au-dessus du pubis , à la marge de l'anus , dans les muscles des parois abdominales ; il peut aussi intéresser Tépiploon. Ces

Des inflammations phlegrnoneuses . a 2 > phlegmons ont les mêmes caractères que ceux situes à l'extérieur.

Leur marche abandonnée a la nature , a des inconvénients qu'elle n'offre point quand ils occupent la superficie du corps.

L'inflammation se communique très -facilement aux organes voisins ; mais il faut distinguer ces cas, des affections parenchymateuses.

Les phlegmons des flancs et des parties latérales du bassin , sont très-communs à la suite des couches et après la suppression des menstrues ; ils peuvent occasioner une péritonite gangreneuse.

On les reconnaît à la tumeur qu'ils forment , et à la douleur que le malade ressent à la pression.

Quand ils intéressent la vessie , l'utérus , le rectum ? les fonctions de ces organes sont dérangées , les matières stercorales et les urines ne peuvent sortir. Chez les femmes , les douleurs retentissent jusqu'aux aines ; bientôt les phénomènes de l'inflammation se déclarent avec force ; le pouls est dur, plein; il y a insomnie, agitation.

Lorsque le phlegmon a son siège à la partie supérieure du pubis , le gonflement se propage dans le scrotum ou les grandes lèvres ; la sortie de l'urine est difficile ; la vessie , contractée , participe fréquemment à l'inflammation.

226 Leçons sur les phlegniàsies , etc.

Quand il occupe la fosse iliaque gauche, c'està-dire le tissu cellulaire qui entoure le colon descendant , il y a constipation opiniâtre , et tous les autres symptômes dont nous avons parlé.

Est-il situé à la marge de l'anus ? cette partie est excessivement douloureuse , à cause de la rapidité de sa marche et de la sensibilité du lieu : il y a constipation.

A-t-il son siège dans les muscles de l'abdomen? il y a flexion du corps en avant , tuméfaction et sensibilité très- vive.

Quand ces phlegmons sont abandonnés à euxmêmes , la nature est quelquefois assez puissante pour les guérir par une crise , laquelle est avantageuse lorsqu'elle consiste dans une diarrhée , une sueur, ou un simple saignement de nez. Une hématémèse, une hémoptysie peuvent aussi quelquefois être salutaires.

Si l'inflammation continue , le pusse forme dans un foyer qui communique quelquefois avec le rectum et la vessie , alors il est rejeté au dehors. Le plus souvent il existe un peu de fièvre produite par l'inflammation qui survient dans les autres organes , et principalement au péritoine.

Quand la suppuration ne se fait pas jour, il y a diffusion de pus vers la partie la plus déclive; c'est souvent aux régions supérieures , postérieures ou antérieures de là cuisse , vers l'aine ,

Des inflammations phlegmoneuêes. 2*5

que ce transport a lieu. Lorsque F abcès qui s'est formé est ouvert, il en résulte une fistule qui entraîne presque toujours la mort du sujet, après la consomption.

Nous avons un grand nombre d'exemples de cette nature.

Ces dépôts portent dans les auteurs le nom d'abcès froids , ou par congestion. Ils dépendent quelquefois de la carie des vertèbres ; mais ils peuvent être aussi le produit des phlegmons.

Le pus peut également se former sans donner aucun signe d'inflammation : il faut beaucoup de tact pour reconnaître ces dépôts que l'on appelle froids.

Les sueurs et la détente qui a lieu , sont quel quefois le seul ind" qui apprend que la suppuration se fait dans les phlegmons les plus aigus.

Si le phlegmon est $itué dans le tissu cellulaire sous-péritonéal et vers le foie , la sécrétion de la bile est lésée ; rorsqu'il est près de l'estomac , les digestions se dérangent. Il en est de même pour les autres organes ; ils sont tous plus ou moins lésés, si le phlegmon est placé près d'eux.

Le pouls est parenchymateux , c'est-à-dire grand et plein , et l'endroit ou siège le phlegmon offre une rénitence profonde.

228 Leçons sur les phlegmasies , etc. Pronostic.

Le pronostic est plus ou moins fâcheux, selon la rapidité et retendue du phlegmon; l'intensité est toujours facile à apprécier. Le danger est aussi en raison de la partie qu'il occupe.

Ainsi, l'inflammation phlegmoneuse des yeux est toujours grave ; celle des parotides l'est aussi : cela tient aux parties qui peuvent être influencées.

Le phlegmon du cou est toujours accompagné d'un danger éminent ; ceux de Faisselle et de la fosse zygomatique sont très-mauvais, sur-tout celui de cette dernière partie : le phlegmon des joues ne donne point de crainte. Aux cuisses et à la marge de l'anus , le résultât peut en être fâcheux , ainsi qu'à la partie supérieure de l'abdomen ; au sein , il l'est moins.

Chez les personnes saines , sanguines et d'une forte constitution, le phlegmon est le plus souvent dangereux ; mais on peut arrêter ses progrès.

Il n'en est pas de même chez les sujets qui ont des irritations chroniques, soit extérieures , soit internes ; car chez eux on arrête difficilement le phlegmon., et souvent , quand on parviendrait à le borner dans une partie , il se reproduirait avec la plus grande facilité dans une autre.

Le phlegmon qui a son siège à l'intérieur

Des inflammations phlegmon eu se s. iox)

n'est jamais sans danger, à moins , comme n<» l'avons dit, que le produit do l'irritation ne se fasse jour au dehors par imc tôîe .quelconque; encore peut-il rester mi loyer profond.

Traitement.

Il faut toujours traiter le phlegmon le plus promptement possible : il n'y a pas de raison pour abandonner sa marche à elle-même ; il y en a au contraire pour ne pas agir ainsi.

Lesmoycnsquerondoitmettreenpratiquesont la saignée générale , quand le sujet est pléthorique et d'une constitution forte ; la saignée locale par les sangsues et les ventouses scarifiées , dans tous les autres cas. En employant ces moyens, on doit prévenir la métastase sur les viscères , en mettam le malade à la diète , en lui donnant des boissons adoucissantes. Les purgatifs minoratifs, les applications émollientes et les lavements de même nature sont d'une grande Utilité, Lorsque ces premiers moyens ont fait tomber l'inflammation , on peut retirer de l'avantage des topiques froids, tels que l'oxycrat, l'acétate de plomb , la glace , la solution de sel ammoniac ; on se réglera toujours , pour ces applications, sur l'intensité de la maladie., et sur la réaction qu'elles produisent.

Quand le poumon est lésé , il faut soustraire cet organe à l'impression du froid : pour y pal*-

s3o Leçons sur les phiegmasies , etc .

venir , Ton applique des cataplasmes émollients sur la poitrine.

Lorsque la collection purulente n'est pas formée , l'on enlève constamment le phlegmon en trois ou quatre jours ; c'est ce qui nous est arrivé un grand nombre de fois pour ceux de l'anus, des flancs et des fosses iliaques , des genoux , etc.

Les moxas réussissent mieux, quand la collection est formée et qu'elle ne communique pas à l'extérieur ; nous en avons employé jusqu'à trente , coup sur coup. Les vésicatoires et les cautères peuvent aussi être mis en usage.

Lorsque le foyer d'un phlegmon interne communique à l'extérieur , l'introduction de l'air , qui agit sur îe pus, lui donne des propriétés nuisibles, et la mort en est presqpue constamment la suite. C'est pour cela que dans les cas où la collection est abondante , les auteurs conseillent l'usage des sétons très-fins , pour empêcher l'air de pénétrer : nous croyons ce conseil très-salutaire.

Quand la suppuration a produit la fièvre lente, et que les traits sont tiraillés , l'on doit penser avec raison que les viscères gastriques sont lésés; c'est alors qu'il faut employer tous les moyens convenables à cet état ; mais la guérison est trèsdifficile. Loin d'agir comme les auteurs -qui recommandent de prodiguer les toniques^ , les amers * dont îe seul avantage est de hâter la

Des inflammations cutanées. 23 s

mort, nous recommandons au contraire l|S suhstances nutritives sans ("ire excitantes, telle est la gélatine, par exemple. Nous prescrivons aussi 1rs boissons muqueuses , adoucissantes , ainsi que les moyens hygiéniques et les exutoires de toute espèce.

On arrête fort heureusement les progrès du panaris, sorte de phlegmon de l'extrémité des doigts, par l'application réitérée des sangsues.