LEÇON XL IV
Résniné de te théorie de rappropriation des richesses.
n y a d^^x modes géi^éraux d'appropriation des richesses et des services, l'autorité et la liberté* Vautorité n'apoiot de règles; la liberté^ agissait par un seul procédé appliqué de mille manières, pfir Xéch^ng^y a des règles gi^es.
P^ns rechange, chacun des deux échangistes §git sous Tenipire de la Iqi souveraine de l'ipdustriq ; a Qbtepir la plu^ grande somme de ri- Aesses au prix du moindre travail possible. »
Le^ hommes trouvant plus d'avantage à se partager les occupations et à travailler les unsipoip* l69 autres, qu'à trfivailler isolément Qbaqun pour ^ii la part de chacun dapsJe produit appu^l 4es richesses d4ip^d deia valeur du travaU qu'il ^PBQSte im^ l^qnn^ totale, et cette valeur d4- P^ndl des besoins et des moyens d'échtnge d^ la communauté.
Il y a toujours sur le marché une rémuii^ra- (iûn habituelle de^ services pendue daui^ tçut^s Ws brwcbçi de l'industrie, un çpur* haWtw^l 4^1 S|l^ires Qt 4^; intérêts.
104 LSÇOm ftLAVBUT AIRES
Ce cours habituel étant donné, toute branche d'industrie qui donne une rémunération supérieure tend à augmenter et toute branche d'industrie qui donne une rémunération moindre tend à diminuer. Il en est de même des services de chaque entreprise dans chaque branche d'industrie et de chaque travailleul* dans chaque entreprise.
La discipline de la concurrence, rude aux rer tardataires, stimule à la fois les producteurs par Tespérance et par la crainte, et se trouve favorable' en somme au progrès de l'industrie et de la société.
Sous i;empire de la liberté, toutes les parties de la société sont étroitement liées ensemble, et cependant les fonctions, comme la responsabilité de chaque famille, demeurent distinctes. L'autorité lie moins fortement; elle confond souA^ent les fonctions, et presque toujours les responsabilités. Avec la liberté, la responsabilité ne peut être éludée par personne.
La concurrence, en assurant une rémunération exceptionnelle à qui abaisse le coût de production et en réduisant la rémunération du retardataire, fafvorise les progrès qui permettent de .
i^'icoHOiitB peuTiQoi. 405
vaineie l'obstacle de la rente en profitant de Textension chaque jour plus grande des débouchés. La liberté a sans doute quelques inconvénients, mais ils sont compensés par les avantages immenses qu'en -retire Thumanité; et, en somme, aucun régime n'est aussi favorable que céliti-là au développement des richesses et de'^Ia* population.
LEÇON XLV
Bésumé de la science éêihomique ou ploutologie,
Oo peut résumeMa séaqce de Véconomi^ ppU* tique en un petit nombre de proposition^ f09d^ mentales. ,
1® La somme âés richesses annuellement ]^ duites sur un territoire donné est proportionnelle à la puissance productive déployée, et qui dépend :
De la nature de la terre et du climat ;
De l'art et da l'énergie déployés dans l'emploi du travail musculaire et d'épargne, — dans les rapports de l'homme avec la matière, — dans les arrangements d'atelier •— et dans les arrangements sociaux.
^ Il y a un rapport nécessaire entre le mouvement économique et le mouvement de la population d'une société. La population est égale à la somme des richesses produites diminuée de la somme des inégalités de consommation, divisée par le minimum de consommation.
3® Lorsque Ja population augmente, la production des aliments et matière^ premières deviept
D'iC09(0MIB POLITIQUI. 107
plus difficile, tandis que la fabrication des produits manufacturés et les services de rindu*;trio voiturière deviennent plus faciles.
4° Quant à l'appropriation des richesses, il y a deux modes généraux, l'autorité et la liberté, dont celui de la liberté, qui tend à prévaloir, met au concours entre tous les hommes les services industriels et appropriables, assurant une rémunération supérieure à ceux qui les rendfent au meilleur marché et punissant d'une rémunération moindre ou même insuffisante ceux qui ne leâ rendent qu'au prix d'un travail trop grand.
8® Sous l'empire de la liberté, l'industrie est dirigée et réglée, ainsi que la population, par de simj)les variations de valeur résultant de Tapplicftliôn uniforme et universelle de la loi de l'offre et de la demandé.
6' Toute intervention de l'autorité tendant à altérei*«e système d'appropriation le fausse et Mit au développement de la puissance productive et de la population*
TROISIËIE PARTIE Écozioixiique
LEÇON XLVI
Des fonctions individuelles en général.
Il servirait de peu d'avoir étudié les lois constatées par l'économie politique si Ton n'en tirait des conséquences utiles pour la direction de la vie individuelle.
On considètre trop généralement la société comme une aggrégation fortuite, maintenue par des lois et maximes d'autorité également fortuites. L'économie politique nous atteste que cette opinion n'est pas fondée; qu j la société est un organisme vivant dont les diverses parties sont rattachées les unes aux autres comme les membres d'un même corps et dans lequel tout individu, depuis lé plus élevé jusqu'au plus humble, a une fonction assignée.
Les lois de propriété ne sont fondées ni sur h fantaisie des législateurs, ni sur un droit immua^ ble. — Il n'y a Jieu ni d'abolir Tliéritage, comine l'ont proposé quelques égalitaires, ni de limiter la
d'êco^omib POLiTiQce. -loi)
liberté donnée au testateur de disposer de ses biens.
La société est toujours susceptible de réformes, mais il convient (ju'elles ne soient ni brusques ni considérables enT)eu de temps.
Il convient, dans les difficultés personnelles de la. vie, de recourir plutôt à un redoublement d'énergie et d'action sur les volontés libres qu'à lautorité.
Dans la vie privée , l'homme apprend tout d'abord de l'économie politique qu'il est né îour le travail et ne peut vivre que du sien propre ou du travail d'autrui ; que , par conséquent, celui-là seiri est vraiment majeur qui vit de son travail propre.
Contracter mariage, c'est fonder une famille, souscrire des obligations viagères. L'homme qui n'a pas atteint sa majorité économique n'y doit pas songer. Celui qui vit de son travail et a quelque superflu le peut et ne doit pas être trop timide à prendre cet engagement.
Le? ehfants doivent être élevés pour la vie active. Il importe de bien considérer la condition pi^sente et l'avenir de la profession à laquelle on les destine. Il importe surtout de se garder des
liO LBÇCHIS iLftMBflTAIftBS :.
préjugés régnants en fttyeur des professions dites libérales.
En fait, celui qui exercé une profession industrielle est plus libre que celui qui exerce une profession dite libérale.
Il importe de ne jamais fougir de sa profession et de savoir en changer au besoin. Le bon ordre économique exige quelquefois le changement.
On a raison de mépriser les prodigues et d'^ timer ceux qui font fortune, lof^ue leur fortune est acquise par un travail utile iA la société. On doit faire peu d'estime des dépenses de luxe, ne pas jalouser lès rictes- à cause de leurs richesses et comprendre Icfbrs fonctions avant de critiquer la manière dœît ils les remplissent.
. »'iG0«01f» rOLITIftOV. lii
LEÇON XLYII
Des fonctions Industrielles.
La vie oisive n'est pas désirable^ et un grand mmibie de ceux que l'on considère comme oisifs ne le sont pas en réali|^. Celui qui vit dans les fonctions industrielle» peut'aspîrer à prendre du rep^ OGais non' à la richesse oisive.
11 y a trois sortes de riches en dehors de l'industrie : ïï ne convient à l'homme qui a vécu dans Ie3 ^tmctiôns industrielles de prendre place àm9 aucune de ces trois classes.
U importe iie^niment à.Ja discipline et ^u bon ordre de l'atelier industriel, qu'au lieu de considérer l'industrie comme un purgatoire, cha- ^Mi s'y côhsidère comme domicilié.
La lecture etrinstruoiion. en général est une ^réaition a^éàble et utile pour l'homme occupé de £;>&ctiobs industr^lles. Le pvéjugé contraire «iuirèfne Aujourd'hui Q^P fatal à l'industrie.
Il est importajQt de n'aspirer qu'à la profession i Wiuelle 011 i>eui parvi^ir. -^ Celle du père, i uioins d objecîioiis graves, ejit la plus avan-
IL iiQporte de se renseigner exactement sur les
J12 LEÇ0N8 ÉLBMEfiniRES
capitaux et T instruction nécessaires pour la profession à laquelle. on aspire, et d'apprécier fipoideinent les chances de succès ou d'insuccès qu'elle présente.
Lorsqu'on aspire à être entrepreneur, il faut prendre plus de renseignements que pour être ouvrier ou employé, il est toujours prudent de se * préparer par un apprentissage pratique.
Il importe d'examiner à fond six questions principales : 1** Quelle est la somme de produits (de l'entreprise projetée) que demande habituellement le marché, et à quel prix?— T Estr-il probable que cette demande augmente ou diminue?
— 3? La somme demandé^ est-elle actuellement fournie, et à quel prix? — 4® Jusqu'à quel point est*il probable qu'elle augmente dans un avenir . prochain? — 8^ Quel effet doit avoir probablement sur la demande et sur les^firix l'augmentation de l'offre? — 6** Le prix de revient de l'entreprise projetée sera-t-il inférieur à celui des entreprises existantes ou qui pourraient prochainement êtr» établies?
Il importe de considérer beaucoup -la somme de capitaux nécessaire, et aussi quelle partie de ces capitaux sera fixée et quelle partie circulante.
b'«C02(OVIE POLITIQUE. iiH
LEÇON XLVin
De la 0esti<m intérieare des entreprises.
Les considérations relatives à la gestion intérieure des entreprises peuvent être classées sous deuxchefsy selon qu elles se rapportent à remploi des capitaux ou à l'emploi du travail.
Il faut, dans la constitution d'une entreprise, réduire autant que possible les capitaux fixes et ne pas craindre d'exagérer les capitaux ^ulants.
lorsqu'on use du crédit, il n'est prudent de n'emprunter qu'à longs termes des capitaux fixes, tandis qu'on peut emprunter à courte échéance des capitaux roulants.
Les capitaux administrés par l'entrepreneur sont employés de deux manières, savoir : 1^ dans sa maison et à ses dépenses personnelles; 2* dans l'entreprise même en vue de la reproduction.
Les dépenses intérieures doivent être fixées à un chiffre. — Ce chiffre ne doit en aucun cas dépasser le minimum du revenu nécessaire de l'entrepreneur en salaires et intérêts.
Dans les dépenses industrielles il faut, chaque
il4 LBÇOHS AlilIBHTifRBg
fois que Ton veut dépenser une somme, examiner au préalable ce qû'eHe rapportera probablement, et s'abstenir avec soin de toute dépense improductive ou peu productive. — Il importe en tout cas de tenir compte du taux de l'intérêt.
II importe de faire travailler le plus possible le capital employé, et de veiller avec soin à ce qu'il ne périsse pas par des coulages dans les traBaformations qu'il subit.
L'entrepreneur doit employer son travail propre, d'abord à sa fonction essentielle, qui est de veiller et conserver l'entreprise, et ensuite, s'il le peut, à d'autres fonctions, de manière' à obtenir le plus grand effet utile sans s'excéder.
Dans l'emploi du travail d'autrui, l'entrepreneur doit chercher à obtenir le plus grand etfort possible de la volonté de ceux qu'il emploie. —H doit rechercher le contrat de travail qtti,s'adaptânt le mieux à la branche -d'industrie que l'on cultlfô et à l'état moral des travailleurs^ donne le pi»» grand résultat.
Il importe : 1* de bien payer ceux qu'on emploie; 9^ de les 4)lacer le moins possible entre te devoir et l'intérêt; 8** de déterminer autant qtie possible les^ attributions et la responsabilité.
D'iCOflOMIK POLITlQliK. ii5
Un entrepreneur capable et actif peut gérer uns entreprise plus étendue qu'un entrepreneur moins capable et moins actif. — Le travail d'entrepreneur est plus grand dans une entreprise chargée de détails que dans une entreprise plus grande dont les opérations sont plus simples. — On peut étendre d'autant plus une entreprise qu'on prend des personnes qui y concourent pour la coopération des arrangements meilleurs.
iiC LEÇOHS ÉLÈMEIfTAIBES
LEÇON XLIX
De la manière de compter dans la gestion des entreprises.
La rémunération de l'entrepreneur devant être égale à la diiférence qui existe entre le prix de revient et le prix de vente, il importe infiniment de connaître l'un et l'autre et d'être en état de prévoir les variations qui peuvent survenir dans l'un et dans Tautre.
D'abord, il convient d'étudier le prix de vente et surtout la demande, laquelle est plus ou moins constante, sûre, égale, plus ou moins susceptible de s'abaisser ou de s'élever, selon la nature du besoin auquel le produit est destiné à satisfaire. Il convient ensuite d'étudier l'offre et Textension dont elle est susceptible et le prix de revient des concurrents.
Il faut après cela calculer le prix de revient de
l'entreprise, c'est-à-dire la dépense d'intérêts et
'de salaires qu'elle exige. — Dans les calculs d'in-
- térêts, il ne faut pas omettre la prime de risque,
variable selon l'emploi des capitaux, ou*l'anior-
tissement, quand il s'agit d'un capital fixe. —H
d'ÉCOJIOVIK POLITIQUK. i tT
faut calculer le salaire de Tentrepreneur au prix qu'il aurait sur le marché.
Le moyen le plus ordinaire d'abaisser le prix de revient est d'abaisser les frais généraux, soit par une réduction directe , soit par une production plus active.
Les calculs relatifs au prix de revient appellent Fattention de l'entrepreneur sur le problème de rassortiment qu'il résout, soit en variant davantage les services qu'il rend, soit en les spécialisant davantage. En tout cas, il cherche remploi \t plus actif et le plus constant possible des capitaux et du travail dont il dispose.
De quelques procédés commerciaui.
Les principaux procédés commerciaux d'un usage général sont l'emploi des crédits aux livres, celui des billets et lettres de change, celui des actions et titres de rente et celui des banques.
Les crédits aux livres permettent de faire un plus grand nombre d'échanges sans monnaie, parce qu'ils donnent lieu à des compensations. ,
Les billets et lettres de change économisent aussi l'emploi de la monnaie, puisque .chaque en- dossement éteint une dette, c'est-à-dire rend inu-
i18 LËÇOnS ÉLÉMENTAIRES
tile l'emploi d'une somme de monnaie égale au montant du billet ou de la lettre de change. — La lettre de change rend, en outre, inutile le transport d'une somme de monnaie égale â celle qu'elle exprime.
Par l'escompte des billets et lettres de change, ceux qui ont un capital disponible se substituent sans peine â ceux qui ont consenti le premier prêt.
Les actions, titres de rentes et obligations représentent une quote part dans la propriété d'un capital ou d'un revenu déterminé et généralement d'un capital fixe, tandis que les effets de commerce représentent un capital roulant.
D'icoHOMitf POLiTiQtri. 449
