LEÇON IX

De Tart dans la coopération sociale.

•Les arrangements sociaux exercent une- influence immense sur la puissance productive, soit parce qu ils déterminent l'appropriation fUs richesses et la condition du travail, soit juirnî qu'ils agissent d'ailleurs sur l'emploi de l'ac livité des individus. Par conséquent, la différence de 'art dans les arrangements sociaux donne lieu à des différences de puissance productive.

On pourrait, à la rigueur, omettre cette cause d'inégalité , puisque les arrangements sociaux agissent sur la production médiatement, et que leur influence bonne ou mauvaise se résout en définitive en un accroissement ou en une diminution, soit de l'énergie du travail, soit de l'art dans les relations de l'homme avec la matière ou dans les arrangements industriels. Mais il est utile, grâce à l'importance des arrangements sociaux, de leur prêter une attention spéciale, parce (ju'Jls sont souvent la cause des causes de différence dans la puissance productive.

Les arrangements sociaux résultent de l'ensemble des opinions, coutumes et lois positives qui régissent une société.

L'opinion estime ou l'opinion méprise le travail industriel ; les particuliers respectent ou ne respectent pas les lois établies pour TappropriaticMi des richesses ; ils combinent ou ne combinent pas volontiers leurs volontés et leurs efforts;" enfin, l'autorité, sous toutes ses formes et dans toutes ses branches, est ou n'est pas honnête^ Il est évi-. dent que, selon que sous ces différents chefs la société se trouve dans l'un ou l'autre cas de cette alternative , le travail industriel sera trèsinégalement actif et productif.

Plus il y a de répression dans une société, moins il reste de forces disponibles pour l'industrie.

Un gouvernement pillard et tyrannique est un obstacle écrasant, pire quelquefois que l'absence de gouvernement.

Entre deux sociétés égales sous, tous les autres rapports, la plus avancée dans la pratique de l'art social aoira la plus grande puissance productive.

n'ér.OMOuie pomtiqie. HI

LEÇON X

Résumé de Tanalyse de la puissance productive.

La puissance productive se compose de deux éléments ; terre et travail. Le premier, qui préseute de grandes différences quand on compare des peuples divers, est généralement invariable chez un même peuple. Le travail, essentiellement actif, est susceptible d'augmentation et de diminution.

On peut désigner sous le nom de capitmix la

tene et la totalité de la matière appropriée, l'a- ^^Bt passif de la production.

Les études statistiques doivent porter sur les capitaux et sur le travail : les études dont le but est de chercher les moyens d'augmenter la richesse d'un ge«ple doivent porter sur le travail exclusivement.

Le travail est un, mais il s'applique dans quatre séries de faits que nous venons étudier, et nous y avons constaté quatre forces, en quelque sorte, dont la puissance productive est la résultante. Il ne faut chercher ailleurs que dans l'étude de ces forces, ni la cause de la différence qui existe quant à

3'2 LEÇONS KLBAIEIVTAIRBS

la richesse entre les sociéiés diverses, ni les moyens d'augmenter la richesse d'une société donnée.

Ces forces peuvent être substituées Tune à l'autre dans la composition d'une puissance productive. On peut, par exemple, obtenir un résultat égal, soit de l'emploi d'un travail musculaire donné, soit de l'emploi d'un travail d'épargne, soit d'un art plus grand dans les rapports avec la matière ou dans les arrangements d'atelier et sociaux.

La puissance productive peut être considérée dans son ensemble ou dans son application à un produit donné.

On a appelé à tort richesses immatérielles, morales ou corporelles, les divers éléments des forces productives. Un accroissement de ces forces entraine nécessairement après lui un accroissement de richesse; mais celui-ci est toujours postérieur au premier, et ne doit pas être confondu avec lui. Les forces productives importent beaucoup plus que les richesses acquises, parce que la perte de celles-ci se répare vite, si la puissance reste intacte, tandis que la perte d'une partie de la puissance productive est suivie nécessairement d'une diminution de richesse qui est durable.

D*BC0N0U1B POLITIQLE. 33

LEÇON XI

Des diverses consommalions.

Il y a des consommations volontaires et des consommations involontaires. Ces dernières ne doivent être considérées que comme- un effet de la moindre habileté du travail : ce sont des amoindrissements de la puissance productive.

Nous avons des besoins personnels ou immédiats et des besoins d'industrie ou médiats. La satisfaction dés premiers est la seule quf donne lien ^ une consommation proprement dite. La satisfaction des seconds ne donne lieu qu'à des transformiions d'utilité.

La consommation, servant à rémunérer et entretenir le travail, transforme les richesses en puissance productive, comme la production transforme la puissance productive en richesses.

Ily a des consommations nécessah-es pour entretenir la puissance productive égale à elle-même; Il y en a qui l'augmentent; il y en a qui ne la diminuent ni ne l'augmentent; il y en a qui la dtminuent. De là quatre classes de consommations que l'on réduit à deux en réunissant, sous le nom de {tomomméàion^ productives, les deux premières.

B4 LEÇONS KLKME?ÎTAIRES

et SOUS le nom de consommations ^le lu4ce les deux dernières.

Les richesses étant matérielles, une consommation est exclusive de l'autre.

Lorsque l'on considère les consommations d'entjretien relativement à un produit .ou à une collection dé produits, on les nomme frais de pro^ duction:

Tout accroissement de produit au delà des frais de production peut être employé soit à augmenter la puissance productive, soit en consommation de luxe. Mais les unes sont en tout cas exclu* sives des autres.

L'inventaire ne suffirait pas à donner raison de la nature des consommations qui ont eu lieu dans un temps donné, parce qu'il ne rend compte que des richesses, et. que les forces peuvent avoir été, ou consommées en quelque sorte, si elles n'ont pas été entreteoues, ou a»ugmentées aux dépens de la somme de richesses.

Les consommations de luxe pourraient diminuer la puissance productive, si elles ne laissaient pas de quoi l'entretenir.

D'Êr.OSOMfE POLlTlQtli. 35

LEÇON XII

Des frais de production.

Les consommations d entretien nécessaires pour maintenir et fâtre durer la puissance productive égale à ce qu'elle était dans an temps immédiatement antérieur, pendant la production d'une somme de richesses donnée, s appellent frais de Induction.

Ces frais sont réels ou habituels. Les premiers se composent des consommations qui ont rémunéré le travail qui a obtenu un produit donné; les ^conds, des consommations nécessaires habir tuellement pour obtenir ce produit.

Les frais de production étant proportionnels au travail employé exprinlënt négaiivemmt la puissance productive.TC'est l'expression qu'on emploie généralement et que nous emploierons à l'avenir, lorsqu'il s'agira d'unproduit donné, ou d'une partie quelconque de produits.

Cette expression n'est pas applicable quand il s'agit de la totalité des produits et du travail.

Les frais de productron sont, relativement les uns aux autres, généraux et spéciaux. Les frais gé*

36 LEÇO?rS ÉLÉMENTAIRES

néraux n'augmentent pas habituellement avec la somme des produits, taodis que les fpais s^iaux augmentent habituellement avec cette sonrnne.

Les consommations destinées à élever des enfantspeuvent avoir l'un ou l'autre des quatre caractères que nous avons signales, "^lon le carac-

tère des liQtnmes qu'elles oot sérvi^ à élever.

Les Frais^ d'insti*uction ne croissent pas par les progrès de la science enseignée. Il n'en coûte pas pliis pour apprendre une science avancée que pour apprendre une science plus imparfaite.»

L'emploi Utile des cayitau^ et dés hommes est limité p?r l'art industriel existant, lequel, toujours susceptible d'accroissement, est toujours limité. ^ •

> L'art industriel, quel qu'il soit, offre a^ix capitaux et auxji^homraes plu^d'emplei qu'ils îi'en ont eifectivement , mais à conditi#n qu'ils fee contentent d'uïiérénranératioiT moindre.

D^fiCO.^OMlE POLITIQUE. 37

LEÇOiN XIII

Des rapports de la riches^ avec le chiffre de la population.

La puissance physiologi4[ue de reproduction que l'homme possède est très-supérieure à la reproduction effective des hommes. Il y a donc des forces quelconques qui limitent Taction de cette puissance.

Ces forces sont de deux sortes, préventives ou répressives. Les premières empêchent les Sommes de naître, comme les lois civiles, l'opiûion, les /mœurs qui restreignent dans certeines Conditions Funion des sexes et la prudence individuelle. Le§ secondes font mourir l'homme après qu'il est né, -comme les pestes, les guerres, les vices et la misère.

La négligence des parents et la misère sont les deux obstacles répressifs permanents les plus négligés et les plus remarquables. La misère est le seul qui ait un caractère économique.

Le nombre des hommes qui peuvent vivre dans un temps et sur un point donnés est strictement limité par la quantité des aliments produits. Il est même limité plus éU*oitement, puisqu'il faut

38 LBQOnS éLBMENTAiftBS

pour que l'homme vive, non-seulement des aliments, mais plusieurs filtres richesses que Ton peut désigner sous le nom général de moyens . d'existence.

Le mouvement de Ja population est donc indissolublement lié au mouvement économique.

Formule du chiffre nécessaire de la populalian.

Si, dans une société, nous supposons le capital invariable, le chiffre maximum de la population est égal à la somme des richesses annuellement produites, divisé par le minimum de consommation annuelle nécessaire pour faire vivrp un individu.

Si un ou plusieurs individus consomment plus

que les autres, on obtient le cWffre nécessaire de

w la popuhilion en retranchant la somme des iné-

^galités dv. «consommation de la somme des pro-

'Hluîts, et *Mi ilivisaut le reste par le chiftre qui

exprime le minimum de con^omniation.

Donc]a population augmente : 1** par Tacci^ois» sèment des revenus; â"* par la diminution de la »omme des inégalités; â^ par rabaissement du minimum de consommation. Elle diminue scms l'influence des camses inversesi

ii'kco3iomie politique. :U)