TROISIÈME ORDRE. — CARNASSIERS

L'ordre des Carnassiers comprend un grand nombre d'animaux, chez lesquels on ne retrouve plus de pouce opposable aux autres doigts. Ils ont, comme les Rimanes et les Quadrumanes, trois sortes de dents, des incisives, des canines et des molaires, et leurs pattes sont garnies d'ongles effilés ou griffes. Les Carnassiers se nourrissent d'autres animaux qu'ils déchirent. Leur cerveau présente un lobe de moins que celui des ordres qui précèdent. Les sens qui dominent chez eux sont ceux de l'odorat et de la vue : obligés d'attaquer leur proie ou de la surprendre par la ruse, les Carnassiers devaient pouvoir la sentir et lavoir de loin.

Cet ordre se compose de trois familles : les Chéiroptères, les Insectivores et les Carnivores.

Fig. 57. Cheiroptère.

Fig. 58. Insectivore.

Fig. 59. Carnivore.

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Fig. GO. Carnivore.

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1r« FAMILLE. —CHÉIROPTÈRES.

(Xeipoç, main ; irpepov, aile.)

(les animaux sont remarquables surtout par le repli de la peau, qui, se prolongeant en membrane entre leurs quatre membres et leurs doigts, leur donne la faculté de voler (les Chauves-souris), ou au moins celle de se soutenir en l'air comme à l'aide d'un parachute (les Galéopitbèques) {^axa, chat; mbrfc, singe).

Les Cbauves-souris ont leurs mamelles placées sur la poitrine, ce qui les rapproche des Bimanes et des Quadrumanes. •

Fig. 61. Cheiroplère.

Fig. 6L2. Galéopithèque.

2e FAMILLE. — INSECTIVORES.

(Mangeurs d'insectes.)

Les Insectivores sont des animaux généralement petits, faibles, nocturnes, dont les dents sont hérissées de pointes coniques. Leurs pieds sont courts, leurs mouvements peu vifs; ils se nourrissent principalement d'insectes, et beaucoup d'entre eux passent l'hiver en léthargie. C'est à cette famille qu'appartiennent les Hérissons, les Musaraignes, les Taupes, etc.

Fin. 65. Taupe.

Fig. 64. Macroscélide