V'' LEÇON. — PRÉPARATION DE L EAU PURE

température moins élevée, se condense et sort sous forme de liquide par le bec B. Pour éviter que le réfrigérant ne s'échaufife, on y fait arriver un filet d'eau froide par D. Celle-ci étant plus dense que Teau du réfrigérant, puisqu'elle est plus froide, tombe au fond et force à sortir par un trop-plein P l'eau chaude qui, à cause de sa moindre densité, se trouve à la partie supérieure. 11 faut jeter les premières portions qui distillent, car l'eau naturelle peut contenir des matières volatiles qui, en s'échappant au conamencement de l'opération, rendraient impure l'eau qui distillerait par la suite. On doit aussi prendre une autre précaution : l'eau naturelle contient quelquefois une certaine quantité de chlorure de magnésium ; cette substance, lorsqu'elle est sèche et exposée à une température supérieure à 100°, se décompose et dégage de l'acide chlorhydrique. Or, pendant la distillation, le niveau du liquide venant à baisser, la surface intérieure des parois de la chaudière est mise à- nu et reste tapissée d'une couche formée par les matières étrangères que Teau tenait en dissolulion. S'il s'y trouve du chlorure de* magnésium, il se décompose, et l'un des produits de sa décomposition, l'acide chlorhydrique, se condensera dans le serpentin et se mêlera à l'eau qu'il y rencontre. On prévient cet inconvénient en introduisant dans la chaudière un peu de pierre à cautère ou de chaux ; de cette manière, à la place du chlorure de magnésium, ^n aura du chlorure de potassium, ou de calcium et de la magaéne, substances fixes et inaltérii^les dan« les conditions actuelles de l'expérience. ^

La production de Tacide chlorhydrique est très-sensible lorsqu'on dialille l'eau de mer, et il se forme d'autres produits provenant de matières organiques qui ne manquent jamais dans cette sorte d'eau. M. Normandy a fait connaître un appareil destiné à la distillation 4e l'eau de mer, et qui iournit aisément deux litres d'eau potable par minute, bien que ses dimensions ne dépassent pas i mètre de haut et 50 centimètres de large. L'appareil consiste en une série de disques surperposés, communiquant les uns avec les autres par des galeries contournées en cercles concentriques et placés dans un bain de vapeur à une pression peu supérieure à celle dp l'atmosphère. L'eau de mer, circulant dans ces galeries, dégage une certaine quantité de vapeur qui, se xûôlant avec de l'air amené par un tube en communication avec l'atmosphère, se condense finalement en eau douce parfaitement aérée.