USAGES DE L AZOTE

<k combifiaisoTi ; aiais déi:ooipost^-t-orij par un courant électriqwe^ de Teau <]iii liciine en dissolulion cle l"aii\on obtiendra tui peu d'ammoniaque (hydro^ône et iviolv] et uu peu d'acide azufif|ue (azote et oxygène). I/eau, décomposée par le courant élet' trique, niet eti tiberté ses deux éléments^ qui rencoiîtrent l'azote de l'air disîsous et s'y combineot. Il a fallu qu'ils surllssent d'mie combinaison^ sans cela ils n^auraieut pas eo de prise sur « ïivioio. Ou diJMitque les njoléi ulcs, au momeut ou elle.sse dégagent de leuiscunrbrnai.'îons^î^o trouvent dajjs uu état allotropique dont rh)dï'ogêne et l'oxygène élettiisés nou.s ont dotiUL^ m\ exemple (40). Ces mots ttut naissant désigoout donc un état pas* mger des corpî^ où les affinités^ se tjouiaut e.\altéeSj font apparia lie des propi'iétés nouvelles et artormales.

711. Usages de Tazote. — I /azote n'est gutlrc emp[o)c que pour quelques expérieuces de chïUiiCj et notamment pour faire de*? atmosphères artificielles non ovydtuites; néanmoins l'assole fait partie des composés les plus iniportauts et les plus remarquables*

Avec rbydrogèuR il forme raninroniaque; avec Toxygène il forme Tac i d e u i t ï' i q ne ; a ve c T o\ y gè ni\, T h y d ro gè n e et le carboue, il fioristitue les tissus au imanx et les orgruies rudimeutaires des plantes; il est un des éléments indispensables de Torganjsaliou, comme il Test de la respiration, car if tempère, par s^i présence dans l'air, l'énergie de ToxygOine, et permet ainsi aux aiiiniauv de respirer h leur aise. T/azote est donc un des corps les plus répandus dans la natuie» et on vient mûme de le trouver a rélat de combina isou dans le fer métcorique de Lenarto en Hongrie. (Bou=singault.J

AilV ATMOSpni!:ni0UE.

77, Historique. — Les anciens considéraient Tair comme uu élément. Vers la moitié du dix-seplit^me siècle on soupçonna qu1I était uu corps composé. La gloire d*en déterminer la yèrlfalile nature élait erjcorc réservée a Lavoister. Il est remarquable qu'eu général on arrive aux glandes découvertes par des moyens très-simples. Voici comme ut Lavoisicr ouvrit aux sciences natuj'eïlcs la plus large voie qu'elles aient eu à paicourir. Il introduisit du mercure dans un ballon à long col recourbé (fig. 41) ; il le mil eu coninmnication avec une cloche P placée dans un baiu de mereurc RS; il Qt monter du métal dans cette cloche.

Vr LEÇON.

EUDIOMETRE DE VOLTA.

à l'aide d'un siphon, jusqu'à la hauteur L. Le ballon reposait sur un fourneau. Après avoir marqué soigneusement le niveau L, il chauffa le ballon autant qu'il fut nécessaire pour que le mercure entrât en ébuUition. L'expérience durait depuis deux jours lorsqu'il vit sur la surface du mercure de petites lamelles

Fij. 41. — Appareil de Lavoisier poui- l'analyse de l'air.

rouges qui, pendant quatre à cinq jours, augmentèrent en nombre et en volume; puis le phénomène s'arrêta, bien que l'expérience eût marché jusqu'au douzième jour. Dès que tout l'appareil fut refroidi, il mesura le niveau du métal dans la cloche P ; il trouva que l'air de Tappareil avait diminué environ de ~, et qu'il ne pouvait plus servir ni à la respiration ni à la combustion : effectivement, les animaux y périssaient et les lumières s'y éteignaient sur-le-champ. D'un autre côté, les lamelles rouges qui s'étaient formées à la surface du mercure, chauffées dans une petite cornue, se 'décomposèrent en mercure métallique et en un gaz dans lequel les lumières brûlaient avec éclat. Ce gaz, mêlé avec l'air de l'appareil, lui conununiquait toutes les propriétés de l'air ordinaire. Lavoisier conclut de cette expérience que l'air atmosphérique est composé de deux gaz de nature différente et pour ainsi dire opposée : l'un incapable d'entretenir la combustion et la respiration; l'autre, au contraire, trèsfavorable à l'une et à l'autre.

Jamais expérience ne fut ni plus simple ni mieux conçue. Elle fut une analyse et une synthèse à la fois, et ne put laisser le moindre doute sur la netteté de son résultat. Cependant la véritable composition de l'air n'a été définitivement établie que dans notre siècle.]